Es ist kein Scherz, in Südafrika eine erfolgreiche Komödie mit schwarzen Frauen zu produzieren, aber die schwarzen Produzenten und Autorinnen Reabetswe Moeti-Vogt und Zoe Ramushu sind entschlossen, vor und hinter der Linse Veränderungen herbeizuführen. Ihr Film „Real Estate Sisters“ wurde diese Woche beim 6. Joburg Film Festival in Südafrika gezeigt.
„Real Estate Sisters“ mag auf der Leinwand ein Lacher sein, ist aber Teil eines viel längeren, umfassenderen und hartnäckigeren Kampfes hinter den Kulissen, um eine Branche zu verändern, die sich immer noch dagegen sträubt, sich zu öffnen und Platz für vielfältigere Stimmen zu schaffen.
Die Komödie, die 2022 drei Wochen lang gedreht wurde und mit Mitteln der National Film and Video Foundation und Netflix finanziert wurde, spielt zwei schwarze Hauptdarstellerinnen, Gina Koffman und Leera Mthethwa, und dreht sich um zwei pleite, aber freche Immobilienschwestern, die vor dem Verkauf heruntergekommener Immobilien stehen Wohnungen bis hin zum Verkauf hochwertiger Häuser.
Unter dem Banner des Totem Zea Collective war Moeti-Vogt Hauptautor des Projekts mit Ramushu als Produzent. Ramushu ist außerdem Mitbegründerin von Sisters Working in Film and Television (Swift) zusammen mit Moeti-Vogt, einem Swift-Vorstandsmitglied der 2016 gegründeten gemeinnützigen Organisation zur Unterstützung, zum Schutz und zur Vertretung von Frauen, die im Filmgeschäft des Landes arbeiten.
Moeti-Vogt, die vor ein paar Jahren mit einer Comedy-Sketch-Show auf einem Fernsehsender des südafrikanischen öffentlich-rechtlichen Senders anfing, war eine von nur drei Frauen in einem Autorenraum mit zehn männlichen Autoren.
„Ich habe den Mangel an Repräsentation in solchen Räumen gesehen“, erzählt Moeti-Vogt Vielfalt. „Aber ich habe auch meine eigene Stärke gefunden und wirklich die Stärke von Satire und Comedy gelernt, um eine Botschaft zu übermitteln. Komödie ist ein sehr wichtiges Genre und darf nicht einfach als Slapstick abgetan werden.“
Ramushu sagt: „Bei der Entscheidung, Komödien zu schreiben, geht es um Zugänglichkeit. Es gibt sehr wichtige Filme, die sehr schwierige Themen ansprechen, aber die meisten Leute werden sich nicht sofort dafür entscheiden, sie auf Netflix, Amazon oder Showmax anzusehen. Comedy ist etwas, das das Publikum in seinen Bann zieht und Freude und Unterhaltung verspricht. Als Schwarze ist es für uns sehr wichtig, Unterhaltung zu haben und Freude zu erleben, denn das wird uns nicht immer als Option angeboten. Daher ist Comedy für uns als Unternehmen äußerst wichtig und von strategischer Bedeutung, um Botschaften an das Publikum zu übermitteln, aber auch um zu inspirieren.“
Auf die hartnäckig langsame Transformation des südafrikanischen Filmgeschäfts angesprochen, sagt Ramushu: „Es hat sehr wenig Transformation gegeben, und das wissen wir alle. Hinter der Kamera gibt es nur sehr wenige Veränderungen und es ist ein gewaltiges Thema, an dem Rea und ich seit Jahren arbeiten.“
„Bei der Zusammenarbeit mit ‚Real Estate Sisters‘ haben wir selbst die Erfahrung gemacht, dass es einfach länger gedauert hat, farbige Menschen und Frauen zu finden – insbesondere in technischen Rollen. Die Leute werden zu Make-up, Haaren und Assistenten degradiert – das sind keine Entscheidungsrollen. Wir brauchen HODs, technische Rollen.“
„Wir haben gelernt, dass es mehr Zeit kostet, was natürlich auch mehr Geld kostet. Aber wenn Sie es tun wollen, können Sie es – Sie müssen es zu einer Priorität machen“, erklärt Ramushu.
“Höre auf, um den heißen Brei zu reden. Wir sagten, wir brauchen junge Leute, wir brauchen Schwarze, wir brauchen Frauen – das waren unsere Prioritäten in Bezug auf die Besetzung. Wir sind sehr stolz auf die Vertretung, die wir bei „Real Estate Sisters“ hatten.“
Ramushu hat Wrapped gerade als App entwickelt, um den Produktionsmitarbeitern dabei zu helfen, sich mit Diversität vertraut zu machen, „weil wir genau diesen Schmerzpunkt hatten, als wir zusammenkamen.“ Die App hilft bei dringender Not. Es ist einfach etwas, das überhaupt nicht warten konnte.“
Moeti-Vogt wirbt für Mentoring, um die Transformation zu unterstützen.
„Wir wollen, dass Junioren von HODs lernen, die das sind. Wir hätten gerne mehr junge, schwarze weibliche Produzenten, DOPs und Toningenieure. Um dorthin zu gelangen, muss man die vorhandenen Menschen mit interessierten jungen Menschen zusammenbringen, und diejenigen, die sie anleiten, müssen offen für Informationsaustausch und Unterricht sein.“
Sie fügt hinzu: „Viele junge Leute im lokalen Filmgeschäft beziehen sich auf die internationale Industrie, auf internationale Shows – sie wollen solche Filme machen oder sich wie berühmte Hollywoodstars verhalten. Die Realität ist, dass unsere Branche hier in Südafrika ansässig ist.“
„Tauchen Sie ein in die lokale Industrie. Wenn Sie südafrikanische Filme machen, schauen Sie sich südafrikanische Filme an. Wenn Sie südafrikanisches Fernsehen machen, schauen Sie sich südafrikanisches Fernsehen an.“
„Die Leute sagen das fast mit Stolz: ‚Oh nein, ich schaue nicht fern.‘ Aber Sie sind in der Fernseh- und Filmbranche tätig. Sie pitchen für Fernsehsendungen. Sie sprechen mit einem Sender, haben ihn aber in den letzten 10 Jahren nicht gesehen. Werden Sie ein echter Teil der Branche, in der Sie tätig sind.“