Nach dem Erfolg in Paris mit zwei Restaurants und einer Cocktailbar im 2. und 16. Arrondissement haben die Gründer Alexandre Giesbert, Julien Ross und Nico de Soto eröffnet Daroco, Soho. Es ist also ein Pariser Restaurant, das italienisches Essen in London serviert – kommt mir ein wenig bekannt vor: Husten, Big Mamma, Husten.
Hinzu kommen Velourssitze, Tische in Marmoroptik, verspiegelte Decken und Wände wie in einem Vergnügungspalast – ein bisschen verwirrend, ich bin auf dem Weg zur Toilette fast mit einem zusammengestoßen –, laute Musik, ein mit blauen Schmetterlingen geschmückter Pizzaofen und ein Alleskönner sexy Stimmung, man könnte meinen, es sei Teil der Gruppe. Wenn es um das Essen geht, bietet Daroco jedoch etwas Klassischeres; wenn auch mit ein paar Tricks im Ärmel. Unten gibt es auch eine Kneipenbar mit 50 Sitzplätzen namens „Wacky Wombat“, die Cocktails aus der Fantasie von De Soto serviert und verspricht, noch vornehmer und stimmungsvoller zu sein als oben.
Es befindet sich in diesem etwas verwirrenden Teil des kürzlich renovierten Soho, in der Nähe des neuen, futuristischen und aufdringlichen Bahnhofs Tottenham Court Road. Das Restaurant muss wissen, dass es etwas verwirrend ist, da ich eine Erinnerungs-SMS erhalten habe, in der mir mitgeteilt wird, dass sich der Eingang in der Manette Street befindet. Kurz vor dem Essen bekomme ich eine weitere Nachricht zugeschickt, in der steht, dass ich ihnen Bescheid geben kann, wenn ich zu spät komme, indem ich antworte, und sie halten meinen Tisch fest – eine nette Geste.
Die mit geschmortem Lauch, Scamorza und scharfen Paprika gefüllten Arancini sind täuschend leicht
(Lilly Subbotin)
Ich halte mich an die klassische italienische Aufteilung mit Aperitivi, Antipasti, Pizza, Pasta, Secondi usw. Die Auswahl ist groß, also frage ich meinen charmanten und eigentlich italienischen Kellner nach ein paar Vorschlägen. Ein Muss sind offenbar Arancini und Wildbret-Pappardelle. Ich muss sagen, beim Essen stimme ich zu.
Erstere, gefüllt mit geschmortem Lauch, Scamorza und scharfen Paprikaschoten, sind wirklich außergewöhnlich, außen scharf und knusprig, innen cremig und käsig; Sie werden mit kräftigen Klecksen Tomatensoße serviert und mit Häufchen Pecorino übergossen. Sie sind täuschend leicht, wenn man bedenkt, dass es sich um frittierte Reisbällchen handelt. Letzteres, ein Ragu nach Genovese-Art, ist wirklich sehr, sehr gut. Die Verwendung von Wild anstelle von Rindfleisch ergibt eine reichhaltigere, erdigere Sauce. Es umhüllt jeden Strang hausgemachter Pasta seidig und ist die Art von beruhigendem, unprätentiösem Essen, das man von einer kleinen Trattoria in einer Seitenstraße in Italien erwarten würde, und nicht von dem schillernden, protzig dekorierten Raum, in dem ich sitze.
Meine Neugier wird durch eine teure Trüffelpizza geweckt vierzig englische Pfund, aber sie sind frisch von diesem lästigen Pilz, also nehme ich einen Parmigiana. Ich liebe frittierte Auberginen als Pizzabelag, daher sind meine Erwartungen hoch. Es kommt auf einem speziellen Pizzastand aus Porzellan (irgendwo muss es ein Theater geben) und stellt sich buchstäblich auf ein Podest, und der Fairness halber muss ich sagen, dass es würdig ist. Die Aubergine ist so weich, dass man sie wie Butter verteilen könnte, und das Brot ist weich und locker. Manche bevorzugen vielleicht eine stabilere oder knusprigere Basis, aber ich bin ein großer Fan.
Die frittierte Aubergine auf der Parmigiana-Pizza ist so weich, dass man sie wie Butter verteilen könnte
(Lilly Subbotin)
Vollgestopft mit Reis, Pizza und Nudeln konnte ich mir die Secondi, zu denen ein Caesar-Salat, Parmigiana, Seehecht und Kalbfleisch gehören, nicht ganz verkneifen – aber ich wäre neugierig, sie ein anderes Mal zu probieren, wenn die anderen Gänge in Frage kommen.
Es gibt ein paar Probleme, die in Bezug auf die Kommunikation behoben werden könnten – wir wurden gefragt, was wir zum Nachtisch hätten, bevor unser Hauptgericht ankam, und bekamen die Vorspeisen von jemand anderem, außerdem gab es eine etwas zu lange Wartezeit von 15 Minuten, bis wir den Nachtisch bekamen Ich habe das Menü bestellt und die Bestellung entgegengenommen, aber das Personal war wirklich nett und schien im Allgemeinen den Überblick zu behalten, also würde ich es auf einen kleinen freien Tag zurückführen.
Wie es zum Abschluss eines italienischen Essens – und heutzutage auch vieler Nicht-Italiener – erforderlich ist: Tiramisu. Dieses hier schaffte es, etwas unkonventionell auszusehen, ohne die Lilie zu vergoldeten; Eine wunderschöne Kuppel aus dicker, aber irgendwie wolkenartiger Mascarponecreme bedeckt die Savoiardi-Kekse. Von der Textur her ist es eines der besten Tiramisus, die ich je probiert habe, was man auch von einem ausgetretenen Pudding sagen kann, der oft zu einer mit Kaffee angereicherten Masse verschmilzt. Auch eine Schokoladenmousse schmeckt hervorragend, mit Olivenöl beträufelt und schön salzig, mit einer herzhaften Krume für etwas Biss.
Obwohl der ganze Ort ziemlich übertrieben, extravagant und fast knallig ist, hatte ich eine verdammt tolle Zeit und war von dem ganzen Essen begeistert. Die Atmosphäre ist lebhaft und es ist schwer, kein Lächeln auf dem Gesicht zu haben. Wenn Sie Lust auf etwas Lustiges, ein bisschen Albernes und zuverlässig Leckeres haben, das mitten in W1 liegt, dann ist Daroco genau das Richtige für Sie.
Etwa 140 £ für zwei Personen mit Wein
Daroco, Manette Street, London, W1D 4AL | 0208 143 6370 | www.daroco.com/en/daroco-soho