Joel Quenneville trat am Donnerstag als Trainer der Florida Panthers zurück, zwei Tage nachdem der zweitsiegreichste Trainer der NHL-Geschichte unter den Beschuldigten war, 2010 nicht schnell auf die Vorwürfe eines Spielers der Chicago Blackhawks zu reagieren, von einem anderen Trainer sexuell angegriffen worden zu sein.
Die Ankündigung erfolgte kurz nachdem Quenneville sich mit NHL-Kommissar Gary Bettman in New York getroffen hatte, um seine Rolle bei den Ereignissen in Chicago während der Stanley-Cup-Playoffs 2010 zu besprechen, als ein Spieler namens Kyle Beach sagte, er sei vom damaligen Blackhawks-Assistenten Brad Aldrich sexuell angegriffen worden .
“Joel hat die Entscheidung getroffen, zurückzutreten, und die Florida Panthers haben diesen Rücktritt akzeptiert”, sagte Panthers-Präsident Matthew Caldwell.
Die Panthers planten, in Kürze, möglicherweise sogar Donnerstagabend, einen Interimstrainer zu ernennen.
Eine am Dienstag veröffentlichte Untersuchung besagte, dass Quenneville – der zu dieser Zeit Chicago trainierte – und andere in der Blackhawks-Organisation die Vorwürfe von Beach nicht vorrangig behandelten, vermutlich weil sie den Drang des Teams auf eine Meisterschaft nicht beeinträchtigen wollten.
Quenneville sagte, er habe bis zu diesem Sommer nichts von den Vorwürfen erfahren, eine Haltung, die er erst am Mittwochmorgen bekräftigte. Beach sagte in einem Interview, das am Mittwochabend auf TSN ausgestrahlt wurde, es gebe „absolut keine Möglichkeit“, dass der damalige Trainer der Blackhawks leugnen könne, von den Vorwürfen zu wissen.
Mit 7-0-0 haben die Panthers ihren besten Start in der 28-jährigen Geschichte des Franchise und sehen dem Stanley-Cup-Anwärter sehr ähnlich, für dessen Aufbau Quenneville 2019 engagiert wurde.
Wenn sie dort ankommen, wird es jetzt ohne ihn sein. Die Spieler am Mittwoch bestanden darauf, dass ihr Fokus ausschließlich auf dem Eis lag; Einige der Anführer des Teams wie Kapitän Aleksander Barkov und Verteidiger Aaron Ekblad sagten sogar, sie wüssten nicht viel über die Ermittlungen oder die massiven Auswirkungen des Berichts vom Dienstag.
„Es versteht sich von selbst, dass das in diesem Bericht beschriebene Verhalten beunruhigend und unentschuldbar ist“, sagte Caldwell. „Es steht in direktem Gegensatz zu unseren Werten als Organisation und dem, wofür die Florida Panthers stehen. Niemand sollte jemals etwas ertragen müssen Kyle Beach erlebte während und noch lange nach seiner Zeit in Chicago.
„Ganz einfach, er war gescheitert. Wir loben seinen Mut und seinen Mut, sich zu melden.”
Quenneville ist der zweitsiegreichste Trainer in der Geschichte der NHL. Seine 969 Siege nach Mittwoch folgen nur den 1.244 von Scotty Bowman – dem Vater des ehemaligen Blackhawks-Generalmanagers Stan Bowman, der am Dienstag zurücktrat, als die Ergebnisse der Untersuchung veröffentlicht wurden. Stan Bowman gehörte wie Quenneville zu den zentralen Persönlichkeiten, bei denen festgestellt wurde, dass sie nicht richtig und schnell auf Beachs Anschuldigungen reagiert haben.
Die Untersuchung ergab, dass Quenneville am 23. Mai 2010 an einem Treffen über Beachs Behauptungen teilnahm, am selben Tag, an dem Chicago den Titel der Western Conference gewann und in das Stanley-Cup-Finale einzog. Chicago gewann in dieser Saison den Cup, den ersten von drei Titeln, die die Blackhawks unter Quenneville gewannen.
„Stan Bowman hat Joel Quenneville zitiert – und das ist kein Zitat, das sind meine Worte – und sagte, dass die Playoffs, die Stanley Cup-Playoffs und der Versuch, einen Stanley Cup zu gewinnen, wichtiger waren als sexuelle Übergriffe“, sagte Beach gegenüber TSN. Und das kann ich nicht glauben. Als Mensch kann ich das nicht glauben und das kann ich nicht akzeptieren.”
Florida spielt am Freitag in Detroit und möchte das fünfte Franchise – und siebte Team – in der NHL-Geschichte werden, das eine Saison mit acht Siegen in Folge beginnt. Die anderen, die es geschafft haben: die Toronto Maple Leafs von 1934-35 und 1993-94, die Buffalo Sabres von 1975-76 und 2006-07, die Nashville Predators von 2005-06 und die Montreal Canadiens von 2015-16
___
Mehr AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL und https://twitter.com/AP_Sports