SEATTLE (AP) – Der größte Teil der Region Puget Sound im Bundesstaat Washington litt am Samstag unter einer verschlechterten Luftqualität aufgrund von Rauch von Waldbränden bei windigem, trockenem und ungewöhnlich warmem Wetter.
Die Puget Sound Clean Air Agency sagte, die Region habe Luftqualitätsbewertungen, die für empfindliche Gruppen von ungesund bis ungesund reichten. Die Luftqualität war in den Kaskaden und entlang des Highway 2, der State Route 530 und in der Gegend von Darrington schlechter.
Es wurde erwartet, dass die Bedingungen, die auch zu Warnungen mit roten Flaggen wegen erhöhter Brandgefahr führten, bis Sonntag andauern würden. Die Compass Housing Alliance bot in Seattle eine Unterkunft für Menschen an, die der rauchigen Luft entfliehen wollten.
In Oregon galt für einen Großteil des westlichen Teils des Bundesstaates eine Luftqualitätsempfehlung. Die meisten Orte, einschließlich Portland, sahen mäßige Luft, mit schlechteren Bedingungen in der Nähe von Eugene.
Laut Beamten der staatlichen Forstverwaltung ist am Samstag nordwestlich von Portland in der Nähe des Fishhawk Lake ein neues Feuer entzündet worden. Es bedrohte keine Strukturen. Neun weitere Brände brannten im gesamten Nordwesten in einer der trockensten Perioden seit Beginn der Aufzeichnungen.
Rauch kann die Augen und Lungen reizen und einige Erkrankungen verschlimmern. Säuglinge und Kleinkinder, Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, ältere Erwachsene und Schwangere sind durch die Auswirkungen am stärksten gefährdet.
Beamte ermutigen die Menschen, sich möglichst von der verschmutzten Luft fernzuhalten und Fenster und Türen zu schließen.
Am Samstag und Sonntag wurden in Seattle Temperaturen in den 70er Jahren erwartet. Seattle erreichte am Freitag ebenfalls 70 Grad Fahrenheit (21 Grad Celsius), was laut National Weather Service neun Tage im Oktober markiert, an denen die Temperaturen diese Marke erreicht oder überschritten haben. Das übertrifft den bisherigen Rekord von acht Tagen in den Jahren 1987 und 1991.
Temperaturen über 80 F um Portland am Samstag könnten ebenfalls Rekorde brechen, sagte die Wetteragentur.
Am kommenden Wochenende könnte es regnen.
Der Klimawandel hat den Westen in den letzten Jahrzehnten wärmer und trockener gemacht und wird laut Wissenschaftlern weiterhin das Wetter extremer und Waldbrände häufiger und zerstörerischer machen.