Rennfavorit Remco Evenepoel erlitt kurz nach seinem Sieg auf der dritten Etappe der Vuelta a Espana einen bizarren Sturz.
Der Belgier Evenepoel, der auf den zweiten Gesamtsieg in Folge bei der Grand Tour von Spanien hofft, sprintete einer Gruppe von Favoriten davon und holte sich in einem frühen Kraftakt den Etappensieg.
Doch nachdem der Soudal-QuickStep-Fahrer mit beträchtlicher Geschwindigkeit durch den Zielbereich gefahren war, geriet er in eine Menschenmenge, kollidierte mit einer Frau und schlug auf dem Deck auf.
Evenepoel hatte nach dem Vorfall nach einem schweren Sturz eine erhebliche Menge Blut im Gesicht.
Das Missgeschick verdarb dem 23-Jährigen einen ansonsten beeindruckenden Tag bei der ersten Gipfelankunft der diesjährigen Vuelta.
Evenepoel holte sich das Rote Trikot des Rennleiters, nachdem er sich nach einer harten 158,5 km langen Strecke zwischen Suria und Arinsal in Andorra von einer dichtgedrängten Gruppe, die größtenteils aus Teamleitern bestand, absetzte.
Jonas Vingegaard von Jumbo-Visma, der versucht, das Tour de France/Vuelta-Double zu schaffen, überholte Juan Ayuso (UAE Team Emirates) um den zweiten Platz, während Vingegaards Teamkollege Primoz Roglic am Ende des ersten Pyrenäenrennens ebenfalls unter den ersten fünf landete Etappe des Rennens.
Ein Sieg von Vingegaard oder Roglic würde Jumbo-Visma zum ersten Team der Neuzeit machen, das in einem einzigen Kalenderjahr alle drei Grand Tours der Herren absolviert.
Das Rennen geht morgen mit der vierten Etappe weiter, wobei die Fahrer in Andorra la Vella starten, bevor es auf einer hügeligen Strecke zurück nach Spanien in die Hafenstadt Tarragona geht.
Der nächste wichtige Test für die GC-Männer steht am Mittwoch auf der sechsten Etappe an, mit einem harten letzten Anstieg zum Astrophysikalischen Observatorium von Javalambre.