Ben Stokes erzielte den entscheidenden Doppelschlag, um England im Emirates Old Trafford auf den Weg zu einem dreitägigen Sieg gegen Südafrika zu bringen.
England trumpfte im zweiten LV= Test mit einem Innings und 85 Runs nach Hause – ein noch größerer Vorsprung als der, den sie letzte Woche auf ähnlich vernichtende Weise bei Lord’s verloren hatten – als sie die Touristen für 179 platt machten.
Und es war Kapitän Stokes, der einmal mehr seine inspirierenden Allround-Qualitäten unter Beweis stellte und seinem schönen Jahrhundert am zweiten Tag mit einer langen Zeit blutiger Brillanz mit Ball in der Hand folgte.
Das vierte Wicket-Paar Keegan Petersen und Rassie van der Dussen hatten nach einem starken Start der Gastgeber erfolgreich die Hitze aus England gesaugt und ihnen in einem entschlossenen Stand von 87 in 261 Bällen den Weg versperrt.
Da die Inspiration knapp war, fiel es Stokes zu, ihren Willen zu brechen, als er das Paar zu Beginn der Abendsession in aufeinanderfolgenden Overs entfernte.
Sein entscheidender Moment kam mitten in einem anstrengenden 14-Over-Stint auf beiden Seiten der Teepause, als er sich für die Sache auspeitschte und Trümpfe auflegte.
Nachdem er seine Arbeit erledigt hatte, warf er den neuen Ball James Anderson und Ollie Robinson zu, die die Sache mit einem Glanz des Ruhms beendeten, indem sie die letzten fünf Pforten für nur sieben Läufe im Zeitraum von 30 Lieferungen gewannen.
Jimmy schlägt die Welt
- James Anderson – 951
- Glenn McGrath-949
- Wasim Akram – 916
- Shaun Pollock-829
- Stuart Broad – 802
Anderson fügte seiner Sammlung einen weiteren schnellen Bowling-Rekord mit einem Nip-Backer hinzu, der durch das Tor von Simon Harmer segelte, bevor er in Off-Stumpf klapperte. Es war sein 950. Wicket in den drei Formen des internationalen Cricket und brachte ihn vor dem großen australischen Glenn McGrath an die Spitze der Allzeitliste für Nicht-Spinner. Nur Muttiah Muralitharan (1.347) aus Sri Lanka, Shane Warne (1.001) aus Australien und Anil Kumble (956) aus Indien liegen vor Anderson, der bald sein 951. Opfer und sein 100. gegen Südafrika hatte, als er die Kante von Kagiso Rabadas Schläger in Englands Angriff fand zu einem überwältigenden Sieg.
Robinson-Erlösung
Ollie Robinson führte den Siegeszug an (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
Bei seinem ersten Test seit sieben Monaten wurde viel Wert auf Robinson gelegt, nachdem er verschiedene Verletzungen und Beschwerden erlitten hatte und seine allgemeine Fitness unter die Lupe genommen hatte – die während der Ashes im letzten Winter öffentlich in Frage gestellt wurde. Aber es gab keine Anzeichen für einen Rückgang der Intensität und er war am Samstag mit vier Wickets die Wahl der Bowler. Es könnten noch härtere Herausforderungen auf uns zukommen, aber dies war eine ermutigende Rückkehr für einen Bowler mit einem spektakulären Durchschnitt von 20,93 nach 10 Tests.
Blick aus der Umkleidekabine
Wenn Sie mit der älteren Kugel bowlen, wenn nichts wirklich passiert, müssen Sie Ihre eigenen Energien und Ihr eigenes Theater darum herum schaffen. Es ist etwas, was ich im Laufe meiner Karriere mit dem älteren Ball gemacht habe, nur um zu versuchen, hineinzulaufen und das Wicket so hart wie möglich zu treffen und zu versuchen, aus nichts etwas zu machen. Lassen Sie dann die New-Ball-Bowler am Ende die Belohnungen entgegennehmen
Ben Stokes
Was kommt als nächstes?
Rassie van der Dussen wird den Serienentscheid verpassen (David Davies/PA)
(PA-Draht)
England wird nach einem so umfassenden Sieg die Fahnen hochziehen, aber sie werden zwei Wochen Zeit haben, um auf das Serienfinale zu warten. Südafrika, das wegen eines gebrochenen linken Zeigefingers auf Van der Dussen verzichten muss, muss sich schnell neu formieren.