Die Republikaner von Connecticut waren bereit, ihren Kandidaten für den US-Senat in einer Vorwahl am Dienstag zu wählen, die signalisieren könnte, wohin die Staatspartei nach Jahren der Unterstützung der Gemäßigten politisch geht.
Im Senatsrennen trifft der ehemalige Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Themis Klarides, ein sozial gemäßigter Vertreter, der Abtreibungsrechte und Waffenkontrollmaßnahmen unterstützt, auf zwei Konservative: Rechtsanwalt Peter Lumaj und Leora Levy, eine GOP-Spendenaktion und ehemalige Rohstoffhändlerin, die letzte Woche eine Bestätigung von der ehemaligen erhalten hat Präsident Donald Trump.
Levy, eine erstmalige Kandidatin, die ihrer Kampagne mehr als eine Million Dollar geliehen hat, pries ihre Unterstützung durch Trump als Beweis dafür an, dass sie eine „wahre Amerika-zuerst-Patriotin“ sei. Sie und Lumaj, die 2018 eine erfolglose Kampagne für das Gouverneursamt geführt haben, haben jeweils argumentiert, dass nur ein Konservativer den amtierenden Demokraten, US-Senator Richard Blumenthal, bei den Wahlen im November schlagen kann.
„Die Zustimmung von Präsident Trump beweist den Wählern, dass alle Staaten im Rennen sind, um rot zu werden“, sagte Levy in einer schriftlichen Erklärung, nachdem Trump während einer GOP-Veranstaltung in Montville am Donnerstag telefonisch seine Unterstützung angekündigt hatte.
Der neu ernannte Außenminister Mark Kohler sagte, die Umfragen seien für seine erste Wahl „ziemlich ruhig“ gewesen, mit nur einer Handvoll Berichten über einige Tabelliermaschinen, die „ein wenig in der Hitze stecken“. Er sagte, das Verfahren für eine solche Situation bestehe darin, die Stimmzettel in einen sicheren Hilfsbehälter zu legen und sie später auszuzählen.
Connecticut hat seit Lowell P. Weicker Jr., der von 1971 bis 1989 im Amt war, keinen Republikaner mehr in den US-Senat gewählt.
Art Shilosky, ein Republikaner und ehemaliger erster Wahlmann von Colchester, sagte, er glaube nicht, dass die Nominierung eines von Trump unterstützten Kandidaten diese Dürre für die GOP endgültig beenden würde. Er fragte auch, ob Trumps Unterstützung Levy helfen würde.
„Nein, ich denke nicht, dass das eine gute Mischung ist“, sagte Shilosky vor einem Wahllokal, in dem er für Klarides stimmte. „Ich denke, die Republikaner im Bundesstaat Connecticut sind gemäßigter als er (Trump). Er ist zu weit draußen. Die Leute beziehen sich nicht darauf. Ich tu nicht.”
Klarides behauptet, ihre Erfahrung in der Gesetzgebung und ihre gemäßigten Positionen zu Themen wie Abtreibung könnten die Wähler in Connecticut bei den Parlamentswahlen davon überzeugen, Blumenthal, der seit 2011 im Amt ist, zu verdrängen. Sie konzentriert sich stark auf wirtschaftliche Themen, einschließlich Inflation und Gaspreise.
„Ich habe 11 Wahlen in diesem Bundesstaat gewonnen, in einem demokratisch geprägten Bezirk. Und das ist wichtig, weil Connecticut ein demokratisch orientierter Staat ist“, sagte Klarides kürzlich in einer Debatte. „Ich bin ein starker, vernünftiger Republikaner aus Connecticut, und so gewinnt man eine Wahl in diesem Bundesstaat.“
Klarides erhielt im Frühjahr auf einem Landesparteitag die Unterstützung der Partei. Lumaj und Levy setzen darauf, dass ihre konservative Botschaft bei eingefleischten Republikanern Anklang findet, die dazu neigen, in den Sommervorwahlen des Bundesstaates mit geringer Wahlbeteiligung abzustimmen.
