Manchester United-Trainer Ralf Rangnick hat vorgeschlagen, den Carabao Cup abzuschaffen, um die Überlastung im englischen Fußball zu verringern.
Der inländische Zeitplan gerät unter enormen Druck, da die Auswirkungen der Omicron-Variante des Coronavirus durch die Umkleidekabinen fegen und Verschiebungen im ganzen Land erzwingen.
United selbst hat seit dem 11. Dezember aufgrund ihres eigenen Covid-19-Ausbruchs nicht mehr gespielt und die Premier League-Spiele gegen Brentford und Brighton verschoben.
Sie werden am Montag in Newcastle wieder in Aktion treten, und Interims-Chef Rangnick sagte: „Es ist eine große Tradition in England, am zweiten Weihnachtsfeiertag oder am 27., sogar am 30. oder 2. Januar zu spielen.
„Ich denke, wir sollten an dieser Tradition festhalten und sie respektieren, aber es könnte zwei andere Probleme geben, die in der Vergangenheit diskutiert wurden.
„England ist das einzige Land in den Top-5-Ligen in Europa, das zwei Pokalwettbewerbe austrägt.
„In Frankreich haben sie den zweiten vor ein oder zwei Jahren abgeschafft, wir sind also das einzige Land, das zwei Pokalwettbewerbe austrägt.
England ist das einzige Land in den Top-5-Ligen in Europa, das zwei Pokalwettbewerbe austrägt. Darüber könnten wir noch einmal sprechen und diskutieren
Ralf Rangnick
„Das ist etwas, worüber wir noch einmal sprechen und diskutieren könnten.
„Ich weiß, dass der Ligapokal immer noch für die Dritt- und Viertligisten reserviert ist, um die finanzielle Situation dieser Vereine zu verbessern. Aber wenn wir über einen engen Kalender sprechen und zu viele Spiele spielen müssen, ist das etwas zu diskutieren.“
Rangnick begrüßte die am Montag getroffene Entscheidung, die Wiederholungen der dritten und vierten Runde des FA Cups zu streichen.
Unentschieden werden nun auf Anhieb zu Ende gespielt, gegebenenfalls mit Verlängerung und Elfmeterschießen.
Der Fußballverband, der die Wiederholungen für den gesamten Wettbewerb der letzten Saison gestrichen hat, beabsichtigt jedoch, sie im nächsten Jahr wiederherzustellen.
Zur Verschrottung der FA-Cup-Wiederholungen sagte Rangnick: „Das ist eine gute Idee. Bei Pokalwettbewerben in anderen Ländern spielt man Verlängerung und Elfmeterschießen. Sie haben Wiederholungen, das sind Themen, über die Sie sprechen könnten.“
Der Kader von United wurde vor dem Ausbruch von Covid-19 auf acht fitte Feldspieler und drei Torhüter reduziert, der dazu führte, dass ihr Trainingsgelände in Carrington für vier Tage geschlossen wurde.
Aber Rangnick verteidigte den Impfrekord von United und bestand darauf, dass er in seinem Kader „hoch“ sei.
Er sagte: „Die Premier League wird alles versuchen, um die Sicherheit der Liga zu gewährleisten und die Situation um die Spieler zu schützen.
„Wir machen das regelmäßig und ermutigen die Spieler zu einem disziplinierten Umgang mit Kontakten.
„Wir müssen auch sicherstellen, dass die meisten Spieler geimpft sind. Ich weiß, dass wir in unserem Verein einen hohen Anteil an geimpften Spielern haben.
„Die letzten zwei Wochen haben gezeigt, dass man sich auch nach zwei- oder dreimaliger Impfung immer noch mit dem Virus, insbesondere dem neuen Virus, infizieren kann.
“Zumindest sind Sie vor schweren Symptomen geschützt, und die meisten unserer positiv getesteten Spieler hatten sehr schwache Symptome und litten nicht.”