Die Premier League steht vor einem klassischen Titelrennen, bei dem Manchester City, Liverpool und Arsenal zu Beginn der letzten Wochen der Saison einen Dreikampf erleben werden.
Die Mannschaft von Pep Guardiola strebt den vierten Meistertitel in Folge an – eine Leistung, die in der Geschichte des englischen Fußballs noch nie erreicht wurde, und der Titel liegt nun in ihren Händen, nachdem sowohl Liverpool als auch Arsenal an diesem schicksalhaften Sonntag zu Hause einen Fehler gemacht haben vor zwei Wochen.
Aber es ist noch nicht vorbei. Da City am vergangenen Wochenende im Halbfinale des FA Cups im Einsatz war, blieben sowohl Arsenal als auch Liverpool noch zwei Spiele vor Citys nächstem Premier-League-Spiel. Es ist eine Chance für Jürgen Klopp und Mikel Arteta, Druck auszuüben.
Welches Team hat also fünf Spiele vor Schluss die besten Spiele und wer hat am schwierigsten zu spielen, um die Saison zu beenden?
Hier kann der Titel gewonnen und verloren werden …
Arsenal
Punkte: 74
GD: +51
Durchschn. Gegner PpG: 1,44
Schwierigkeit: ★★★★
Arsenal waren noch sieben Spiele vom Titel entfernt, aber die 0:2-Niederlage gegen Aston Villa war ein verheerender Schlag und könnte der Moment sein, in dem die Premier League ihnen entgleitet.
Arsenal war seit dem Jahreswechsel in Hochform und muss nun wieder auf die Beine kommen, um die Fehler der letzten Saison zu vermeiden. Die Art ihrer Niederlage gegen Bayern München in der Champions League deutete darauf hin, dass es einen Kater gab und die Saison von Arsenal nun wieder einmal in Gefahr ist, zu verpuffen, aber ein 2:0-Sieg bei Wolves war eine gute Reaktion.
Mikel Artetas Mannschaft hat bereits bewiesen, dass sie aus stärkerem Zeug besteht als letztes Jahr um diese Zeit, aber den Gunners stehen noch harte Prüfungen bevor, darunter Tottenham und Manchester United auswärts.
Arsenal liegt wieder an der Spitze, muss aber dafür sorgen, dass City Punkte verliert, und sie müssen ihre Form wiederfinden, um überhaupt eine Chance zu haben, die Mannschaft von Pep Guardiola bis zum Ende der Saison zu bedrängen.
Liverpool
Punkte: 74
GD: +43
Durchschn. Gegner PpG: 1,50
Schwierigkeit: ★★★★
Liverpool hat nach dem Titelgewinn und der Premier League in der Hand acht Siege eingefahren, braucht nun aber einen Gefallen von jemand anderem. Ein 2:2-Unentschieden gegen Manchester United im Old Trafford war ein Rückschlag, aber eine überraschende 0:1-Heimniederlage gegen Crystal Palace könnte sich für Liverpools Titelchancen als fatal erweisen.
Die Reds haben ihren Vorteil verloren, aber ein 3:1-Auswärtssieg gegen Fulham bedeutet, dass die Reds von Jürgen Klopp nun die Chance haben, vier Punkte vor Manchester City zu liegen, wenn sie unter der Woche zum Merseyside Derby in Everton und Goodison Park reisen – obwohl der Meister dies tun würde habe zwei Spiele in der Hand.
Liverpool hat die schwierigsten Final-Drei-Spiele, und die anderen wichtigen Duelle, auf die man achten sollte, sind die gegen Mannschaften, die auf Champions-League-Fußball aus sind. Liverpool trifft in Anfield auf Tottenham, bevor es am Montagabend in der letzten Woche der Saison zu Aston Villa geht, was Liverpool ein hartes letztes Trio von Spielen im Mai beschert, wenn auch die Wolves am letzten Spieltag zu Hause spielen werden.
Nachdem sie bereits den Carabao Cup gewonnen hatten, waren die Reds die Favoriten auf den Einzug ins Europa-League-Finale und das Endspiel in Dublin am 22. Mai. Doch nach einer überraschenden Niederlage gegen Atalanta in der Europa League ist Klopp in seinen letzten Wochen als Trainer nur noch die Premier League, um die er kämpfen muss. Ein Champions-League-Halbfinale zwischen Manchester City und Arsenal hätte Liverpools Titelrivalen ablenken können, aber das wird nicht passieren, da beide am selben Abend aus Europa ausgeschieden sind.
Manchester City
Punkte: 73
GD: +44
Durchschn. Gegner PpG: 1,37
Schwierigkeit: ★★★
Es wird keine Wiederholung des Triple geben, nachdem City von Real Madrid im Elfmeterschießen aus der Champions League geworfen wurde, aber das Double steht noch aus. Durch die Niederlagen von Liverpool und Arsenal am vergangenen Wochenende hatte der Meister die Kontrolle über das Titelrennen inne, und nun hat er nach der Führung in Führung einen guten Lauf vor sich
Schließlich war City schon einmal hier und ihre Premier-League-Spiele scheinen günstiger zu sein, nachdem die Spiele gegen Liverpool und Arsenal nicht mehr in Frage kommen. Damit bleibt ein Ausflug nach Tottenham, wo City unter Guardiola noch nie in der Premier League gewonnen hat, ihr härtestes Spiel im Vorfeld. Die Gunners könnten dort einen Gefallen von ihren Rivalen im Norden Londons gebrauchen.
Dieses Spiel wird nun in der letzten Woche der Saison ausgetragen, nachdem City mit dem Sieg über Chelsea ein weiteres FA-Cup-Finale erreicht hat. Es könnte auch für die Mannschaft von Ange Postecoglou ein Pflichtspiel werden, da die Spurs sich die Champions-League-Qualifikation sichern wollen. Bis dahin wird Tottenham auch wissen, was sie brauchen, nachdem sie bereits gegen Arsenal und Liverpool gespielt haben.
Da an diesem Wochenende das FA-Cup-Halbfinale gegen Chelsea ausgetragen wird, wird City erst am Donnerstag, dem 25. April, wieder in der Premier League dabei sein. Da sowohl Liverpool als auch Arsenal bis dahin zweimal im Titelrennen spielen, könnte die Illusion entstehen, dass City aufholen muss. Es gibt Liverpool und Arsenal die Chance, Druck auszuüben.