Durch Ergreifen der richtigen Schritte kann die EU den durch den Katargate-Korruptionsskandal verursachten Reputationsschaden mindern. Das Europäische Parlament hat noch Zeit, die Regeln zu verschärfen und Interessenkonflikte zu vermeiden, schreibt Sir Michel Leigh.
Sir Michael Leigh, ehemaliger EU-Beamter und zuständig für die EU-Erweiterung, lehrt an der Johns Hopkins University (SAIS) in Bologna. Eine längere Version dieses Artikels erschien auf der GIS-Website.
Qatargate scheint die EU als weltweiten Vorkämpfer für Menschenrechte und Rechtsstaatlichkeit von ihrem Sockel gestoßen zu haben. Brüssel macht starke Regime von Ungarn bis China für ihr demokratisches Versagen verantwortlich. Seine angebliche „Soft Power“ zielt darauf ab, andere durch sein Beispiel zu beeinflussen.
Kein Wunder, dass konservative nationalistische Führer mit einer autoritären Neigung ihre Meinung kaum zurückhalten konnten Freude bei den Qatargate-Enthüllungen, vor allem, weil die meisten europäischen Protagonisten des Skandals Sozialisten sind.
Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán, der sich über die Zurückhaltung von EU-Geldern wegen demokratischer Mängel in seinem Land ärgert, genannt Das Europäische Parlament sollte abgeschafft werden. Qatargate wurde von regierungsfreundlichen Medien in Ungarn und Polen umfassend behandelt.
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hat das wiederholt genannt auf die EU-Institutionen, „in Bezug auf Ethik, Transparenz und Integrität offen und über jeden Zweifel erhaben zu sein, wenn die Europäer Vertrauen in die Union haben sollen“.
2019 wurde sie Vizepräsidentin der Kommission Věra Jourova Verantwortung für die Einrichtung „eines allen EU-Organen gemeinsamen unabhängigen Ethikgremiums“. Doch als Qatargate drei Jahre später zusammenbrach, blieb dieser Vorschlag bei den EU-Institutionen festgefahren.
Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, eine konservative Politikerin aus Malta, sagte, die Legislative sei in Qatargate angegriffen worden beschuldigt „bösartige Akteure mit Verbindungen zu autokratischen Drittstaaten“.
Kritiker sehen dies jedoch als „selbstverschuldeter Schaden“, da sich viele Parlamentarier dagegen sträuben, einen neuen durchsetzbaren Ethikkodex vorzulegen Regeln über die Vermeidung von Interessenkonflikten und die Erklärung von Fremdinteressen.
Nicht registrierte Lobbyarbeit und dubiose Aktivitäten von nichtdemokratischen Ländern unter Verwendung gemeinsamer „Freundschafts“-Gruppen haben vermehrt. Das ist in den nationalen Parlamenten natürlich nicht unbekannt, aber die Vorwürfe der Vetternwirtschaft und des Kuhhandels gegen das EU-Parlament sind in den letzten Jahren gewachsen.
Entsprechend Karl Michelder Präsident des Europäischen Rates, sind die Auswirkungen des jüngsten Skandals „dramatisch und schädigen die Glaubwürdigkeit der Europäischen Union“ und erschweren die Bewältigung der vielfältigen Krisen Europas.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Soft Power der EU, die Europas Attraktivität für Länder weltweit nutzt, erheblich unter Qatargate leidet, wenn man bedenkt, dass anderswo Korruption weit verbreitet ist.
Politischer Realismus deutet darauf hin, dass Qatargate einige anhaltende Auswirkungen haben könnte. Katar ist nach den Vereinigten Staaten der zweitgrößte Lieferant von verflüssigtem Erdgas in der EU, und seine Bedeutung für Europas Energiesicherheit wird zunehmen, da Pipelinegas aus Russland schwindet.
Ein katarischer Diplomat reagierte auf die belgischen Korruptionsermittlungen durch kommentieren dass es die Beziehungen und die Gasversorgung negativ beeinflussen könnte, wenn es außer Kontrolle geraten würde, was bedeutet, dass Katar Saudi-Arabien und anderen regionalen Rivalen bei der Bewaffnung von Öl und Gas folgen könnte.
Frankreich und Deutschland sind die Hauptempfänger der ausländischen Direktinvestitionen Katars in der EU, wobei riesige Mittel in berühmte Unternehmen, Bauprojekte, KMU und soziale Projekte fließen.
Frankreich bietet erhebliche Steuerbefreiungen, um katarische Gelder anzuziehen, und ist nach den USA der zweitgrößte Waffenexporteur nach Katar. Bundeskanzler Olaf Scholz besuchte Katar im September 2022, und der französische Präsident Emmanuel Macron besuchte Frankreichs Teilnahme am Finale der FIFA-Weltmeisterschaft.
