Russlands Niederlage in der strategisch wichtigen ukrainischen Stadt Lyman ist laut dem britischen Verteidigungsministerium ein „erheblicher politischer Rückschlag“.
Russlands Verlust von Lyman, das sich in der Region Donezk befindet und als Transport- und Logistikzentrum genutzt wurde, versetzte dem russischen Präsidenten Wladimir Putin einen neuen Schlag, als er den Krieg durch die Annexion von vier Regionen der Ukraine eskalierte.
Das russische Verteidigungsministerium bestätigte, dass es sich „auf vorteilhaftere Linien zurückgezogen“ habe, berichtete die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA.
In einer täglichen Geheimdienstbesprechung am Sonntag sagte das britische Verteidigungsministerium, Lyman werde „wahrscheinlich von unterbesetzten Elementen der westlichen und zentralen Militärbezirke Russlands sowie von Kontingenten freiwillig mobilisierter Reservisten verteidigt“.
„Die Truppe erlitt wahrscheinlich schwere Verluste, als sie sich entlang der einzigen Straße aus der Stadt zurückzog, die noch in russischer Hand ist“, fügte sie hinzu.
Die Stadt sei wichtig, heißt es in dem Bericht, weil sie „eine wichtige Straßenkreuzung über den Siwerski-Donez-Fluss hat, hinter dem Russland versucht hat, seine Verteidigung zu festigen“.
Es stellte fest, dass der Rückzug Russlands aus Lyman „auch einen erheblichen politischen Rückschlag darstellt, da es sich im Oblast Donezk befindet, einer Region, die Russland angeblich „befreien“ wollte und versucht hat, sie illegal zu annektieren“.
Der Rückzug Moskaus aus Lyman hat zu weiterer Kritik an Russlands militärischer Führung durch einige russische Beamte geführt, sagten britische Beamte.
„Weitere Gebietsverluste in illegal besetzten Gebieten werden mit ziemlicher Sicherheit zu einer Intensivierung dieser öffentlichen Kritik führen und den Druck auf hochrangige Kommandeure erhöhen“, heißt es in dem Briefing weiter.
Ukrainische Streitkräfte haben in einer Gegenoffensive, die im September begann, große Gebiete zurückerobert.
Angesichts wachsender Verluste ordnete Putin eine teilweise militärische Mobilisierung an und annektierte vier Regionen der Ukraine, darunter Donezk.
Am Samstag wurden Aufnahmen von ukrainischen Soldaten, die ihre Flagge am Stadtrand von Lyman hissen, das seit Mai von Russland besetzt ist, in den sozialen Medien weit verbreitet.
„Die ukrainische Flagge ist bereits in Lyman“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner nächtlichen Ansprache.
„In der vergangenen Woche gab es mehr ukrainische Flaggen im Donbass. In einer Woche werden es noch mehr sein.“
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Das geschah einen Tag, nachdem Putin die Annexion von vier ukrainischen Regionen verkündet hatte, nachdem er in besetzten Gebieten der Ukraine sogenannte Referenden abgehalten hatte, die weltweit verurteilt wurden.
„Russland verstößt gegen das Völkerrecht, tritt die Charta der Vereinten Nationen mit Füßen und zeigt überall seine Verachtung für friedliche Nationen“, sagte Präsident Joe Biden am Freitag in einer Erklärung.
„Täuschen Sie sich nicht: Diese Aktionen haben keine Legitimität. Die Vereinigten Staaten werden die international anerkannten Grenzen der Ukraine immer respektieren.“
Nachrichtenwoche hat das Verteidigungsministerium Russlands und das Verteidigungsministerium der Ukraine um einen Kommentar gebeten.