Everton-Trainer Rafael Benitez sprach von einer “perfekten” Nacht, nachdem der sieglose Lauf seiner Mannschaft mit einem 2:1-Sieg von hinten gegen Arsenal im Goodison Park dramatisch zu Ende ging.
Nachdem Martin Odegaards Volleyschuss in der Nachspielzeit in der ersten Halbzeit die Gäste in Führung gebracht hatte, glich Richarlison – nachdem zwei Versuche wegen VAR-Checks auf beiden Seiten des Auftaktspiels wegen Abseits ausgeschlossen wurden – mit einem Kopfball in der 79. Minute nach Demarai . aus Grey traf die Latte.
Grey sicherte sich dann den ersten Sieg der Toffees in neun Premier-League-Spielen, indem er in der zweiten Minute der Nachspielzeit am Ende einen feinen Schuss vom Pfosten schickte.
Benitez sagte in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel: „Ich denke, wir haben in den ersten Spielen (der Saison) Charakter gesehen und heute war es noch besser, in Bezug auf zwei nicht anerkannte Tore und die Reaktion der Mannschaft, der Fans hinter der Mannschaft , freuten sich am Ende alle über das tolle Tor, das Demarai erzielte, und drei Punkte nach diesem schlechten Lauf.
Die Frustration der Fans in einigen Spielen liegt daran, dass sie offensichtlich das Team gewinnen sehen wollen. Aber über das Engagement, die Lust, den Einsatz der Spieler kann sich keiner beschweren
Rafael Benitez
„Also, ich denke, alles war, man kann sagen, perfekt, nicht wahr? In Bezug auf die Spieler, die Fans, die Leistung und das Endergebnis.“
Das Spiel endete mit der Menge im Delirium, nachdem zuvor eine kleine Anzahl von Everton-Fans aus Protest gegen die Vereinsführung ihre Plätze verlassen hatte. Die Demonstration fand in der 27. Minute statt, wobei es 27 Jahre her ist, 2022, seit sie zuletzt einen Pokal gewonnen haben.
Benitez sagte: „Ich denke, seit ich hier bin, waren die Fans vom ersten Tag an wirklich gut.
„Die Frustration der Fans in einigen Spielen liegt daran, dass sie offensichtlich wollen, dass die Mannschaft gewinnt. Aber über das Engagement, die Lust, den Einsatz der Spieler kann sich niemand beschweren.
„Wir können uns über Entscheidungen im letzten Drittel oder Fehler beklagen, aber nicht über die Verpflichtung. Heute denke ich, dass die Fans das von der ersten Minute an zu schätzen wissen.
“Ich denke, sie halten an der Mannschaft fest, und heute ist ein weiterer Beweis, dass wir zusammen sind, wir sind stärker, und das müssen wir bis zum Ende der Saison tun.”
Der Sieg kam einen Tag später, als Marcel Brands seine Rolle als Everton-Fußballdirektor verließ, und der Club sagte, Benitez werde Eigentümer Farhad Moshiri und den Vorstand nach der schmerzhaften 1:4-Derby-Niederlage am vergangenen Mittwoch weiterhin „voll unterstützen“ nach Liverpool.
Nach dem Abgang von Brands gefragt, sagte Benitez: „Ich denke, wir müssen jetzt über die Zukunft nachdenken und dann versuchen, gemeinsam in die richtige Richtung zu gehen.
„Manchmal hat man eine Idee, könnte richtig oder falsch liegen. Aber die Realität war, dass der Club nicht in dem Tempo vorankam, das vielleicht alle erwartet hatten. Jetzt ist es wirklich wichtig, positiv in die Zukunft zu blicken und sicher zu sein, dass alle Leute, die so hart arbeiten, wie wir im Verein haben, in die gleiche Richtung gehen.“
Benitez, dessen Mannschaft in der Tabelle vom 16. auf den 12. Platz vorgerückt war, verriet auch, dass Yerry Mina in der ersten Halbzeit wegen Wadenproblemen vom Platz gedrängt wurde.
Arsenal-Chef Mikel Arteta sagte gegenüber Sky Sports nach dem Spiel: „In der ersten Halbzeit waren wir sehr unbeständig mit dem Ball. Ich mochte es nicht. Kein Eindringen. Eines der wenigen Male, in denen wir es taten, erzielten wir ein Tor. In der zweiten Hälfte haben wir versucht, mehr von diesen Dingen zu machen, haben uns vier große Chancen erarbeitet, aber ein sehr schlampiges Gegentor kassiert, wenn man das Spiel managen muss.“
Arteta, dessen Team nach einer dritten Niederlage in vier Spielen weiterhin Siebter bleibt, fügte hinzu: „Was ich will, ist mehr von meiner Mannschaft. Heute haben Sie das Spiel im Griff, auch wenn Sie nicht Ihr Bestes geben und einen Weg finden müssen, es zu gewinnen. Die Art und Weise, wie wir das Tor kassiert und dieses Spiel verloren haben, ist nicht gut.
„Es hätte ganz anders kommen können, aber wir haben es nicht geschafft. Wenn der Gegner da ist, muss man es tun und wir nicht. Es war nicht gut genug.“