RAFAEL NADAL buchte seinen Platz im Finale der Australian Open mit einem beeindruckenden 6: 3, 6: 2, 3: 6, 6: 3-Sieg über Matteo Berrettini.
Der Spanier schüttelte seine Hitzschlag-Kämpfe nach seinem Viertelfinalsieg über Denis Shapovalov ab und stürmte gegen den Italiener zu einer komfortablen Führung mit zwei Sätzen.
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Aber wie Shapovalov Anfang dieser Woche, brüllte Wimbledon-Finalist Berrettini zurück, um den dritten Satz zu gewinnen, und riss die Vorhand an Nadal vorbei.
Er blieb jedoch cool und brach im vierten mit 3: 4, um sich die Chance zu geben, für einen Platz im Finale aufzuschlagen.
Und genau das tat er, indem er sein Ticket für Sonntag in zwei Stunden und 58 Minuten lochte.
Der Spanier hat derzeit 20 Grand-Slam-Titel, gleichauf mit Roger Federer und Novak Djokovic.
Nach seinem Sieg sagte er zu Jim Courier: „Ich habe das Match großartig gespielt.
„Die ersten beiden Sätze waren seit langem einer der besten bisher. Dann weiß ich, wie gut Matteo ist, er ist ein sehr solider Spieler, sehr gefährlich.
„Im dritten weiß ich, dass er irgendwann auf die Schüsse gehen wird. Und dann glaube ich, dass ich im vierten und dritten kein gutes Spiel mit mir selbst gemacht habe.
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„Er hat ein paar tolle Schläge gespielt, Passschüsse über die gesamte Linie geschossen, unglaublich. Dann, ja, dann musste ich leiden und wollte wieder im vierten Platz kämpfen.“
Nadal wird gegen den Sieger von Daniil Medvedev und Stefanos Tsitsipas antreten, während er einen 21. Grand-Slam-Rekordtitel und den zweiten Down Under jagt.
Der 35-Jährige fügte hinzu: „Für mich dreht sich alles mehr als alles andere um die Australian Open.
„Es ist einfach ein erstaunliches Ereignis, dass ich, wie ich vor ein paar Tagen sagte, in meiner Karriere mit einigen Verletzungen ein bisschen Glück hatte.
“Manchmal spiele ich gute Endspiele gegen Novak im Jahr 2012 und Roger im Jahr 2017.
„Ich hatte das Glück, 2009 einmal zu gewinnen, aber ich habe nie an eine weitere Chance im Jahr 2022 gedacht. Genieße heute einfach den Sieg und gib danach mein Bestes.“
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