Tausende Armenier haben am Sonntag an einer regierungsfeindlichen Protestkundgebung teilgenommen und den Rücktritt von Ministerpräsident Nikol Paschinjan wegen territorialer Zugeständnisse an seinen Erzfeind Aserbaidschan gefordert.
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Im vergangenen Monat war es in dem Kaukasusstaat zu Protesten gekommen, nachdem die Regierung zugestimmt hatte, Gebiete an Baku abzugeben, die sie seit den 1990er Jahren kontrolliert hatte.
Das abgetretene Gebiet ist für das Binnenland Armenien von strategischer Bedeutung, da es Abschnitte einer lebenswichtigen Autobahn nach Georgien kontrolliert.
Armenische Bewohner der umliegenden Siedlungen sagen, dass sie durch diesen Schritt vom Rest des Landes abgeschnitten seien, und werfen Paschinjan vor, er hätte Gebiete aufgegeben, ohne etwas dafür zu bekommen.
In einem wichtigen Schritt zur Normalisierung der Beziehungen zwischen den Rivalen, die zwei Kriege um die damals umstrittene Region Berg-Karabach führten, gab Eriwan am Freitag vier vor Jahrzehnten eroberte Grenzdörfer an Aserbaidschan zurück.
Ein AFP-Reporter berichtete, dass mehrere Tausend Menschen den zentralen Platz der Republik in Eriwan bei einem erneuten Protest überfluteten, der vom charismatischen Erzbischof Bagrat Galstanyan angeführt wurde, einem Kirchenführer aus der Region Tawusch, wo Dörfer an Aserbaidschan übergeben wurden.
„Unser Volk möchte die bittere Realität ändern, die uns aufgezwungen wurde“, erklärte Galstanyan der Menge und fügte hinzu, dass die Festlegung der instabilen Grenze zu Aserbaidschan „erst nach der Unterzeichnung eines Friedensvertrags“ mit Baku erfolgen dürfe.
Einer der Demonstranten, der 67-jährige Artur Sargsyan, sagte: „Wir fordern den sofortigen Rücktritt von Nikol (Paschinjan).“
„Ich habe in zwei Kriegen gegen Aserbaidschan gekämpft und werde nicht zulassen, dass er unser Land aufgibt.“
„Um der Veränderung willen“
Paschinjan verteidigte die territorialen Zugeständnisse mit der Begründung, sie zielten auf die Sicherung des Friedens mit Baku. Doch sie lösten wochenlange Proteste aus. Demonstranten blockierten Hauptstraßen, um ihn zu einem Kurswechsel zu zwingen.
In einer im Fernsehen übertragenen Erklärung am Freitagabend sagte er, die Lösung der Grenzstreitigkeiten mit Aserbaidschan sei „die einzige Garantie für die Existenz der Armenischen Republik innerhalb ihrer international anerkannten und legitimen Grenzen“.
Galstanyan möchte ein Amtsenthebungsverfahren gegen Paschinjan einleiten, einen ehemaligen Journalisten, der im Zuge der von ihm angeführten friedlichen Straßenproteste im Jahr 2018 an die Macht kam.
Der Erzbischof sagte am Sonntag, er werde auf sein geistliches Amt verzichten, um für den Posten des Premierministers zu kandidieren, und forderte vorgezogene Parlamentswahlen.
„Mein geistlicher Dienst steht über allen möglichen Ämtern, aber ich bin bereit, ihn für den Wandel in diesem Land zu opfern“, sagte er der jubelnden Menge.
Anschließend forderte er die Demonstranten auf, in Richtung Paschinjans Residenz zu marschieren.
Um ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten, bräuchten die Oppositionsparteien die Unterstützung von mindestens einem unabhängigen Abgeordneten oder einem Abgeordneten der Regierungspartei. Der Erfolg des Verfahrens würde dann davon abhängen, ob mindestens 18 Abgeordnete aus Paschinjans eigener Partei für die Absetzung des Vorsitzenden stimmen.
Im vergangenen Jahr eroberte Aserbaidschan Karabach in einer Blitzoffensive gegen armenische Separatisten zurück, die drei Jahrzehnte lang die Macht über die gebirgige Enklave innehatten.
Die gesamte armenische Bevölkerung der Region – mehr als 100.000 Menschen – floh daraufhin nach Armenien.
(AFP)