Stürmer Marcus Rashford war das auffälligste Versäumnis, als der englische Fußballtrainer Gareth Southgate am Dienstag seinen vorläufigen Kader für die EM 2024 benannte, während auch für den erfahrenen Mittelfeldspieler Jordan Henderson kein Platz frei war.
Mehrere Spieler ohne Länderspieleinsatz hat die vorläufige Liste von 33 erstellt darunter das Liverpooler Duo Curtis Jones und Jarell Quansah, Everton-Verteidiger Jarrad Branthwaite und Adam Wharton von Crystal Palace.
„Jeder hat eine Chance“, sagte Southgate.
Southgate wird seinen Kader bis zum Stichtag 7. Juni auf 26 verkleinern.
Die Ausschlüsse von Rashford und dem ehemaligen Liverpooler Mittelfeldspieler Henderson waren angesichts der Loyalität, die Southgate ihnen gezeigt hat, und ihrer Rolle in früheren Turnierläufen die große Überraschung.
Der 26-jährige Rashford hat 60 Länderspiele bestritten und 17 Tore geschossen, darunter drei bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar. Aber er hatte in dieser Saison Probleme mit seiner Form und erzielte in der Premier League nur sieben Tore für Manchester United.
„Das sind schwierige Anrufe. Bei Marcus habe ich einfach das Gefühl, dass andere Spieler in diesem Bereich bessere Saisons hatten. So einfach ist das“, sagte Southgate.
„Die Auswahl dieser Gruppe war so kompliziert, wie ich mich erinnern kann.“
Stürmer von Manchester United wünscht England “das Beste”
Rashford postete wenige Minuten nach der Ankündigung am Dienstag eine Instagram-Nachricht an das Team, in der er schrieb: „Ich wünsche Gareth und den Jungs alles Gute für das kommende Turnier.“
Henderson denkt möglicherweise auch über seine internationale Zukunft nach, nachdem sich seine Entscheidung, zum niederländischen AFC Ajax zu wechseln, nachdem sich eine kurze Zeit beim saudi-arabischen Klub Al-Ettifaq nicht mit einer Einberufung ausgezahlt hatte.
„Hendo hat sich im letzten Camp eine Verletzung zugezogen und fünf Wochen verpasst. Seitdem ist es ihm nicht mehr gelungen, die Intensität der Spiele zu erreichen“, sagte Southgate.
Chelsea-Stürmer Raheem Sterling fehlte ebenfalls, aber sein Teamkollege Cole Palmer wurde nach einer hervorragenden Saison wieder aufgenommen.
Luke Shaw von Manchester United steht im vorläufigen Kader, obwohl der Linksverteidiger längere Zeit verletzungsbedingt ausfällt.
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England gilt weithin als Favorit für das Turnier in Deutschland, nachdem es das Finale der Euro 2020 erreicht hat. Hinzu kommt, dass es mit Spielern wie Phil Foden, Jude Bellingham und Harry Kane wohl über die talentiertesten Spieler der letzten Zeit verfügt und Bukayo Saka genießen alle eine sensationelle Vereinssaison.
„Phil hat rechts und links gespielt, aber entscheidend ist, wo er landet, nicht seine Startposition. Bei City kann er driften und es ist dasselbe wie bei uns“, sagte Southgate über Foden.
„Jude hat die ganze Saison über als Nummer 10 gespielt und manchmal auch auf der linken Seite verteidigt. Es kommt nur darauf an, wo sie landen.
„Wir binden Spieler nicht an eine Seitenlinie, das ist nicht unsere Arbeitsweise.“
Ein weiteres Manchester United-Duo atmet in der Abwehr auf
Obwohl England über eine beachtliche Angriffsstärke verfügt, gibt es Bedenken hinsichtlich der Abwehr. Vielleicht ist Southgate deshalb bereit, sich nach neuen Kandidaten umzusehen, bevor er seine endgültige Entscheidung für das Turnier treffen muss.
Southgate ist Manchester Uniteds Harry Maguire treu geblieben, während sein Teamkollege Shaw aufgrund einer Muskelverletzung, die ihn seit Februar pausieren lässt, weiterhin ein Außenseiter ist.
„[Shaw] dagegen steht aber die Tatsache, dass er unsere erste Wahl war [left back] Das bedeutet, dass wir etwas mehr geben, als wir vielleicht hätten tun können“, sagte Southgate.
Die Einbeziehung von Quansah, Branthwaite und Marc Guehi bietet Southgate defensive Optionen.
„Wenn wir morgen wählen würden, könnten wir am Ende zwölf Verteidiger nehmen, weil wir so viele Fragen haben“, fügte der Manager hinzu. „Aber das würden wir lieber nicht tun. In ein paar Wochen werden die Dinge viel klarer sein.“
Der 20-jährige Wharton wurde für eine beeindruckende Saison bei Crystal Palace belohnt, während Jack Grealish, obwohl er einräumte, dass er in dieser Saison für Meister Manchester City unter seinen Bestleistungen zurückblieb, immer noch auf eine Rolle in Deutschland hofft.
England bestreitet zwei Freundschaftsspiele – gegen Bosnien und Herzegowina am 3. Juni im St. James‘ Park und gegen Island am 7. Juni in Wembley – bevor es zur EM aufbricht, wo es in einer Gruppe mit Serbien, Dänemark und Slowenien spielt.
Der vorläufige Kader Englands für die EM 2024 im Detail:
Torhüter: Dean Henderson, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale, James Trafford
Verteidiger: Jarrad Branthwaite, Lewis Dunk, Joe Gomez, Marc Guehi, Ezri Konsa, Harry Maguire, Jarell Quansah, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Walker
Mittelfeldspieler: Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher, Curtis Jones, Kobbie Mainoo, Declan Rice, Adam Wharton
Vorwärts: Jude Bellingham, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Anthony Gordon, Harry Kane, James Maddison, Cole Palmer, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins