Der Texas Rangers werden am Donnerstagabend den ersten Schritt auf dem hoffentlich langen Weg zur Verteidigung ihres World Series-Titels machen, wenn sie die Saison gegen die eröffnen Chicago Cubs in Arlington, Texas.
Auf dem Weg zum Ruhm der letzten Saison war das der Fall Ranger verbuchen einen 90-72-Rekord und einen zweiten Platz in der American League West. Sie besiegten die Tampa Bay Rays und Baltimore Orioles in den ersten beiden Runden der Playoffs, bevor sie die Houston Astros in sieben Spielen der AL Championship Series besiegten. Texas krönte das Ganze, indem es die Arizona Diamondbacks in fünf Spielen besiegte und seinen ersten World Series-Titel in der Franchise-Geschichte gewann.
Und während die Ranger Sie möchten das erste Team werden, das seit den New York Yankees von 1998 bis 2000 einen World Series-Titel in Folge gewinnt. Sie wissen, dass Spiel 1 der regulären Saison genauso viel Wert hat wie die 161 folgenden Wettbewerbe.
„Jedes Spiel ist wichtig, deshalb stelle ich sicher, dass wir rausgehen, den Ton angeben und die kleinen Dinge tun, an denen wir während des Frühjahrstrainings gearbeitet haben.“ Ranger sagte der Rechtshänder und gebürtige Texaser Nathan Eovaldi. „Ich denke, es ist etwas Besonderes, weil wir letztes Jahr die World Series gewonnen haben und es viel Spannung und viel Adrenalin geben wird.“
Der 34-jährige Eovaldi hofft, 2023 dort weitermachen zu können, wo er aufgehört hat, wenn er am Eröffnungstag seinen vierten Karrierestart startet. Der zweimalige All-Star- und zweimalige World-Series-Champion folgte einem 12-5-Rekord mit einem ERA von 3,63 in 25 Starts während der regulären Saison, indem er in seinen sechs Spielen in den Playoffs 5-0 mit einem ERA von 2,95 erreichte.
Das A und O von Texas ist die hochdynamische Offensive, und Manager Bruce Bochy geht davon aus, dass am Donnerstag zwei wichtige Rädchen in der Aufstellung sein werden.
Der MVP der World Series, Corey Seager, ist nach einer Operation zur Behebung eines Sportbruchs wieder in den Einsatz zurückgekehrt, während All-Star-Third Baseman Josh Jung nach einem Wadenproblem wieder fit ist.
Seager, Jung, Marcus Semien und Adolis Garcia entzündeten a Ranger Offensive, die die AL mit 881 Runs anführte und in der vergangenen Saison mit 233 Homeruns die Tabellenführung sicherte.
Der Jungeder die Playoffs verpasste, nachdem er 2023 mit einer Bilanz von 83-79 abschloss, wird sich am Donnerstag an den Linkshänder Justin Steele wenden, um am Eröffnungstag seinen ersten Karrierestart zu machen.
Der 28-jährige Steele stellte in der vergangenen Saison einen 16-5-Rekord mit einem ERA von 3,06 auf und belegte bei der Abstimmung um den Cy Young Award der National League den fünften Platz. Am 8. April gewann er sein einziges Spiel in seiner Karriere gegen Texas, wobei er in sechs Innings einen Run mit vier Hits erzielte und einen 10:3-Sieg erzielte.
In der Windy City außerhalb von Steele gibt es noch mehr Grund zum Optimismus. Der Junge unterzeichnete mit Cody Bellinger einen Dreijahresvertrag über 80 Millionen US-Dollar, nachdem er im Jahr 2023 26 Homeruns und 97 RBI erzielt hatte. Außerdem engagierten sie den ehemaligen Milwaukee Brewers-Manager Craig Counsell, der in dieser Saison die gleiche Rolle für sie übernehmen sollte.
Aber im Moment ist es Tag eins. Und das Junge Sie müssen nicht lange nach Inspiration suchen.
„Es wird wirklich cool“, sagte der Chicagoer Rechtshänder Kyle Hendricks. „Diese Emotionen und diese Energie zu spüren, sie auf der anderen Seite zu sehen, das ist es, was wir erreichen wollen. Also einfach dieses Beispiel direkt vor Augen zu haben, diese zusätzliche Motivation, um dort beginnen zu können und die Zeremonie zu bekommen, das.“ und dann gegen sie zu spielen, nur das Ganze, das wird für unsere Erfahrung großartig sein und für uns einen echten Kickstarter in die Saison geben.
Chicago wird sein Glück gegen Eovaldi versuchen, der 0-2 mit einem ERA von 3,72 in drei Karrierebegegnungen gegen die USA steht Junge.
—Medien auf Feldebene