RED BULL Racing musste auf die schockierenden Behauptungen reagieren, dass sie ihre Taktik geändert hätten und erwägen würden, Christian Horner zu entlassen.
Berichten vom Wochenende zufolge erwägen die Aktionäre, den Formel-1-Chef nach seinem peinlichen Sexting-Skandal zu entlassen.
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Was als persönliche Kontroverse für Horner begann, hat sich in den letzten Wochen zu einem Machtkampf innerhalb von Red Bull entwickelt.
Outlets inkl Bild und F1-Insider berichtete gestern, dass der thailändische Großaktionär von Red Bull seine Meinung über die Beibehaltung von Horner hätte ändern können.
Ein Sprecher des Rennlagers musste reagieren und Gerüchte über eine Entlassung nach den Bombenanschlägen unterdrücken.
Sie sagten: „Wie Christian bereits gesagt hat, ist er dankbar für die volle Unterstützung der Aktionäre, und das bleibt auch so.“
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Der fragliche Aktionär, Chalerm Yoodivhya, war ein Verbündeter des 50-jährigen Horner, nachdem er wochenlang peinliche Enthüllungen nach Vorwürfen einer Kollegin gemacht hatte.
Aber der thailändische Geschäftsmann, dem satte 51 % von Red Bull gehören, traf sich am Sonntag mit Partnern, um möglicherweise die nächsten Schritte zu besprechen Telegraph Berichte.
Und F1-Insider sagte, dass andere hochkarätige Red Bull-Namen, darunter Mark Mateschitz und Oliver Mintzlaff, vor dem Großen Preis von Australien am 24. März über seine Zukunft nachdenken werden.
Während Horner am 28. Februar von den anfänglichen Vorwürfen des Kollegen wegen kontrollierendem Verhalten freigesprochen wurde, endeten die Unruhen im Unternehmen damit noch nicht.
Nur 24 Stunden später wurde ein Dossier der peinlichen und zwielichtigen Textnachrichten des zweifachen Vaters durchgesickert.
Die vertraulichen Nachrichten warfen Fragen zu den internationalen Ermittlungen von Red Bull auf und rückten den Auftritt von Ehefrau Geri Halliwell wenige Tage später in Bahrain ins Rampenlicht.
Während das Paar beim F1-Auftakt eine öffentliche – wenn auch etwas unangenehme – Demonstration seiner Unterstützung zeigte, deuten Berichte darauf hin, dass es hinter den Kulissen schwierig zugeht.
Berichten zufolge machte das ehemalige Spice Girl, 51, künftig sein Verhalten strafbar und verlangte von ihm, den Kontakt zu der Frau abzubrechen.
Später wurde sie von Red Bull suspendiert.
Auch innerhalb des Teams selbst nehmen die Spannungen seit Wochen stetig zu.
Die bisher größte Kluft ist zwischen Horner und seinem Starfahrer – dem Vater von Max Verstappen – Jos entstanden.
Der 52-jährige Jos hat Horners Ankläger unterstützt und gefordert, dass Horner 8 Millionen Pfund pro Jahr gestrichen wird, und beschuldigt den Chef, das Team auseinandergerissen zu haben.
SKANDAL… RUNDE FÜR RUNDE
5. FEBRUAR: Eine niederländische Zeitung berichtet, dass eine Mitarbeiterin von Red Bull gegenüber der Muttergesellschaft Red Bull GmbH schwerwiegende Vorwürfe wegen „unangemessenen, kontrollierenden Verhaltens“ gegenüber Horner erhoben hat.
9. FEBRUAR: Horner wird neun Stunden lang von dem von Red Bull mit der Untersuchung beauftragten Anwalt befragt.
15. FEBRUAR: Er bestreitet die Vorwürfe und sagt, sie seien eine Ablenkung für das Team.
15. FEBRUAR: Die Formel 1 hofft, dass die Angelegenheit nach einem fairen und gründlichen Verfahren so bald wie möglich geklärt wird.
26. FEBRUAR: Red Bulls Motorenpartner Ford sagt, er sei zunehmend frustriert über die Bearbeitung der Beschwerde durch das Team.
28. FEBRUAR: Horner wird von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen. Der Arbeitnehmer habe das Recht, Berufung einzulegen.
29. FEBRUAR: Horner sagt, er sei froh, dass die Ermittlungen abgeschlossen seien.
29. FEBRUAR: WhatsApp-Texte und Bilder, die angeblich zwischen Horner und dem Mitarbeiter stammen, werden an Journalisten und die Formel 1 gesendet.
1. MÄRZ: Horner weigert sich, sich zu dem zu äußern, was er als „anonyme Spekulation aus unbekannten Quellen“ bezeichnet.
2. MÄRZ: Horner und seine Frau Geri sind Hand in Hand zu sehen, wie Max Verstappen von Red Bull den Großen Preis von Bahrain gewinnt. Horner sagt vor dem Rennen: „Es war eine große Herausforderung für meine Familie, aber wir sind sehr stark und unser Fokus liegt auf diesem Rennen.“
3. MÄRZ: Verstappens Vater Jos behauptet, Red Bull sei „in Gefahr, auseinandergerissen zu werden“, wenn Horner im Job bleibt. Er bestreitet, die Quelle des WhatsApp-Leaks zu sein und sagt: „So wie es ist, kann es nicht weitergehen.“ Es wird explodieren. Er spielt das Opfer, obwohl er derjenige ist, der die Probleme verursacht.“
6. MÄRZ: Max Verstappen stellt sich in der Auseinandersetzung auf die Seite seines Vaters.
7. MÄRZ: Horner sagt, er wolle einen Schlussstrich unter den Skandal ziehen und lobt Geris Unterstützung – während Red Bull den Mitarbeiter suspendiert.
Eine Quelle sagte gegenüber The Sun am Wochenende: „Christians Feinde machen deutlich, dass sie nicht aufgeben werden.“
„Aber er und Geri bleiben stark und werden sich ihnen stellen.
„Christian wird am Montag als Erstes wieder im Hauptquartier von Red Bull arbeiten, um sich der Aufgabe zu widmen, sein Team zu leiten und Rennen zu gewinnen.“
Und am Samstag bei den Rennen in Saudi-Arabien umarmte Horner Red Bull-CEO Franz Watzlawick in der Startaufstellung vor dem Rennen und erzählte ihm einen Witz, als beide Parteien versuchten, einen Schlussstrich unter ihren jüngsten Streit zu ziehen.
Sogar Helmut Marko, der ausgesprochene Österreicher, der als Motorsportberater von Red Bull arbeitet und sich klar auf die Seite von Horners Rivalen Jos Verstappen gestellt hatte, rief zur Ruhe auf – nur 24 Stunden nachdem er angedeutet hatte, dass er suspendiert werden könnte.
Horner lobte seine „phänomenal unterstützende“ Frau, bestand jedoch darauf, dass es an der Zeit sei, „einen Schlussstrich zu ziehen“ unter dem Skandal.
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