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Die Partei von Präsident Wladimir Putin sollte die Mehrheit im Parlament behalten, als Russland am Sonntag eine dreitägige Wahl abschloss, bei der die meisten Kreml-Kritiker von der Kandidatur ausgeschlossen waren.
Die Abstimmung erfolgt nach einem beispiellosen Vorgehen gegen die Opposition in diesem Jahr, bei dem die russischen Behörden Putins bekanntesten Innenfeind Alexei Nawalny inhaftieren und seine Organisationen als “extremistisch” verbannen.
Im Vorfeld der Abstimmung an diesem Wochenende wurden alle seine wichtigsten Verbündeten festgenommen oder waren aus dem Land geflohen 11 Zeitzonen. Die Wahllokale in der Exklave Kaliningrad werden um 1800 GMT die letzten sein.
“Es gibt niemanden, für den man stimmen kann”, sagte Andrei, ein 33-jähriger IT-Experte, der sich weigerte, seinen Nachnamen zu nennen, gegenüber AFP in Moskau.
Aber er habe seine Stimme bei den “Schein”-Wahlen abgegeben, sagte er, um “zumindest eine Art Protest gegen die derzeitige Regierung zu zeigen”.
Als die Abstimmung am Freitag begann, sorgten Apple und Google für Aufruhr in der russischen Opposition, nachdem sie Nawalnys “Smart Voting” -App entfernt hatten, die den Unterstützern riet, welchen Kandidaten sie zurückziehen sollten, um Kreml-nahe Politiker abzusetzen.
Quellen, die mit der Entscheidung von Google und Apple vertraut sind, teilten AFP mit, dass der Umzug auf Druck der russischen Behörden erfolgte, einschließlich der Drohungen, die lokalen Mitarbeiter des Technologiegiganten zu verhaften.
Kreml-Erpressung
Bis zum späten Freitag hatte der beliebte Telegram-Messenger auch Navalnys “Smart Voting”-Bot entfernt, und bis Sonntag waren auch Google Docs und YouTube-Videos mit den Listen der empfohlenen Kandidaten gesperrt.
Nawalnys Verbündete sagten, Google habe den Forderungen der russischen Medienaufsicht Roskomnadzor nachgekommen. Leonid Volkov beschrieb die US-Tech-Giganten als “der Erpressung des Kremls nachgegeben”.
Doch Nawalnys Team erstellte prompt neue Google Docs und YouTube-Videos mit den Kandidatenlisten, und in einem letzten Pitch vor den Wählern hinter Gittern schrieb der Kreml-Kritiker auf Instagram: “Heute ist ein Tag, an dem Ihre Stimme wirklich zählt.”
Die Wahlbeteiligung lag nach Angaben der russischen Wahlkommission am Sonntagnachmittag bei 40 Prozent.
Die russischen sozialen Medien wurden unterdessen mit Berichten über das Ausfüllen von Stimmzetteln und Militärs, die in Wahllokalen patrouillierten, überschwemmt.
Kritiker wiesen auch auf die Online-Abstimmung, neue Beschränkungen für unabhängige Wahlbeobachter und die auf drei Tage verteilten Umfragen als Möglichkeiten für Massenwahlbetrug hin.
>> Putins Partei „Einiges Russland“ vor den Parlamentswahlen unbeliebter denn je
Niemandem zu vertrauen außer Putin
Bis Sonntagnachmittag hatte der unabhängige Wahlbeobachter Golos, den die Behörden vor den Wahlen als “ausländischen Agenten” bezeichneten, fast 4.000 Berichte über Wahlverstöße verfolgt.
Wahlchefin Ella Pamfilova sagte, ihre Kommission habe 137 Berichte über “Wahlzwang” erhalten und acht Fälle von Stimmzettel-Füllung bestätigt, wobei drei Wahllokalleiter in der Folge entlassen wurden.
Pamfilova sagte auch, dass die Website der Kommission „mächtigen“ Cyberangriffen ausgesetzt sei, und fügte hinzu, dass die Mehrheit aus den Vereinigten Staaten und Deutschland käme.
Bei der Abstimmung über die Staatsduma des Unterhauses erreichte Putins Partei „Einiges Russland“ historische Tiefststände.
Umfragen des staatlichen Meinungsforschungsinstituts VTsIOM zeigten, dass weniger als 30 Prozent der Russen planen, für die Partei zu stimmen, was einen Rückgang von mindestens 10 Prozentpunkten vor der letzten Parlamentswahl im Jahr 2016 bedeutet.
Während der 68-jährige Putin nach wie vor beliebt ist, hat „Einiges Russland“ seine Unterstützung verloren, da der Lebensstandard nach Jahren der wirtschaftlichen Stagnation sinkt.
Es wird jedoch erwartet, dass die Regierungspartei ihre Zweidrittelmehrheit im Unterhaus behält, damit sie Gesetzesänderungen ohne Widerstand durchsetzen kann.
Neben „Einiges Russland“ treten 13 weitere Parteien bei den Wahlen an. Sie werden jedoch weithin als symbolische Opposition gesehen, die dem Gebot des Kremls folgt.
Anna Kartashova, eine 50-jährige Managerin eines Pharmaunternehmens in Moskau, sagte, sie habe für „Einiges Russland“ gestimmt, weil sie Putin „einfach vertraut“.
“Wir sehen einfach niemanden, dem wir in der aktuellen politischen Landschaft vertrauen können”, sagte sie.
(AFP)