Oh, die besondere Beziehung. Hatte es schon immer so viel homoerotische Spannung, oder ist mir das erst jetzt aufgefallen? Blair und Bush starren einander an. Diese lebhafte Trennungsrede von Premierminister Hugh Grant im Jahr Liebe tatsächlich. Jetzt gibt es Rot, Weiß und Königsblau, eine Verfilmung des Bestseller-BookTok-Romans des amerikanischen Autors Casey McQuiston. Die interkontinentale Kombination aus flirtenden Scherzen und Vernachlässigungen wird durch die Verliebtheit eines verängstigten britischen Königshauses in den Sohn des amerikanischen Präsidenten verdoppelt. Es beginnt so gut – voller ironischer Selbsterkenntnis und genau beobachtetem Witz. Aber es zerfällt, als es sich mit einem anderen ausgetretenen Genre verbindet: der königlichen Seifenoper.
Prinz Heinrich (Nicholas Galitzine) ist der arrogante, spießige König. Alex (Taylor Sakhar Perez) ist die charmante, idealistische nächste Generation einer politischen Dynastie. Sie trafen sich zum ersten Mal auf der Klimakonferenz in Melbourne – klassisch – und haben seitdem eine seltsame, angespannte Rivalität. Es ist ein Kampf der Kulturen, ein Krieg zwischen einem Wohltäter ererbter Privilegien und einem Nepo-Baby und der klassische „Feinde gegen Liebhaber“-Motiv, der bei BookTok-Fans beliebt ist. „Haben deine Eltern dich auf die Snobschule geschickt“, knurrt Alex betrunken Henry bei einer mondänen königlichen Hochzeit an, „oder ist es für dich selbstverständlich, auf Menschen herabzuschauen?“ Das nächste, was Sie wissen, ist, dass die beiden sich streiten, was zur Zerstörung eines Kuchens im Wert von 75.000 Pfund führt, was bald Schlagzeilen macht und Ängste vor einem diplomatischen Zwischenfall schürt.
Rot, Weiß und Königsblau Regie und Co-Autor führt Matthew Lopez, dessen episches zweiteiliges Stück Das Erbeüber die New Yorker Schwulengemeinschaft nach der Aids-Krise, erhielt im West End begeisterte Kritiken und Vergleiche mit Tony Kushners Werk Engel in Amerika. Es kombiniert erfolgreich den bissigen Witz einer modernen Sitcom mit Momenten verblüffender Anmut, und dieser drollige, wissende Sinn für Humor fühlt sich präsent an Rot, Weiß und KönigsblauDie erste Hälfte. Wenn Henry und Alex ihre Kräfte bündeln müssen, um die Medien zurückzugewinnen – alles sentimentale Fototermine in Kinderkrankenhäusern und gestelzte Fernsehinterviews im Sitzen –, fängt das die Absurdität des Deals, den Royals und Politiker mit der Presse eingehen müssen, perfekt ein.
Nachdem sie zusammengezwungen wurden, stellen Henry und Alex fest, dass sie sich – ja – eigentlich ziemlich mögen. Bald gibt es nur noch neckende Textnachrichten, Anrufe um 3 Uhr morgens und Gespräche über Byron und Zadie Smith … bevor die heimlichen Knutschereien beginnen. „Er packte mich auf eine Weise an den Haaren, die mir den Unterschied zwischen Rugby und Fußball verdeutlichte“, sagt Alex über den Clinch. Perez und Galitzine sind als junge Liebende absurd gut besetzt, wie in Menschen verwandelte Cartoon-Disney-Prinzen. Und Uma Thurman, als Alex‘ Mutter und amerikanische Präsidentin, liefert eine der entzückendsten Camp-Auftritte ab, die ich je gesehen habe, und lässt sogar die Zeile „Premierminister, das ist mein Sohn“ wie eine Anspielung klingen.
Doch erst wenn der Film in ernsteres Terrain abdriftet, gerät er aus der Fassung. In den Royals, diesen Symbolen der Macht, die so öffentlich, aber so unerkennbar sind, steckt ein großes Potenzial für das Geschichtenerzählen. Die Krone hat sich schon lange mit der Idee auseinandergesetzt, dass es sich bei der Einrichtung um ein Gefängnis handeln könnte; Hier wird der Traditionalismus der Monarchie zu einer Maschine, die Heinrich dazu zwingt, sein wahres Selbst – und damit seine Sexualität – zu verleugnen.
Bald wird das Drehbuch klischeehaft. “Das ist mein Leben!” schreit Henry; „Das heißt nicht, dass du es akzeptieren musst!“ Alex weint zurück. Die gesamte Handlung scheint stark von Prinz Harrys unerbittlicher, verärgerter Medientour inspiriert zu sein, bis hin zu der Zeile „Prinz Henry gehört zu Großbritannien“ und der Tatsache, dass die Figur seinen Vater in jungen Jahren verlor und „der Palast darauf bestand, mich herumzuführen“. Das Ganze hat auch einen Hauch liberaler Fantasie – es gibt eine schwarze Premierministerin und eine amerikanische Präsidentin, aber die Royals sind homophob –, die sich von der realen Welt losgelöst fühlen, als ob der Film seinen Kuchen haben und ihn auch essen möchte.
Aber was ist mit den Sexszenen? Süß, Rot, Weiß und Königsblau – wie viele BookTok-Lieblinge von Emily Henry bis Ali Hazelwood – hat einen starken Hauch von Mills und Boon. Wir sehen gespreizte Finger, Hände in den Haaren und Spurrillen zwischen den Schnitten und einigen Aufnahmen eines heftigen Polospiels. Es ist eher romantisch als reiner Dreck. Ich bin mir sicher, dass das ein Riesenerfolg wird – die Clips gehen auf TikTok bereits viral. Ich wünschte nur, es wäre so gut wie der Hype.
Regie: Matthew Lopez. Darsteller: Taylor Sakhar Perez, Nicholas Galitzine, Uma Thurman, Stephen Fry, Sarah Shahi, Sharon D. Clarke, Clifton Collins Jr. 118 Minuten.
„Red, White & Royal Blue“ ist ab dem 11. August auf Prime Video zu sehen