Everton-Trainer Rafael Benitez vertraut auf seine langjährige Erfahrung, um den besorgniserregenden Absturz seiner Mannschaft zu stoppen, aber er hat die Fans gewarnt, dass der Schmerz bis zum neuen Jahr andauern könnte.
Kein Sieg in acht Premier-League-Spielen hat den Druck auf den ehemaligen Liverpool-Chef erhöht, da die Fans nach der Heimniederlage des Merseyside-Derbys unter der Woche ihre Wut auf den Vorstand und Fußballdirektor Marcel Brands richten.
Auf dem Weg in einen Monat mit Spielen gegen Arsenal, am Montag, Chelsea und Leicester sowie eine Reise nach Burnley – und da Hauptstürmer Dominic Calvert-Lewin für mindestens weitere vierzehn Tage wahrscheinlich nicht von einer Oberschenkelverletzung zurückkehren wird – könnte es noch schlimmer werden, bevor es soweit ist besser.
“Ich habe Erfahrung in Situationen wie diesen, um Titel zu kämpfen und zu versuchen, den Abstieg zu vermeiden, und meine Erfahrung sagt mir, dass ich ruhig bleiben, weiter hart arbeiten, versuchen soll, die Fehler zu korrigieren und dann weiterzumachen”, sagte Benitez.
„Wir wollen zusammenhalten, denn das ist entscheidend. Es ist eine frustrierende Zeit für uns, aber wir müssen weitermachen und wirklich hart arbeiten.
„Wenn Sie einen schlechten Lauf haben, fühlt sich jedes Spiel an, dass Sie gewinnen müssen.
„Ich bin zuversichtlich und glaube immer noch daran, dass wir gut abschneiden werden, weil wir es zu Beginn der Saison geschafft haben.
„Ich habe oft gesagt, dass wir im zweiten Teil gut abschneiden werden.
“Jetzt ist es an der Zeit, dass wir zusammenhalten und versuchen, in der bestmöglichen Position in den Januar zu gehen.”
Everton hat die ganze Saison über nur drei Gegentore kassiert, zuletzt vor einem Monat, und angesichts ihrer Situation im Vorderfeld – Demarai Grays Tor am Mittwoch war das erste seit dem 1. November – weiß Benitez, dass sie sich verschärfen müssen.
„Man muss die grundlegenden Dinge gut machen, dann können wir nach und nach darauf aufbauen“, fügte er hinzu.
„Wir müssen solide und stark sein und als Einheit verteidigen und arbeiten. Wenn Sie danach ein oder zwei Ergebnisse erhalten, werden wir mehr Vertrauen haben und es wird einfacher.
„Wir waren zu Beginn der Saison sehr stark. Wir hatten eine solide Defensive und haben guten Konterfußball gespielt.
“Wir müssen zu diesen Prinzipien zurückkehren und dürfen keine Fehler machen, die den Teams die Möglichkeit geben, uns zu bestrafen.”
Benitez forderte seine Spieler auch auf, dem Beispiel von Kapitän Seamus Coleman zu folgen, den er bedauerte, nachdem sein Fehler Liverpool ermöglichte, das entscheidende dritte Tor beim 4:1-Sieg am Mittwochabend zu erzielen.
„Seamus wollte unbedingt gut abschneiden und hat das Team in den letzten Wochen gedrängt, sicherzustellen, dass jeder alles gibt. Er war der Erste, der alles gegeben hat, und dann hat er einen Fehler gemacht und es tut ihm so leid“, sagte der Spanier.
„Es tut mir leid, denn wenn man jemanden hat, der so professionell ist und für seinen Verein so gut sein will, ist es für ihn und uns nur noch schlimmer, solche Fehler zu machen.
„Dann ist es, ihn zu unterstützen, was wir sofort getan haben, und sicherzustellen, dass der Rest der Spieler in Bezug auf Mentalität, Herangehensweise und harte Arbeit, die er jeden Tag leistet, nachahmt.
„Wenn etwas nicht stimmt, ist es wirklich wichtig, Charakter zu zeigen und ruhig zu bleiben.
„Wenn man unter Druck steht und Angst hat, macht man mehr Fehler.
„Bleib ruhig und arbeite weiter, arbeite härter, wenn möglich. Das versuche ich mit meinen Mitarbeitern zu erreichen und es ist die Botschaft für die Spieler.“