Dieser Sommer wird voraussichtlich die verkehrsreichste Reisezeit seit 2019 sein.
Bei Fluggesellschaften und Flughäfen schleichen sich die Passagierzahlen wieder fast auf das Niveau vor der Pandemie zurück. Trotz der Lebenshaltungskrise buchen die Europäer immer noch Pausen in der Sonne und viele hoffen auf ein viel reibungsloseres Erlebnis als im Jahr 2022.
Es besteht jedoch eine gute Chance, dass die Probleme, mit denen die Passagiere im vergangenen Sommer konfrontiert waren, ihnen bis ins Jahr 2023 folgen könnten.
Warum war 2022 ein chaotisches Reisejahr?
Nach dem Ende der Reisebeschränkungen im Jahr 2022 nutzten Hunderte von Europäern die Chance, ihren ersten Urlaub seit zwei Jahren zu machen. Doch auf den Boom der Reisenden war die Luftfahrtindustrie nicht unbedingt vorbereitet. Flughäfen und Fluggesellschaften waren überfordert.
Die Hälfte aller Flüge in Europa hatte im vergangenen Sommer Verspätung und fast 2.000 wurden laut der europäischen Flugsicherungsbehörde Eurocontrol jeden Tag gestrichen.
Einige Flughäfen u Fluggesellschaften haben das besser gemeistert als andereaber für viele Passagiere war die Reise durch Europa keine positive Erfahrung.
Das Jahr begann vielversprechend, doch mit Beginn der Hauptreisezeit gerieten die Dinge schnell ins Chaos. Laut Eurocontrol sank im Juli die Zahl der pünktlich abfliegenden Flüge unter 50 Prozent und blieb dann den größten Teil des Sommers zwischen 50 und 60 Prozent.
Die Hauptursache des Chaos war Personalmangel. Luftfahrtarbeiter wurden während der Pandemie entlassen und nicht ersetzt. Bei der Flughafensicherheit, beim Check-in und bei der Passkontrolle bilden sich Warteschlangen, während sich das Gepäck stapelt, ohne dass sich jemand darum kümmert.
Die Branche sagt, sie sei auf diesen Sommer vorbereitet, aber die Zahl der Reisenden wird voraussichtlich noch einmal steigen.
Wie wird das Fliegen im Jahr 2023 aussehen?
„Annäherung an das Verkehrsaufkommen vor der Pandemie wird vor dem Hintergrund von Lieferkettenproblemen, möglichen Arbeitskämpfen, Nichtverfügbarkeit des Luftraums, Engpässen in der Branche, steigender Nachfrage und Systemänderungen nicht einfach sein“, so Eurocontrol.
Die Flugsicherungsbehörde sagt, dass 2023 ein „enorm herausforderndes“ Jahr sein wird und große Anstrengungen erfordern wird, um die Nachfrage zu befriedigen und Verzögerungen gering zu halten.
Diese Einschätzung wurde Anfang des Jahres auch von Ryanair-Chef Michael O’Leary geteilt. Er sagte auf einer Pressekonferenz, dass die Luftfahrtindustrie im kommenden Sommer „alle Register ziehen“ müsse, um gegen eine Litanei potenzieller Probleme vorzugehen.
Er rechnet damit, dass auch dieser Sommer wieder von Verspätungen und Ausfällen geprägt sein wird.
Flughäfen versuchen, dem Problem der Unterbesetzung mit Maßnahmen wie Passagierobergrenzen entgegenzuwirken. Diese Einschränkungen sollen das Risiko langer Warteschlangen bei Sicherheits-, Check-in- und Passkontrollen verringern.
Der Flughafen Schiphol in Amsterdam machte letztes Jahr aus den falschen Gründen Schlagzeilen mit stundenlangen Warteschlangen und annullierten Flügen. Es verhängte eine Passagierobergrenze, um das Chaos zu lindern.
Jetzt hat es verlängerte diese Obergrenze bis April und Mai während der Stoßzeiten am Morgen. Von 6 bis 13 Uhr müssen Fluggesellschaften fünf Prozent weniger Sitzplätze oder rund 5.000 Passagiere weniger pro Tag buchen.
Der Flughafen Heathrow hat die Fluggesellschaften außerdem gebeten, während der Hochsaison keine zusätzlichen Flüge in ihre Flugpläne aufzunehmen, um Chaos in diesem Sommer zu vermeiden. Nach der Rückkehr des Reiseverkehrs verzeichnete er mehr Wachstum als jeder andere Flughafen der Welt, warnte jedoch davor, dass dies „betrieblich herausfordernd“ sei.
Der Geschäftsführer des Flughafens, John Holland-Kay, sagte, er gehe davon aus, dass es in diesem Sommer an einigen Tagen geschäftiger sein werde als 2019. Aber nach einer kürzlichen Rekrutierungskampagne erwartet er, dass die Dinge reibungslos laufen.
Werden Reisestreiks 2023 ein Problem sein?
In diesem Jahr drohen Streiks der französischen Flugsicherung (ATC) für Chaos zu sorgen. Bereits im Jahr 2023 führte der Arbeitskampf am 15. Februar zu Hunderten Flugverboten und verzögerte viele weitere.
O’Leary warnte davor, dass weitere Streiks die Gefahr bergen, „alle stillzulegen“, wenn der aktuelle Rentenstreit bis in den Sommer andauert.
Denn ATC-Streiks wirken sich nicht nur auf Flüge in Frankreich aus, sondern auf alle Strecken, die innerhalb des französischen Luftraums verlaufen. Darunter eine große Anzahl von Strecken quer durch Europa.
Und das sind nicht die einzigen Streiks statt finden. In ganz Europa sind Mitarbeiter von Flughäfen und Fluggesellschaften in Streitigkeiten über Löhne und Arbeitsbedingungen verwickelt, da die Lebenshaltungskosten in die Krise geraten.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Streiks zur beliebtesten Reisezeit stattfinden, da sie zu dieser Zeit am störendsten sind.
Wie wirkt sich der Krieg in der Ukraine auf den Flugverkehr aus?
Der Luftraum über Russland und der Ukraine ist still kriegsbedingt geschlossen ohne absehbares Ende der Beschränkungen. Nur etwa 80 Prozent des üblichen europäischen Luftraums stehen zur Verfügung, was bedeutet, dass der Himmel stärker verstopft ist, da Flüge die eingeschränkten Regionen meiden.
O’Leary sagte, dass „der wirkliche Druck auf Deutschland liegen wird“. Im Januar erklärte er, dass ein Großteil des südpolnischen Luftraums wegen Nato-Übungen gesperrt sei. Jedes Flugzeug, das von Nord nach Süd, von den baltischen Staaten nach Griechenland und Italien reist, muss herumfliegen Deutschland.
Auch Langstrecken nach Asien müssen runterfliegen, um Deutschland herum und quer durch Rumänien, weil sie Russland nicht überfliegen können.
„Es gibt also einen echten Druck auf Deutschland, Norditalien, diese Art von Korridoren dort, und das wird eine Herausforderung“, sagte er.
Dies könnte zu höheren Ticketpreisen für Reisende führen, da sich die Kosten für die Vermeidung geschlossener Lufträume für Fluggesellschaften und längere Flugzeiten auf einigen Reisen weiter häufen.