Everton hat vielleicht einen besseren Saisonstart hingelegt als erwartet, aber Trainer Rafael Benitez ist zuversichtlich, dass noch größere Verbesserungen vorgenommen werden müssen.
Das Sommer-Transferfenster verlief für den Spanier nicht ganz nach Plan – mit nur 1,8 Millionen Pfund Ausgaben und dem Großteil des Geschäfts aus kostenlosen Transfers – und es bleiben immer noch Löcher im Kader, aber sie haben mit zwei Siegen und einem Unentschieden begonnen.
Während der Spielplan freundlich gewesen sein mag, nachdem er bisher gegen Southampton Leeds und Brighton angetreten war, sagt der ehemalige Liverpool-Manager viel bessere Dinge voraus.
„Ich bin wirklich zufrieden. Uns geht es gut, die Mannschaft ist in dieser Zeit sehr gut mit ihrem Engagement und ihrer Spielweise“, sagte er vor dem Besuch von Burnley am Montag.
„Wir schießen Tore, wir hatten ein Gegentor (gegen Brighton beim letzten Mal), also gibt es viele Möglichkeiten.
„Aber es ist noch zu früh, denn von dieser Spielergruppe müssen wir noch mehr erwarten, da sie die Qualität und die richtige Mentalität haben, damit sie besser werden.
„Im Fußball ist manchmal die Herangehensweise der Spieler, das Engagement, der Wille und die Art und Weise, wie sie spielen, gut genug, aber man kann nicht die gewünschten Ergebnisse erzielen.
„Ich erwarte – und nicht, weil ich nicht glücklich bin – bessere Dinge und besseres Spiel und spannendere Spiele, weil ich denke, dass die Spieler das können.“
Stürmer Dominic Calvert-Lewin hat bisher in allen drei Premier League-Spielen getroffen, aber Benitez glaubt, dass ein Spieler, der in der vergangenen Saison 16 Ligatore erzielte, Evertons höchste Gesamtzahl seit Romelu Lukaku im Jahr 2017, mehr zu geben hat.
Der 24-Jährige wurde durch eine schmerzliche Verletzung behindert, die ihn dazu zwang, für die letzten WM-Qualifikationsspiele aus dem englischen Kader auszutreten.
“Er macht sich gut, ist aber einer der Spieler, von denen wir mehr erwarten”, fügte Benitez hinzu.
“Wieso den? Da er nicht ganz fit war und sich bemüht hat, auf dem Platz zu sein, hat er mit Schmerzen trainiert. Ich freue mich sehr, ihn in den Trainingseinheiten versuchen zu sehen, wenn er nicht ganz fit ist.
“Ich weiß, dass wir über Stürmer und Tore sprechen können, aber ich denke, er hat einen Beitrag für die Mannschaft in Bezug auf Leistung, Vorlagen und Tore und bin überzeugt, dass er es schaffen wird.”