Bertrand Bonellos Science-Fiction-Drama „The Beast“, das am Sonntag bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere feierte, handelt von einem Duo, das unter schwierigen Umständen versucht – und scheitert –, die Liebe über drei Zeitachsen hinweg zum Funktionieren zu bringen. Der Film bewegt sich zwischen 1910, 2014 und 2044 und vermischt historische Dramen, spekulative Science-Fiction und Anfälle von wirklich gruseligem Horror – insbesondere in einem Mittelteil, der im heutigen Los Angeles spielt.
Dort erregt die aufstrebende Schauspielerin Gabrielle (Léa Seydoux) die Aufmerksamkeit von Louis (George MacKay), einem selbsternannten Intrigen mit einem heftigen Hass auf Frauen. Bonello basierte die Figur auf Elliot Rodger, einem Massenmörder aus dem Jahr 2014, der ein frauenfeindliches Manifest auf YouTube hochlud, bevor er sieben Menschenleben forderte. Der Filmemacher hat im Film auch Szenen aus Rodgers berüchtigtem Video wörtlich nachgebildet.
Warum haben Sie sich entschieden, Elliot Rodger zu zitieren?
Als ich 2014 von der Geschichte erfuhr, war ich natürlich schockiert über den grausamen Angriff, aber auch seine Worte schockierten mich so sehr, dass ich sie in ein Notizbuch schreiben musste. Sie sind erschreckend wegen ihrer Normalität, ihrer Banalität und ihrer Ruhe. Das hat mir Angst gemacht und das habe ich in meinem Schreiben niedergeschrieben. Als ich mit diesem Skript begann, kehrte ich zu diesem Notizbuch zurück.
Hatten Sie Bedenken, eine solche Figur zu dramatisieren?
Ich habe mich gefragt, ich habe mich gefragt. Allerdings ist die Figur im Film im Gegensatz zum echten Elliot Rodger kein Massenmörder. Und ich interessierte mich mehr für die Unterdrückung des Verlangens. Ich hätte das nie mit solch starken Dialogen ausdrücken können, mit nichts so Schockierendem wie diesen Selfie-Videos. Sie sind so frontal und sprechen den Betrachter so direkt an. Natürlich geht man ein Risiko ein, wenn man sich von etwas Realem inspirieren lässt, aber gleichzeitig ist es Teil der Welt.
Was hat dich so tief berührt?
Ich war neugierig auf das Amerika, das solche Figuren hervorbringt, die sich hinter Gräueltaten flüchten. Die Incel-Community hat mich fasziniert, vor allem wegen ihrer Gewalt. Diese Anreize nehmen Gewalt auf und senden sie dann zurück. Es ist ein größeres Symptom der Zeit und der sozialen Netzwerke, die dies ermöglichen.
Sie haben die Rolle des Louis für Gaspard Ulliel geschrieben und mussten diese natürlich neu besetzen, nachdem er auf tragische Weise verstorben war. Hat sich in diesem Prozess etwas geändert?
Wir wussten sofort, dass wir keinen französischen Schauspieler gebrauchen konnten, da ich keine Vergleiche wollte. Also rief ich einen amerikanischen Casting-Direktor an und fand George. Ich habe nichts am Drehbuch geändert, außer dass ich diesen ersten Teil gemacht habe, [for the 1910 segment], halb auf Französisch, halb auf Englisch. Ich finde es sehr schön, einen solchen Sprachmix mit einigermaßen gebildeten Europäern zu haben, der dem Film eine interessante Musikalität verleiht. Ansonsten hat sich sonst kaum etwas geändert.
Wie haben Sie die eher einzigartige Zukunftsvision des Films für das Segment 2044 entwickelt?
Nun, es ist eine sehr nahe Zukunft, nur noch 20 Jahre entfernt. In 20 Jahren werden die meisten Gebäude, in denen wir leben, noch da sein. In der Science-Fiction sehen wir meist entweder hochmoderne Maschinen oder postapokalyptische Landschaften. Entweder ist alles raffiniert oder alles ist zerstört, und ich wollte weder das eine noch das andere. Also habe ich eine normale Welt genommen und statt zu addieren, subtrahiert. Es gibt keine Autos, niemand auf der Straße, kein Internet. Ich wollte eine etwas andere Herangehensweise an Science-Fiction finden, um eine spärliche Atmosphäre zu schaffen, die wir noch nie zuvor gesehen haben.
Carole Bethuel
„The Beast“ mischt Kostümdrama, Horror und Science-Fiction. Von welchen Filmen haben Sie sich inspirieren lassen?
Der Film „When a Stranger Calls“ hat mir sehr gut gefallen. Er ist ein toller B-Movie und ziemlich schwer zu finden. Aber größtenteils habe ich versucht, bestimmte Codes zu respektieren und zu kapern, anstatt nach Referenzen zu suchen. Respektieren Sie den Slasher-Code, aber machen Sie es auf eine etwas andere Art und Weise. Nehmen Sie den Code für den romantischen Kostümfilm und verdrehen Sie ihn. Ich stamme aus einer Generation, die kein Problem damit hatte, Robert Bresson genauso zu lieben wie Dario Argento. Solange es um echtes Filmemachen geht, ist es egal.
Aber Sie haben ein Faible für Horror.
Als Zuschauer bin ich lieber angespannt als bewegt. Am meisten schätze ich Spannung. Wenn ein Film keine Spannung erzeugt, dann stimmt irgendwann mit dem Regisseur etwas nicht.
Es scheint, als wäre Ihr vorheriger Film „Coma“ so etwas wie ein Testlauf für „The Beast“ gewesen.
Genau. Wir haben „Coma“ gemacht, weil sich „The Beast“ aufgrund von COVID um ein Jahr verzögert hatte und mein Produzent und ich herausfinden mussten, was wir tun sollten. Wir beschlossen, einen Film mit sehr, sehr, sehr geringem Budget zu machen, der unweigerlich die Obsessionen, Themen und Ideen erweiterte, die ich für das größere Projekt auszuarbeiten versuchte.
Eines dieser gemeinsamen Themen ist das Gefühl des drohenden Untergangs und wie wir darauf reagieren sollten.
Wir haben in den letzten Jahren eine Zunahme von Katastrophen, insbesondere ökologischer Natur, erlebt, so dass es heute ein Bewusstsein gibt, das es vor zwei Jahrzehnten nicht gab – natürlich immer noch nicht genug – und das bringt uns zu der Frage nach unserem eigenen Bewusstsein. Sollen wir die Dinge klar betrachten oder versuchen, uns abzulenken? Am Ende machst du beides, konfrontierst sie und lenkst dich dann trotzdem ab. Wenn wir mit einer Katastrophe konfrontiert werden, gewinnen wir auf jeden Fall unsere Menschlichkeit zurück und versuchen, eine Lösung zu finden. Wenn es kein Problem gibt, gibt es keine Lösung. Wenn es keine Lösung gibt, gibt es kein Leben.