Stevenson war in der Lage, einige „Punisher“-Recherchen durchzuführen, bevor er auf der Leinwand erschien. Er wusste vor dem Film nicht viel über die Figur und war ziemlich schockiert, als er herausfand, wie gewalttätig die Prämisse war. Für diejenigen, die es nicht wissen: Der Punisher musste miterleben, wie seine Familie von Gangstern ermordet wurde, und widmete fortan sein Leben der Verbrechensbekämpfung. Seine Taktiken sind jedoch brutal; Normalerweise erledigt er Kriminelle mit Waffen und Kugeln. Stevenson war erschrocken und sagte:
„Um ehrlich zu sein, war ich mir dessen nicht bewusst. Ich bin darauf gekommen, als es mir zum ersten Mal angesprochen wurde. Um fair zu sein: Als ich es zum ersten Mal las, dachte ich: ‚Das ist einfach extrem gewalttätig. Was zum Teufel.‘ ist das?’ Aber Garth Ennis‘ Schreibstil hat mich sehr schnell in seinen Bann gezogen. Ich dachte: „Mein Gott, er schreckt nicht zurück!“ Es wirft moralische und psychologische Fragen auf, und er schreckt nicht davor zurück. Er wird es hineinwerfen und sich dazu verpflichten. Es waren seine Texte, die mich dann anlockten.“
Für Stevenson war es wichtig, dass der Punisher nicht als heroisch oder ehrgeizig aus dem Film hervorgeht. Stevenson fand es faszinierend, wie das Drehbuch die Figur als verwundeten, geschädigten Menschen darstellt. Tatsächlich hatte Stevenson das Gefühl, dass die Anti-Gewalt-Botschaft umso stärker sein würde, je extremer die Gewalt wurde. Wenn der Punisher zum Beispiel nur Leute wie Batman verprügelt, könnte er als heldenhaft, sogar edel auftreten. Wenn er den Leuten jedoch bis zum Anschlag durch den Kopf schlägt, erkennt man, dass er etwas psychotisch ist.