Das dramatische Rad der Zeit Das Finale der ersten Staffel endete mit der Einführung einer erschreckenden neuen Bedrohung – der Seanchan. Moiraine Sedai glaubte, den gegenwärtigen Kreislauf der Geschichte zu einem vorzeitigen Ende gebracht zu haben, als sie Rand al’Thor zum Auge der Welt führte. Aber bis Ende Rad der Zeit Staffel 1, Folge 8, sie erkannte, dass sie falsch lag; die Konfrontation zwischen Rand und dem Dunklen war ihre erste Schlacht, nicht die Letzte, die das Zeitalter beenden würde.
Doch am Horizont zeichnet sich eine weitere Bedrohung ab. Rad der Zeit Staffel 1, Folge 8 endete mit einem Blick auf die Westküste des Kontinents, wo eine Invasionsflotte von Schiffen über das Meer eintraf. Schlimmer noch, sie besaßen Channeler – die ihre Kräfte mit zerstörerischer Wirkung kombinierten und eine schreckliche Welle beschworen, die ins Landesinnere fegte und Küstenstädte und Dörfer verwüstete. Dies sind die Seanchan, eine Gruppe, die angeblich vom uralten Konflikt zwischen den Aes Sedai und dem Dunklen getrennt ist, einer großen Komplikation in der Fantasy-Welt, die vom legendären Autor Robert Jordan geschaffen wurde.
Jordan stellte sich eine Welt vor, in der Magie real war, und er war entschlossen, vereinfachende Darstellungen einer solchen Welt zu vermeiden. Infolgedessen entschied er sich bewusst dafür, die Seanchan als eine weitere Antwort auf Magie zu etablieren – eine Zivilisation, die sich dafür entschieden hat, Channeler, die die Eine Macht anzapfen, als Waffen zu betrachten, sie zu versklaven und ihnen ihre Handlungsfreiheit zu nehmen. Sie nennen ihre Channeler damane, was “An der Leine” bedeutet, und sie legen eine magische Leine namens an Adam über ihnen. Diese Frauen werden von einem Controller angeleint, der sich a . nennt sul’dam, und sie haben keine andere Wahl, als ihren Befehlen zu gehorchen. Der a’dams sind im sichtbar Rad der Zeit das Finale der ersten Staffel und die damanes die die große Welle an der Westküste entfesseln, bewegen sich in beunruhigendem Konzert, gerade weil sie kontrolliert werden von sul’dams.
Die Seanchaner sind Nachkommen eines großen Helden namens Artur Hawkwing, eines mächtigen Ta’veren, der den größten Teil der bekannten Welt regierte – aber dessen Imperium nach seinem Tod zersplitterte. Die Seanchaner glauben, dass sie das Recht haben, Hawkings altes Imperium zurückzuerobern, und sind auf den Kontinent gekommen, um genau das zu tun. Sie werden von einer Kaiserin namens Tuon regiert, die – in den Büchern – zu einer Hauptfigur wird, die stark mit Mat Cauthon verbunden ist. Visuell, Rad der Zeit hat die Seanchan neu gestaltet, um die Tatsache hervorzuheben, dass ihre Herangehensweise an Magie und Technologie im Laufe der Jahrhunderte unterschiedlich war. “Die Insektenrüstung ist drin, es gibt all diese Teile von dem, was in den Büchern für sie beschrieben ist, aber wir wollten wirklich, dass sie unglaublich unterschiedlich aussehen. Fast wie Außerirdische, die an unseren Ufern ankommen,“, sagte Showrunner Rafe Judkins Entscheider.
In den Büchern drangen die Seanchans in Die große Jagd, das zweite Buch der Reihe. Obwohl mit ihnen zu rechnen war, erfuhren sie bald, dass ihre Macht über Aes Sedai begrenzt war; die drei Eide, die eine Aes Sedai binden, bedeuteten sogar a sul’dam konnte einem versklavten Aes Sedai nicht befehlen, die Eine Macht als Waffe zu verwenden. Die Erfahrung der Sklaverei war jedoch immer noch schockierend, da Egwene – einer der mächtigsten Aes Sedai-Eingeweihten – eine Zeitlang von ihnen gefangen genommen wurde.
Rad der Zeit Staffel 1 hat eine grundlegende Dynamik zwischen Gut und Böse aufgebaut, aber die Hinzufügung der Seanchans erschwert die Sache erheblich. Sie sind ganz sicher Antagonisten, und viele Aspekte ihrer Zivilisation sind zutiefst beunruhigend – vor allem ihre Abhängigkeit von der Sklaverei. Aber die Seanchaner spielen eine entscheidende Rolle in der Erzählung, und ihre Existenz muss akzeptiert werden, wenn Rand in der Letzten Schlacht gegen den Dunklen triumphieren soll Rad der Zeit.