Ein 97-jähriger Mann gehörte zu den 109 Personen, die festgenommen wurden, als sich Klimademonstranten nach einer 30-stündigen Blockade eines der größten Kohlehäfen der Welt in Australien weigerten, das Land zu verlassen.
„Ich tue dies für meine Enkelkinder und zukünftige Generationen“, sagte Alan Stuart, 97, in einer Erklärung vor seiner Verhaftung.
Über 3.000 Demonstranten versammelten sich am Sonntag im Hafen von Newcastle, um im Vorfeld des COP28-Gipfels gegen die angebliche Untätigkeit der Regierung beim Klimawandel zu demonstrieren.
Die Demonstranten hatten die Erlaubnis, die Klimakundgebung 30 Stunden lang abzuhalten, doch Tausende Klimademonstranten weigerten sich, den Hafen nach Ablauf der erlaubten Zeit zu verlassen.
Herr Stuart, der auch Pfarrer der Uniting Church in Australien ist, sagte: „Es tut mir so leid, dass sie unter den Konsequenzen unserer Untätigkeit leiden müssen. Deshalb denke ich, dass es meine Pflicht ist, zu tun, was ich kann, und für das einzustehen, von dem ich weiß, dass es richtig ist.“
Am Sonntag gegen 16 Uhr Ortszeit rückte die Polizei vor und verhaftete 109 Menschen, darunter 49 Männer und 60 Frauen. Nach Angaben Australiens waren fünf von ihnen unter 18 Jahre alt Neun Neuigkeiten. Die Minderjährigen wurden später freigelassen.
Von den Festgenommenen wurden 18 zu den Polizeistationen in Newcastle, Waratah und Toronto gebracht und 86 Personen zu einer nahegelegenen Hafenanlage.
Hunderte von Aktivisten gingen entweder schwimmend oder mit Kajaks ans Wasser, um im Rahmen einer der größten Klimaproteste des Landes eine Demonstration auf der Schifffahrtsstraße des Hafens von Newcastle in Australien zu veranstalten.
Die Organisatoren Rising Tide Australia behaupteten, der Protest habe den Export von mehr als einer halben Million Tonnen Kohle aus dem Land gestoppt.
Die Organisatoren gaben außerdem an, dass die Demonstranten, nachdem sie zunächst in Formation im Kanal Kajak gefahren waren, sich schließlich an die Gesetzeshüter hielten und Polizeiboote bestiegen.
Rising Tide forderte Premierminister Anthony Albanese auf, neue Kohleprojekte zu blockieren und Kohleexporte mit 75 Prozent zu besteuern, um von fossilen Brennstoffen abzuweichen.
Die 20-jährige Enkelin von Herrn Stuart und Rising Tide-Organisatorin Alexa Stuart sagte: „Ich denke nur an die jungen Menschen, die ich kannte, als ich aufwuchs.
„In was für einer Welt werden sie sein? Es wird viel weniger, was soll ich sagen, attraktiver sein als ich, als wir wissen.
„Die Menschen werden es schwer haben, mit vielen, vielen, vielen Situationen klarzukommen, und ich denke, das Endergebnis all dessen ist der Tod.“
Der Protest wurde von den Organisatoren als „größter Akt zivilen Ungehorsams in der Geschichte Australiens“ bezeichnet, mit dem Ziel, der Regierung ein ernstes Zeichen für ihre Untätigkeit zu senden.
Adam Bandt, der Vorsitzende der Grünen, nahm zusammen mit Cate Faehrmann, einer Abgeordneten der Grünen aus New South Wales, am Kajakfahren teil.
„Ich habe mein ganzes Leben in Newcastle gelebt und anfangs habe ich nie viel über die Kohleschiffe nachgedacht, die ich jeden Tag am Horizont zu sehen gewohnt war“, sagte Alex Goodsir, ein 17-jähriger Einheimischer aus Newcastle Wächter. „Als Mitglied dieser Gemeinschaft muss ich der Bewegung meine Stimme leihen, um dies zu stoppen.“
Herr Albanese sagte letztes Jahr, Labour werde ein Moratorium für Projekte für fossile Brennstoffe nicht unterstützen, da dies „verheerende Auswirkungen auf die australische Wirtschaft“ hätte.
„Wenn Australien heute sagen würde, dass wir keine Kohle mehr exportieren werden, würden viele Arbeitsplätze verloren gehen, es gäbe einen erheblichen Verlust für unsere Wirtschaft, deutlich weniger Steuern, Einnahmen für Bildung, Gesundheit und andere Dienstleistungen, Und da Kohle nicht zu einer Reduzierung der globalen Emissionen führen würde, würde man einen Ersatz durch Kohle aus anderen Ländern sehen, die aufgrund der Qualität des Produkts wahrscheinlich höhere Emissionen verursachen würde“, hatte er gesagt.
Im April wurden mehrere mit Rising Tide in Verbindung stehende Personen festgenommen, nachdem sie einen Zug zum Hafen von Newcastle bestiegen hatten, wo sie Kohle aus den Güterwaggons holten.
„Das ist nicht das Ende, das ist nur ein Sprungbrett. Nächstes Jahr planen wir, den Kohlehafen mindestens doppelt so lange zu blockieren“, sagte Zack Schofield, der die Veranstaltung mitorganisierte.