Die Wähler haben am Dienstag auch ihre Kandidaten gewählt, um die langjährige Außenministerin Denise Merrill zu ersetzen, eine Demokratin, die im Juni zurückgetreten ist, um sich um ihren kranken Ehemann zu kümmern.
Im Rennen um die Republikaner besiegte der Konservative Dominic Rapini, ein Vertriebsleiter von Apple und von der Partei unterstützter Kandidat, die Staatsabgeordnete Terrie Wood, eine Republikanerin aus Darien.
Rapini hat dazu aufgerufen, die Ausweisanforderungen zu verschärfen und die Wählerverzeichnisse des Staates zu säubern. Er sagt, er sei misstrauisch gegenüber Wahlbetrug, insbesondere in Bridgeport, der größten Stadt des Bundesstaates, wo verschiedene staatliche und lokale Beamte im Laufe der Jahre wegen Wahlbetrugs angeklagt wurden – von angeblicher Verschwörung über betrügerische Beschaffung öffentlicher Wahlkampfmittel bis hin zu angeblicher Fälschung von Wählerregistrierungsanträgen und Abwesenheit Stimmzettel Anträge.
Rapini ist ein ehemaliger Vorstandsvorsitzender einer Gruppe namens Fight Voter Fraud Inc., die von einer Frau gegründet wurde, die in Connecticut Dutzende von Beschwerden über mutmaßlichen Wahlbetrug während der Wahlen 2020 eingereicht hatte. Ungefähr zu der Zeit, als Rapini die Gruppe verließ, wies die staatliche Wahldurchsetzungskommission die meisten Beschwerden zurück und nannte sie eine „Verschwendung der begrenzten Ermittlungsressourcen der Kommission“.
Wood hat auch seine Unterstützung für neue Wähler-ID-Gesetze in Connecticut zum Ausdruck gebracht.
Auf der Seite der Demokraten besiegte die Abgeordnete Stephanie Thomas aus Norwalk die Gesundheitsdirektorin von New Haven, Maritza Bond. Jeder von ihnen hatte sich verpflichtet, sich den Versuchen der Republikaner zu widersetzen, die Abstimmungsregeln zu verschärfen.
Thomas, die schwarz ist, sagte, dass solche Einschränkungen in der Nähe ihres Zuhauses getroffen wurden, wenn man bedenkt, dass ihr Vater in den 1940er Jahren in Georgia aufgewachsen ist und nie wirklich lesen gelernt hat und ihre Mutter die meiste Zeit ihres Lebens zwei Jobs hatte und nicht Auto gefahren ist. Es dauerte eine einstündige Busfahrt und einen langen Fußweg entlang einer Autobahn, um die nächste Zweigstelle des Kraftfahrzeugamtes zu erreichen, um sich zur Abstimmung anzumelden.
„Also, wenn die Republikaner es schwieriger machen, zu wählen, sind es Leute wie meine Mutter, die sie ins Visier nehmen“, sagte sie kürzlich in einem Werbespot.
Die Demokraten werden auch ihren Kandidaten für die Besetzung des Postens des Staatsschatzmeisters auswählen, der von dem Demokraten Shawn Wooden geräumt wird.
Erick Russell, ein auf Kommunalfinanzen spezialisierter Anwalt, kämpft gegen Dita Bhargava, die Geschäftsführerin eines privaten Investmentfonds, und Karen Dubois-Walton, die die Wohnungsbaubehörde von New Haven beaufsichtigt.
In der Zwischenzeit werden die Republikaner im 4. Kongressbezirk des Bundesstaates zwischen dem von der Partei unterstützten Kandidaten Darien First Selectman Jayme Stevenson und Michael Goldstein, einem Arzt und Anwalt aus Greenwich, wählen. Der Sieger wird im November den demokratischen US-Abgeordneten Jim Himes herausfordern.