Callaway-Autos gab heute bekannt, dass Gründer Ely Reeves Callaway III am Dienstag, dem 11. Juli, in seinem Haus in Newport Beach, Kalifornien, verstorben ist. Seine Todesursache soll „Verletzungen nach einem Sturz“ gewesen sein. Er war 75.
Reeves Callaway, der Sohn von Ely Callaway Jr., dem Gründer von Callaway Golf, wollte ursprünglich Rennfahrer werden. Doch als das nicht klappte, wurde er Rennlehrer an der Rennschule Bob Bondurant. Während seiner Arbeit bei Bondurant entwickelte er ein Aftermarket-Turbolader-Kit für den BMW 3er und schaffte es, es zu bekommen Auto und Fahrer um es zu überprüfen.
Während er Callaway Cars zunächst aus seiner Garage heraus betrieb, fiel die positive Bewertung aus Auto und Fahrer veranlasste ihn, die erste Zentrale von Callaway Cars in der Nähe seines Wohnortes in Old Lyme, Connecticut, zu eröffnen. Im Laufe der nächsten Jahrzehnte modifizierte er Produkte von BMW, Alfa Romeo, Aston Martin, Land Rover, Mazda und General Motors. Am bekanntesten ist er jedoch wohl für seine Arbeit an mehreren Generationen von Chevrolet Corvettes.
Callaway hatte eine enge Beziehung zu GM, die es ihm ermöglichte, seine Autos über Chevrolet-Händler zu verkaufen. Im Jahr 1989 eine Callaway Twin Turbo Corvette, bekannt als Sledgehammer, leistete 880 PS und 772 lb-ft Drehmoment. In den Händen von John Lingenfelter stellte es einen Serien-Höchstgeschwindigkeitsrekord von 254,76 Meilen pro Stunde auf. Dieser Rekord blieb 21 Jahre bestehen, als Bugatti im Veyron Super Sport eine Geschwindigkeit von 267,85 Meilen pro Stunde erreichte.
Von da an begann Callaway mit dem Rennsport, modifizierte aber weiterhin Corvettes, darunter Modelle mit maßgeschneiderten Karosserien wie die Callaway C12 und die C16. Callaway modifiziert noch heute Corvettes sowie Camaros, Silverados, Suburbans, Tahoes, Sierras, Yukons und Escalades.
In einer Erklärung sagte sein Sohn Peter Reeves Callaway:
Dank Reeves‘ visionärem Unternehmergeist wird Callaway Cars auch im 21. Jahrhundert weiterhin innovativ sein und wachsen, inspiriert von seiner einzigartigen, außergewöhnlichen Vision und seinem persönlichen Beispiel für Integrität, Einfallsreichtum und Führungsqualitäten als unser Gründer. Papas Leidenschaft für die Herstellung wunderschön gestalteter und gefertigter Maschinen ist in jedem einzelnen Projekt zu sehen, und wir widmen uns weiterhin der Ausführung nach höchsten Standards, in echter Callaway-Manier. Es kam selten vor, dass er etwas anderes tat, als auf den nächsten Meilenstein für das Unternehmen hinzuarbeiten. Er war ein charismatischer Anführer mit einem Sinn für Humor, an den wir uns alle durch verschiedene „Reeves-Ismen“ erinnern werden. Ich habe das Glück, mit ihm und dem Unternehmen aufgewachsen zu sein.