Gerry Leonard, ein Republikaner, der sich in der Vergangenheit gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump ausgesprochen hat, hat die GOP-Vorwahlen für die Sonderwahlen zum 1. Kongressbezirk in Rhode Island gewonnen.
Leonard, ein Marine-Veteran und politischer Neuling, besiegte am Dienstag seine republikanische Landsfrau Terri Flynn, ein ehemaliges Stadtratsmitglied, und gewann die Vorwahl mit mehr als 50 Prozentpunkten. Er ist der von der Rhode Island Republican Party unterstützte Kandidat.
Die Sonderwahl findet statt, nachdem der frühere demokratische Abgeordnete David Cicilline im Sommer von seinem Amt als Vorsitzender der Rhode Island Foundation zurückgetreten ist.
James Devaney/GC-Bilder
Leonard wird bei der Wahl am 7. November gegen den Demokraten Gabe Amo antreten, einen ehemaligen Berater des Weißen Hauses – eine große Herausforderung in einem Staat, der traditionell demokratische Kandidaten bevorzugt.
Wenn Leonard triumphiert, wird er der erste Republikaner sein, der den 1. Kongressbezirk vertritt, seit dem ehemaligen Abgeordneten Ron Machtley, der von 1989 bis 1995 im Amt war.
Leonard erzählte Die Associated Press Nach seinem Sieg freue er sich darauf, die Rhode Islander weiterhin zu treffen und ihnen seine Botschaft zu überbringen.
„Erzählen Sie ihnen meine Geschichte und erzählen Sie ihnen, was ich für den Staat tun möchte“, sagte er. „Wir müssen damit beginnen, Führungskräfte nach Washington DC zu schicken, die Prinzipien über Politik und Dienst über sich selbst stellen. Diese Botschaft wird Anklang finden.“
Ähnliche Bemerkungen machte Leonard kürzlich in einem Interview, in dem er Trump kritisierte.
„Ich glaube, dass es in den Vereinigten Staaten niemanden gibt, der über dem Gesetz steht“, sagte Leonard Anfang August gegenüber NBC 10, als er nach Trump gefragt wurde – die Frage kam kurz nachdem der ehemalige Präsident zum dritten Mal angeklagt worden war. Er stellte jedoch fest, dass Trump das Recht auf ein ordnungsgemäßes Verfahren zugesteht.
Auf die Frage, ob er Trump bei seiner Kandidatur für die Rückeroberung des Weißen Hauses unterstütze, sagte Leonard, er denke, „es gibt viele gute Kandidaten, großartige Kandidaten auf der Seite der Republikaner.“
Später im August wurde der ehemalige Präsident zum vierten Mal angeklagt. Der Fall konzentrierte sich auf seine Bemühungen, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 in Georgia rückgängig zu machen.
Ihm stehen insgesamt 91 Anklagen in vier Anklagen wegen Straftaten auf Bundes- und Landesebene in Fällen im Zusammenhang mit Versuchen, die Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, seinem Umgang mit geheimen Dokumenten und seiner angeblichen Rolle bei Schweigegeldzahlungen gegenüber. Er hat alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen.
Leonard hat gesagt, er glaube, dass die Amerikaner besser wissen, wie sie ihr Leben führen können als Regierungsbürokraten und Berufspolitiker.
„Deshalb hat er sein Leben dem Dienst an unserem Land, dem Schutz unserer unveräußerlichen Rechte und der Verteidigung unserer Verfassung gegen alle Feinde im In- und Ausland gewidmet“, heißt es auf seiner Kampagnen-Website.
Darin heißt es auch, dass er „den Status quo nicht akzeptiert, bei dem Berufspolitiker sich selbst und ihre Partei über die Wähler stellen, die sie gewählt haben. Und er ist ein starker Befürworter von Amtszeitbeschränkungen.“
Newsweek hat Leonard für weitere Kommentare per E-Mail kontaktiert.