Im Jahr 2015 endete die Warhammer-Welt. Weißt du, der Ort, um den du in Total War: Warhammer und Vermintide 2 streitest? Games Workshop hat es buchstäblich in die Luft gesprengt. Aus seiner Asche erhob sich ein neuer Schauplatz einer neuen Ära: das Zeitalter des Sigmar.
Dieses große, mythische Universum voller verfeindeter Götter und arkaner Reiche hat bis auf ein paar Handyspiele und kleinere Titel bisher kaum Videospielpräsenz. Mit seinem neuen RTS Reiche des Verfallshofft der Entwickler Frontier, diese Lücke zu schließen – und Spielern eine völlig neue Welt von Warhammer vorzustellen.
Ich hatte die Gelegenheit, für die neueste Ausgabe des PC Gamer-Magazins einen Blick hinter die Kulissen des Spiels zu werfen. Mein komplettes sechsseitiges Cover-Feature finden Sie in Ausgabe 384, ab sofort im Handel erhältlich sehr bald online verfügbar.
Realms of Ruin ist ein Echtzeit-Strategiespiel im traditionellen Stil – Sie bauen Einheiten, schicken sie mit einem Klick in die Schlacht, rücken einen Technologiebaum hinauf und aktivieren im Kampf Fähigkeiten, um sich einen Vorsprung zu verschaffen. Die gruppierten Trupps und der Fokus auf das Erobern von Zielen erinnerten mich an ein anderes Warhammer-Spiel: das klassische Dawn of War.
Das heißt aber nicht, dass es sich nur um die Runderneuerung alten Bodens handelt. Frontier strebt eine schnelle und superzugängliche Interpretation des Genres an. Sie können beispielsweise an bestimmten eroberten Punkten wichtige Verteidigungsstrukturen errichten und Ihr Hauptquartier aufrüsten, ansonsten gibt es im Spiel jedoch keinen Basisaufbau und Multiplayer-Spiele sind darauf ausgelegt, nicht länger als 30 Minuten zu dauern.
Blitzschnell
Sandro Sammarco, Hauptdesigner und Co-Autor der Geschichte, beschreibt Realms of Ruin als „einen Ausbruch von Echtzeitstrategie-Qualität“. Das Ziel besteht darin, die Spieler ohne Eintrittsbarrieren direkt ins Geschehen zu bringen – und dann im Laufe des Spiels immer mehr taktische Tiefe zu offenbaren.
„Das Grundprinzip, warum wir das Spiel auf diese Weise ausgerichtet haben, besteht darin, sicherzustellen, dass wir dem Tischspiel authentisch gegenüberstehen, bei dem es in Wirklichkeit um Schlachten geht“, sagt Sammarco. „Es geht ums Kämpfen. Es geht darum, da reinzukommen und dem Kerl die Axt ins Gesicht zu rammen, bis er keine Lust mehr hat zu kämpfen. Darum geht es in den Franchises von Games Workshop.“ [that]Sie haben immer eine emotionale Natur, die sehr fesselnd ist. Deshalb wollten wir sicherstellen, dass wir das erreichen.“
Zusätzlich zu den Multiplayer-Kämpfen wird das Spiel eine vollständige Einzelspieler-Kampagne bieten, die einen authentischen, aber zugänglichen Einstieg in die Welt des Age of Sigmar bieten soll. In einer von Games Workshop-Veteran Gav Thorpe mitgeschriebenen Geschichte lernen die Spieler die strahlenden, heiligen Ritter der Stormcast Eternals und die bösartigen, im Sumpf lebenden Orruk Kruleboyz kennen (und spielen diese), während sie durch das Reich der Bestien kämpfen von Ghur. Zwei weitere Fraktionen müssen noch enthüllt werden – ich habe keine Einblicke in diese erhalten, aber jeder Fan des Kriegsspiels könnte wahrscheinlich spekulieren, dass es sich um eine untote Fraktion und eine Art Chaosanbeter handeln könnte.
Aber es ist eine Geschichte, die in erster Linie von ihren Helden angetrieben wird, nicht nur von ihren Armeen. „Wir möchten, dass Ihnen die Charaktere am Herzen liegen“, sagt Sammarco. „Wir haben viel Zeit und Mühe darauf verwendet, sie plausibel und glaubwürdig zu machen – und natürlich auch cool! Es ist also ein richtig hochwertiges und volles Kinoerlebnis.“
Winde der Veränderung
Die Ambitionen für Realms of Ruin sind hoch – Frontier möchte, dass es sich wie ein Blockbuster-Spiel anfühlt, riesig und voller Produktionswert. Wenn das Studio das schafft, wird es nicht nur das erste große Flaggschiffspiel für das Age of Sigmar-Setting sein, es wird auch ein wichtiges Ereignis für die Wiederbelebung des modernen Echtzeitstrategiespiels sein. Nachdem die Echtzeitstrategie jahrelang brach lag, scheint sie ein Comeback zu erleben, aber große Veröffentlichungen von etablierten Studios sind immer noch eher die Ausnahme als die Norm – und für Fans, die nostalgisch nach den ehrgeizigen, storygetriebenen RTS-Kampagnen von früher sind, Das könnte ein Hauch frischer Luft sein.
Kein leichtes Ziel – ein großartiges modernes Echtzeitstrategiespiel zu entwickeln ist schon schwer genug, ganz zu schweigen davon, auch die Welt von Age of Sigmar vorzustellen und auch die bestehenden Fans zufrieden zu stellen. Aber ein großer Plan passt zu solch einer großartigen Umgebung, und wenn Frontier Erfolg hat, könnte es eine ganz neue Ära der Warhammer-Spiele auf dem PC einläuten.