Reece Prescod lebte den Traum. Zumindest glaubte er, er wäre, während er ängstlich in den Blöcken bei den Olympischen Spielen in Tokio wartete. Prescod war weniger als 10 Sekunden von einem Platz im 100-Meter-Finale der Männer entfernt, als ein Schock-Fehlstart zu seiner Disqualifikation und einem der einsamsten Spaziergänge im Sport führte.
Der europäische Silbermedaillengewinner erkannte, wie aufgeregt und verzweifelt er war, den Moment zu nutzen, und beschloss, die grausame Lektion anzunehmen und der Versuchung zu widerstehen, die Schuld auf andere zu lenken. Stattdessen hofft der britische Sprinter, seine außerkörperliche Erfahrung in einem intensiven Jahr der Leichtathletik nutzen zu können.
„Ich war physisch in Tokio dabei, aber ich war einfach nicht ich selbst“, erinnert sich Prescod, der mit 9,94 Sekunden eine Bestleistung auf Lebenszeit hat. „Ich war nicht in der Form, die ich brauchte. Es ist so eine surreale Umgebung, weil man davon träumt, zu sein, aber für den Moment noch nicht bereit ist.
„Ich erinnere mich, dass ich in der Nacht vor dem Halbfinale ins Bett ging und dachte: ‚So möchte ich mich nie wieder fühlen‘, manche Dinge kann man nicht vorhersagen. Ich möchte bei einer Meisterschaft dabei sein und denke: „Weißt du was, Reece, letztes Jahr hast du dich wirklich hart vorbereitet und egal, was morgen passiert, du kannst wirklich stolz darauf sein.“
„Ich kann sehen, wo ich einige schlechte Entscheidungen getroffen habe. Ich habe in Tokio eine Persona aufgestellt, ich kam in den Moment und war nicht wirklich bereit dafür. Ich habe noch nie in meinem Leben falsch angefangen. In der Hitze gab es ähnliche Fälle, und als ich den Wettbewerb verließ, spielte es in meinen Gedanken. Mein Start, einen ganzen Tag auf meinen Start fixiert.
„Ich hätte mir keine Sorgen um meinen Start machen sollen, wenn ich in Form bin, ich sollte in der Lage sein, aufzuwachen, zu frühstücken, zu tun, was ich tun muss, und die Erfahrung zu genießen. Wenn Sie auf etwas nicht vorbereitet sind, gehen Sie aus einer Laune heraus.
„Der äußere Druck von zu Hause, die Erwartungen, das frisst dich innerlich auf. Du denkst: „Ich muss eine Show abliefern, es sind die Olympischen Spiele“. Aber es geht um den Prozess. Der Wettbewerb sollte der einfache Teil sein, und wenn wir nicht richtig bauen, kann ich nicht das tun, wozu ich in der Lage bin.“
Also kehrte ein niedergeschlagener Prescod an diesem Abend in die Umkleidekabine zurück und fing an, einen Plan zusammenzustellen, um sicherzustellen, dass sein Traum, der zum Albtraum wurde, nie wieder passiert.
Ein überarbeitetes Coaching-Setup sieht jetzt vor, dass Prescod sein Gewicht genau überwacht, zahlreiche Leistungsindikatoren verfolgt und akribisch ein hohes Maß an Verantwortlichkeit aufrechterhält, einschließlich täglicher Check-ins mit Teamkollegen auf WhatsApp, bevor er ins Bett geht.
„Die 100m und 200m, jemand wird sie sicher nehmen“, sagt Prescod, wenn er sich vorstellt, was dieses Jahr passieren könnte. „Wenn Sie sich die Rangliste ansehen, haben einige der Athleten ihre Rekorde bei beiden Veranstaltungen aufgestellt. Wenn sie es also schaffen, warum kann ich es nicht?“
Prescods Demütigung auf der größten Bühne signalisierte eine turbulente Zeit für den britischen Sprint. Teamkollege Zharnel Hughes erlitt im 100-Meter-Finale das gleiche herzzerreißende Schicksal, bevor die ultimative Schande kam, als der 4×100-Meter-Staffel der Männer die Silbermedaille aufgrund des fehlgeschlagenen Dopingtests von CJ Ujah aberkannt wurde.
Ein bitterer Beigeschmack bleibt, aber Prescod, eine Alternative für das Staffelteam im letzten Sommer, befindet sich in einer wenig beneidenswerten Position: gefangen zwischen der Loyalität gegenüber einem engen Freund und dem Ergreifen der Gelegenheit, nach der er sich so lange gesehnt hat.
Mit einem jetzt verfügbaren Platz für Zharnel Hughes, Nethaneel Mitchell-Blake und Richard Kilty, der behauptet, er werde Ujah niemals verzeihen, besteht dieses Jahr die verlockende Aussicht auf Wiedergutmachung bei den Weltmeisterschaften, Europameisterschaften und Commonwealth-Spielen zu Hause.
Prescod wird nach seinem Fehlstart in Tokio von der Strecke begleitet
(Getty)
„Ich habe fünf oder sechs Jahre mit diesem Team trainiert und hatte nie die Gelegenheit, in einem Team zu laufen“, fügt Prescod mit einem Anflug von Bedauern hinzu. „Sie haben die Entscheidung aufgrund ihrer Erfahrung getroffen, also muss ich ihnen zeigen, dass man mir in diesem Umfeld vertrauen kann und was ich kann. Ich stehe jedem einzelnen Teammitglied nahe. Es geht nicht nur um mich.
„Aber jetzt, aufgrund der Umstände, haben wir einige junge Leute, die auf uns zukommen, es gibt offensichtlich eine Lücke in diesem Team, es ist Zeit, vorwärts zu gehen, die letzte Etappe zu laufen, ich muss zeigen, dass ich in dieser Situation vertrauenswürdig bin.
„Es ist schwer, die Leute denken, dass es untereinander immer Rivalität gibt, aber wenn wir als Team zusammenkommen und wir zusammen sind. Ich und CJ stehen uns sehr nahe, er ist wie ein Bruder, also kontaktiere ich auf persönlicher Ebene, um sicherzustellen, dass es ihm gut geht. Nicht nur in Bezug auf das Laufen frage ich, wie es dir geht.
„Ihm geht es gut und er ist guter Dinge. Es war für alle ärgerlich, aber Sie müssen Unterstützung anbieten, wenn Sie können, und von dort aus weitermachen.