Ein F1-Fan hat behauptet, er habe die fehlende Trophäe von Lewis Hamilton als „Geschenk“ erhalten.
Der siebenmalige Weltmeister erhielt die Auszeichnung für seinen dritten Platz in der diesjährigen Fahrerwertung.
Hamilton wurde die Trophäe am Freitag von der FIA bei ihrer Saisonabschlussgala in Baku überreicht.
Später tauchte jedoch auf X, ehemals Twitter, auf, dass seine Auszeichnung verschwunden war.
Fan Nihad Nesirli veröffentlichte Bilder des Gongs online und behauptete, Hamilton habe ihn ihm „geschenkt“.
Mercedes beharrte jedoch später darauf, dass dies nicht der Fall sei, und der britische Fahrer habe es stattdessen absichtlich zurückgelassen.
Sie fügten hinzu, er habe geglaubt, er würde es nach der Präsentation einem FIA-Beamten übergeben.
In einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung heißt es: „Unmittelbar nach dem Verlassen der Bühne und wie schon bei früheren Preisverleihungen nahm Lewis das Angebot der Offiziellen an, den Pokal an das Team weiterzuleiten, und überließ ihn daher ihrer Obhut.“
„Wir können bestätigen, dass er die Trophäe niemandem ‚als Geschenk‘ gegeben hat, wie spekuliert wurde.“
Nesirli selbst antwortete mit einer Erklärung: „Hallo, guten Abend. Ich bin sehr enttäuscht, Nachrichten zu sehen, die mir als Dieb oder so ähnlich geschrieben wurden. Zunächst möchte ich sagen, dass ich nirgendwo etwas gestohlen habe.“
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„Das ist nur ein Missverständnis. Lewis Hamilton legte den Preis auf den Tisch. Ich fragte ihn, ob ich den Preis entgegennehmen könnte.“
„Er sagte zu mir: Ja, du kannst den Preis entgegennehmen. Und ich dachte, er hätte mir den Preis geschenkt. Aber jetzt, nachdem ich die Aussage von Mercedes gesehen habe, verstehe ich, dass Lewis mir den Preis nicht geschenkt hat. Er dachte fälschlicherweise, ich sei der Preis.“ FIA-Beamter, der für die Auszeichnung verantwortlich ist.“
Trotz der Aussagen bleibt unklar, wie genau die Trophäe in den Besitz des Fans gelangte und wo sie sich derzeit befindet.
Nesirli hat sein Konto auf X inzwischen gelöscht, nachdem er Mercedes geantwortet hatte.
Auch Max Verstappen und Sergio Perez erhielten letzte Woche bei der Zeremonie in Aserbaidschan ihren ersten und zweiten Platz.
Hamilton lobte das Red-Bull-Duo nach einer dominanten Saison des Konstrukteurs, in der sich Verstappen zum dritten Mal in Folge den Weltmeistertitel sicherte.
Die Saison 2024 beginnt am 2. März in Bahrain mit einer Rekordzahl von 24 Rennen.