THE Red Arrows befinden sich im freien Fall, nachdem ein Pilot wegen einer angeblichen Affäre entlassen wurde und ein zweiter angewidert über die giftige Kultur des Teams zurückgetreten ist.
Mitglieder des RAF-Kunstflugteams sollen sich in der schlimmsten Moralkrise der Einheit seit ihrer Gründung im Jahr 1964 „gegenseitig hassen“.
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Es folgt auch der Schock-Abgang eines dritten Asses aus familiären Gründen im Januar.
Ein Mangel an ausgebildeten Piloten bedeutete, dass die Kommandeure einige der bekannten Formationen, wie die Diamond Nine, Tage vor ihrer ersten Flugshow streichen mussten.
Das siebenköpfige Skelettteam schaffte es dennoch, die Massen zu begeistern.
Notreserven wurden für den Vorbeiflug der Queen’s Platinum Jubilee im Juni eingezogen.
Aber es war zu spät, Piloten für Stunts bei mehr als 60 Shows in Großbritannien, Dänemark, Frankreich und Bahrain auszubilden.
Ein ehemaliger Pilot sagte gegenüber The Sun: „Das ist eine Katastrophe für die RAF. Die Red Arrows sind ihr öffentliches Gesicht und die Öffentlichkeit liebt sie, aber sie haben keine Ahnung, was hinter den Kulissen vor sich geht.
„Deshalb hat sich die RAF so sehr bemüht, das unter Verschluss zu halten. In diesem Team ist wirklich etwas faul. Es sollte der Höhepunkt der Pilotenkarriere sein, für die Red Arrows zu fliegen, aber sie haben dieses Jahr drei verloren. Die Hierarchie muss sich fragen warum?
„Es gibt dort gute Leute, die versuchen, es zu reparieren, aber es ist ein unglücklicher Ort.“
Die Arrows bestehen normalerweise aus neun Piloten, Red 1 bis Red 9, ihrem Vorgesetzten Red 10, einem kommandierenden Offizier und einer Bodenmannschaft.
Red 8, Flt Lt Damon „Damo“ Green, verließ das Unternehmen im Januar aus persönlichen Gründen und wurde durch Sqn Ldr Jon Bond ersetzt.
Im April konfrontierte Red 5, Sqn Ldr Nick Critchell, 36, Red 1, Tom Bould, 41, wegen einer „toxischen Kultur“ beim Training in Kroatien und Griechenland.
Critchell soll angewidert zurückgetreten sein. Die RAF sagte, er sei „aus persönlichen Gründen gegangen, um eine andere Karrierechance einzuschlagen“.
Tage später wurde Flt Lt Will Cambridge suspendiert, nachdem sich ein Mitflieger über eine angebliche Affäre mit einer Kollegin beschwert hatte.
Die Chiefs leiteten eine Untersuchung wegen angeblich inakzeptablen Verhaltens ein, weil behauptet wurde, sein Verhalten mit einem Nachwuchspiloten habe gegen Regeln verstoßen.
Im Mai gaben die Red Arrows lediglich bekannt, dass zwei Piloten in andere Rollen gewechselt seien.
Air Chief Marshal Mike Wigston ist Berichten zufolge wütend auf Behauptungen über Foulspiel.
Ein RAF-Sprecher sagte: „Die Schritte wurden unvoreingenommen gemacht und sind sowohl aus persönlichen als auch aus beruflichen Gründen erfolgt.
„Wir werden jedoch aktiv werden, wenn ein Fehlverhalten nachgewiesen wird.“
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