Katar besitzt Frankreichs beste Fußballmannschaft, Paris St. Germain, und seit 2017 kursieren Berichte über einen angeblichen Fall Französische Rolle bei der Vergabe der WM 2022 an Katar.
Italiens ehemaliger Ministerpräsident Mario Draghi bekräftigte während seiner Amtszeit die Bedeutung Katars als Energie-, Wirtschafts- und Militärpartner. Katar wurde ein Hauptkunde für italienische Marineschiffe im Jahr 2017 mit einem Auftragswert von 5 Milliarden Euro. Draghis Nachfolgerin Giorgia Meloni wütend abgelehnt keine Implikation, dass Italien für Qatargate verantwortlich war.
Katar ist einer von 17 Nicht-NATO-Verbündeten der USA und Gastgeber des vorderen Hauptquartiers des US Central Command (CENTCOM), das den Nahen Osten und große Teile Asiens abdeckt. Klar ist, dass Katar kein Land ist, mit dem die europäischen Führer spaßen, und Qatargate ist eine Peinlichkeit, die sie vergessen wollen.
Die französische Außenministerin Catherine Colonna besuchte Marokko am 15. und 16. Dezember, nachdem der Skandal zwischen Katar und Marokko bekannt geworden war, um sich auf einen Besuch des französischen Präsidenten in Rabat Anfang 2023 vorzubereiten. Frankreichs Ziel ist es, die Beziehungen nach einer Zeit der Spannungen zu normalisieren. inmitten von Annäherungsversuchen von Paris an Marokkos regionalen Rivalen Algerien.
Als Bonbon hob Frankreich vor Colonnas Besuch die Visabeschränkungen für marokkanische Staatsbürger auf, obwohl Rabat die von Paris gestellten Bedingungen nicht erfüllt hatte.
Das französische Außenministerium beschrieb die Beziehungen zu Marokko in überschwängliche Begriffeder sich auf „die außergewöhnliche bilaterale Partnerschaft zwischen Marokko und Frankreich bezieht, die sich vor allem durch sehr enge und reiche menschliche Beziehungen über das Mittelmeer hinweg auszeichnet“.
Die Pegasus-Affäre, bei der es um das marokkanische Hacken des Telefons des französischen Präsidenten ging, wischte es kommentarlos beiseite, weil es so war Untergericht und bestritt jegliche Kenntnis von Marokkos Beteiligung an Qatargate.
Macron ist weiter gegangen als jeder seiner Vorgänger, als er sich für die Auswüchse der französischen Kolonialherrschaft in Marokko entschuldigte. Migrationsfragen, soziale Spannungen und die vielen Franzosen marokkanischer Herkunft veranlassen ihn zu einem vorsichtigen Umgang mit Marokko.
Die Realpolitik schließt aus, dass die angebliche Rolle Marokkos bei der Bestechung von Mitgliedern des Europäischen Parlaments einen Schatten auf die bilateralen Beziehungen wirft.
Die jüngsten Enthüllungen folgen auf zwei unruhige Jahrzehnte demokratischer Regierungsführung in der EU und im Europäischen Parlament. Sie kommen ein Jahr vor den Parlamentswahlen, wenn die demokratische Legitimität der EU weithin in Frage gestellt wird.
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben sich in den letzten drei Jahren nicht ausreichend gegen laxe Praktiken in ihrem Parlament gewehrt, und dieser neue Skandal könnte von den Errungenschaften der EU ablenken, die sich auf die Wahlbeteiligung und die Unterstützung gemäßigter Parteien bei den Wahlen 2024 auswirken.
Aber es bleibt noch Zeit für das Parlament straffen Regeln zur Vermeidung von Interessenkonflikten und zur Deklaration externer Interessen vor den Wahlen im nächsten Jahr. Der bestehende Verhaltenskodex könnte auf ehemalige Abgeordnete und Assistenten ausgeweitet werden.
Das Gremium könnte eine „Cooling-off-Periode“ wie in der Kommission gebrauchen, während der ehemalige Mitglieder keine Lobbyarbeit für Interessengruppen im Zusammenhang mit ihren früheren offiziellen Aufgaben leisten können. Auch Qatargate wird wohl mit neuem Elan an der Arbeit arbeiten unabhängiges Ethikgremium für alle EU-Institutionen.
Alles in allem könnte der Qatargate-Rückschlag der Korrosion der demokratischen Legitimität der EU entgegenwirken und die europäische Diplomatie stärken. Jenseits ihrer Grenzen scheint die EU europäische Werte wie politische Rechenschaftspflicht und geopolitische Interessen, einschließlich Energiesicherheit, pragmatischer zu verfolgen und moralische Belehrungen zu vermeiden.