Rehan Ahmed verteidigte Jos Buttlers Kapitänsamt, nachdem Sir Alastair Cook dessen taktisches Geschick kritisiert hatte, nachdem England seine Tour durch die Karibik mit einer Niederlage begonnen hatte.
Mehrere von Buttlers Entscheidungen wurden während einer katastrophalen WM-Verteidigung auf den Prüfstand gestellt und Englands neue Ära in den ODIs erwischte einen Fehlstart, als sie am Sonntag von den von Shai Hope inspirierten West Indies geschlagen wurden.
Nachdem die Windies vom Spin-Duo Ahmed und Liam Livingstone erdrosselt worden waren, brauchten sie in den letzten neun Overs 101, aber sie genossen den Sieg von Englands Pace Bowlern mit vier Wickets und sieben Bällen vor Schluss.
Cook, der frühere Kapitän der englischen Nationalmannschaft und Rekordtorschütze bei den Testläufen, fragte sich anschließend bei TNT Sports, ob Buttler seine Ressourcen während der erfolgreichen Verfolgungsjagd der Windies besser hätte einsetzen und Will Jacks’ Off-Spin in den Middle Overs einsetzen können, um den Druck zu verringern die Seeleute beim Tod.
Aber der 19-jährige Starspieler Ahmed sagte: „Jos ist ein unglaublicher Kapitän. Es ist nur seine Entscheidung.
„Am Ende waren wir in einer großartigen Position. Es war nicht so, dass es im Laufe des Spiels schlechte Entscheidungen gegeben hätte.
„Ich glaube nicht, dass man es darauf zurückführen kann, dass Jacksy nicht bowlt. Ich hatte das Gefühl, dass wir bis zum Schluss immer im Spiel waren.
„Am Ende haben wir es einfach nicht geschafft. Wir waren immer noch im Spiel.“
Buttlers magere Phase mit dem Schläger setzte sich auch am Wochenende fort, nachdem er wegen drei Punkten vom Platz gestellt wurde, sein fünfter einstelliger Punktestand in acht Innings, während er seit Beginn der Weltmeisterschaft einen Durchschnitt von 14,1 hat.
Ahmed sagte: „Jedes Mal, wenn ich ihn in den Netzen bowle, schlägt er mich überall hin. Manchen Leuten fehlen manchmal die Läufe, aber er ist immer noch Jos Buttler. Er ist wahrscheinlich der beste Weißballspieler, mit dem ich je gespielt habe.“
Sam Curran spürte die volle Schlagkraft der Windies, als er 98 aus 9,5 Overs verlor und die teuersten ODI-Werte eines englischen Bowlers mit der zusätzlichen Demütigung einhergingen, drei Sechser in vier Bällen zu bekommen, als der ungeschlagene Zenturio Hope seine Seite bekam über die Linie.
Seit er letztes Jahr in Englands triumphaler T20-Weltmeisterschaft zum Spieler des Turniers ernannt wurde, ist das Schicksal von Curran stark gesunken.
Der 25-Jährige schied nach drei harmlosen Auftritten bei der 50-over-Weltmeisterschaft aus – mit einem Durchschnitt von 11,66 bzw. 70 mit Schläger und Ball – und schaffte am Wochenende wichtige 38 von 26 Bällen, obwohl dies von dem, was folgte, in den Schatten gestellt wurde.
Ahmed, der mit zwei zu 40 die erste Wahl des englischen Angriffs war, hat Curran unterstützt, um seine Widerstandskraft im zweiten ODI der Drei-Spiele-Serie am Mittwoch unter Beweis zu stellen.
Er sagte: „Nachdem man ein Spiel verloren hat und man einen Schlag erlitten hat, glaube ich nicht, dass man damit sehr zufrieden sein wird.
„Die Sache ist die, Sam ist ein unglaublicher Spieler – jeder weiß, dass er es auch ist, also bin ich mir sicher, dass er im nächsten Spiel wahrscheinlich eine Fünf für ihn bekommen wird, er wird gut sein.“
Es wird davon ausgegangen, dass Ahmeds jüngerer Bruder Farhan am Dienstag in Englands Kader für die U19-Weltmeisterschaft berufen wird, die vom 13. Januar bis 4. Februar nächsten Jahres in Südafrika stattfinden soll.
Der 15-Jährige ist von Beruf ein Außenseiter und obwohl sein älterer Bruder ein paar Witze auf seine Kosten machte, besteht die Aussicht, dass in der Zukunft zwei Ahmeds in einer englischen Mannschaft spielen werden.
Ahmed scherzte: „Er wirft viele Punktbälle, also wird er ziemlich langweilig sein und ich erwarte nicht, dass er zu viele Sechser schlägt.“ Aber nein, ich freue mich sehr für ihn, er ist noch sehr jung und wurde für so eine große Sache ausgewählt.
„Für einen Off-Spinner ist er ziemlich aufregend, was ziemlich überraschend ist. Aber ich denke, es wird ihm gut gehen. Ich freue mich sehr für ihn.
„Ich spiele mit meinem älteren Bruder, meinem jüngeren Bruder und meinem Vater im Club-Cricket und es ist das beste Gefühl, das ich je hatte.
„Da viele von uns zusammen spielen können, wird es immer gut sein. Ob für England, für die Grafschaft, für die Schule, für einen Verein, alles.
„Mit der Familie zu spielen ist immer ein tolles Gefühl.“