Nach nur 11 Stunden Jury-Beratung war es R. Kelly für schuldig befunden von mehrfacher Kinderpornographie und Verlockung einer minderjährigen Anklage bei einem Bundesprozess in Chicago – seiner zweite im letzten Jahr. Der verurteilte Sexualstraftäter wird in drei von vier Fällen von Kinderpornografie und in drei von fünf Fällen der Verführung Minderjähriger zu kriminellen sexuellen Aktivitäten angeklagt.
Insgesamt wurde Kelly angeklagt 13 zählt wegen Kinderpornographie und Justizbehinderung im Jahr 2019. Aber er und zwei seiner ehemaligen Mitarbeiter, sein ehemaliger Geschäftsführer Derrel McDavid und Assistentin Milton „Juni“ Braunwurden von allen Vorwürfen der Justizbehinderung freigesprochen, nachdem eine Jury nicht abschließend feststellen konnte, dass sie seine manipuliert hatten 2008 Kinderpornografie-Prozess.
„Es gab ein gemischtes Urteil, aber wir haben mehr Anklagepunkte gewonnen als verloren“, sagte Kellys Anwältin Jennifer Bonjean. sagte Reportern nach dem Urteil. „Wenn diese Jury zu dem Schluss kommt, dass er in den ersten drei Anklagepunkten schuldig war, würden sie sich dann genug darum kümmern, die Beweise für den Rest zu prüfen? Und sie haben bewiesen, dass sie es taten. Sie haben ihren Job gemacht. Sie haben sich jede Zählung separat angesehen.“
Während der vierwöchigen Testphase vier von Kellys Opfern– von denen jeder unter einem Pseudonym aussagte – legte der Jury unzählige herzzerreißende Anschuldigungen offen. Einige Zeugenaussagen waren so überwältigend, dass eine Geschworene entlassen wurde, nachdem sie a erlitten hatte Panikattacke.
„Jane“, die heute 37-jährige Frau, die sich auf dem berüchtigten Band im Epizentrum des Prozesses 2008 als Teenager identifiziert hat, der von Kelly sexuell missbraucht wurde, war vielleicht die vernichtendste Zeugin. Die Frau erinnert Kelly zu treffen, als sie gerade war “12 oder 13 Jahre alt“ bei einem Gospelkonzert in ihrer Kirche. Wie viele seiner Opfer war sie damals eine aufstrebende Künstlerin mit dem Bestreben, Sängerin zu werden. Kelly wurde bald der Pate des Mädchens und ein vertrauenswürdiger Freund ihrer Familie. Als sie 14 wurde, begann Kelly, sie körperlich zu missbrauchen – oft zwang sie sie, sich mit der in Ungnade gefallenen R&B-Sängerin und anderen minderjährigen Mädchen auf Sex einzulassen. Ein Jahr später sagte sie aus, dass sie Kelly „ihre Jungfräulichkeit verloren“ und über 100 Mal „Sex“ mit ihm hatte.
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„Ich habe mich unwohl gefühlt … aber ich habe zu ihm aufgeschaut“, bezeugte Jane. „Es ist etwas normal geworden.“
Als das Band – eines von vielen – an den Journalisten geschickt wurde Jim DeRogatis im Jahr 2002 bezahlte Kelly Jane und ihrer Familie eine Reise auf die Bahamas und nach Cancun. Sie auch angeblich dass er sie trainierte zu leugnen, dass sie es war. Im Jahr 2008 lehnte sie es später ab, vor Gericht auszusagen, und behauptete, sie sei „wollte ihn beschützen“
Am Dienstag, bevor die Geschworenen zur Beratung entlassen wurden, war die stellvertretende US-Staatsanwältin Jeannice Appenteng sagte dem Gericht: “R. Kelly musste haben, was er wollte“, begann sie. „Was R. Kelly wollte, war Sex mit jungen Mädchen. Und was die Leute um ihn herum wollten, sie wollten ihrem Chef auf jede erdenkliche Weise helfen, einschließlich ihm dabei zu helfen, damit davonzukommen.“
Vor einem Jahr, im September 2021, Kelly wurde verurteilt in neun Fällen von Sexhandel und Erpressung in einem Bundesprozess in Brooklyn. Bis Juni 2022 wurde er zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt.
Es ist wahrscheinlich, dass die jüngsten Anklagen zu einer doppelten Haftstrafe führen werden. Während Kellys Verurteilungsdatum noch nicht feststeht, haben Menschen mit ähnlichen Überzeugungen laut dem eine durchschnittliche Haftstrafe von 23 Jahren erhalten Strafvollzugskommission der Vereinigten Staaten.
Unmittelbar nach den Nachrichten hat die Kampagne #MuteRKelly, eine Gruppe von Aktivisten und Fürsprechern an der Basis, die maßgeblich dazu beigetragen haben, das Bewusstsein für Kellys Verbrechen zu schärfen, getwittert: „Wir sind solidarisch mit denen, die seinen Missbrauch überlebt und ihre Geschichten mutig vor Gericht erzählt haben.“