Die finstere Wahrheit hinter den Taten von Patrick und Karin ist beunruhigend genug, aber der wahre Horror kommt von Bjørn und Louises scheinbarer Unfähigkeit, sich gegen ihre grausamen Peiniger zu wehren. Sogar vor dem schrecklichen Finale des Films versucht das Paar, den Schein zu wahren, und bewahrt angesichts der eskalierenden Bosheit von Patrick und Karin eine angespannte Höflichkeit. Dieses unerbittliche Bedürfnis, Konflikte zu vermeiden und sich in sozialen Situationen wohl und glücklich zu zeigen, wollte Regisseur Christian Tafdrup mit seinem Film ausloten.
Wie er sagte RogerEbert.com, Tafdrups Ziel war es, die “Ungeschicktheit menschlichen Verhaltens” und die daraus resultierende “Krümmung zwischen Menschen” zu hinterfragen. Der Regisseur schöpfte aus seinen eigenen Erfahrungen mit Reisen und Begegnungen mit unbekannten Menschen, die sich als nicht ganz so sympathisch herausstellten, wie er zunächst gedacht hatte. „Speak No Evil“ bringt diese Erfahrungen, neue Leute kennenzulernen, und die sozialen Normen der Höflichkeit, die sie begleiten, an ihre Grenzen – insbesondere dänische Normen.
Der gebürtige Däne Tafdrup erklärte, dass seine Kultur auf einzigartige Weise der Konfliktvermeidung und Höflichkeit verpflichtet zu sein schien, indem er sagte: „Ich dachte früher, dass es ein sehr skandinavisches Problem sei, Gefühle zu unterdrücken und sich von sozialem Verhalten diktieren zu lassen.“ Aber nachdem er seinen Horrorfilm um die Welt gebracht und die Reaktionen des globalen Publikums beobachtet hatte, wurde schnell klar, dass dies ein viel umfassenderes gesellschaftliches Problem war. Tafdrup erweiterte die Erfahrung:
„Was mich überrascht und sehr erfreulich gemacht hat, ist, dass es ein globalerer Film ist, als ich erwartet hatte. […] Jetzt, wo wir in so vielen verschiedenen Teilen der Welt gespielt haben, ist klar, dass wir alle im Konflikt darüber stehen, wie wir uns verhalten sollen und was wir wirklich fühlen. Das ist so menschlich.”