Zwei Wochen vor der Präsidentschaftswahl erklärt der russische Staatschef, seine Truppen würden in der Ukraine nicht zurückweichen.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat in seiner jährlichen Ansprache an die Nation zwei Wochen vor der Präsidentschaftswahl vor einer „realen“ Gefahr eines Atomkriegs gewarnt, wenn die westlichen Länder Truppen zum Kampf in die Ukraine schicken würden.
„Es wurde über die Möglichkeit gesprochen, NATO-Militärkontingente in die Ukraine zu entsenden. Aber wir erinnern uns an das Schicksal derer, die einst ihre Kontingente auf das Territorium unseres Landes geschickt haben. Aber jetzt werden die Folgen für mögliche Interventionisten weitaus tragischer sein“, sagte Putin vor dem Parlament und anderen hochrangigen Eliten.
„Sie müssen erkennen, dass wir auch Waffen haben, die Ziele auf ihrem Territorium treffen können. All dies droht tatsächlich ein Konflikt mit dem Einsatz von Atomwaffen und der Zerstörung der Zivilisation. Verstehen sie das nicht?“
Putin hat bereits zuvor von den Gefahren einer direkten Konfrontation zwischen der NATO und Russland gesprochen, doch seine Warnung vor Atomwaffen am Donnerstag war eine seiner deutlichsten.
Putins Warnung folgt auf den Vorschlag des französischen Präsidenten Emmanuel Macron vom Montag, europäische NATO-Mitglieder sollten Bodentruppen in die Ukraine entsenden. Die Vereinigten Staaten, Deutschland, das Vereinigte Königreich und einige andere Mitglieder lehnten den Vorschlag ab.
Aber Putin schlug vor, dass westliche Führer sich an das Schicksal von Menschen wie Adolf Hitler in Deutschland und Napoleon Bonaparte in Frankreich erinnern sollten, die in der Vergangenheit erfolglos versuchten, in sein Land einzudringen.
Der russische Staatschef hatte Moskau bereits letztes Jahr aus dem START-Rüstungskontrollvertrag mit den USA zurückgezogen und zuvor erklärt, dass er „nicht bluffe“, als er erklärte, er sei bereit, Atomwaffen einzusetzen.
Putin sagte auch, Russland sei „bereit“ für einen Dialog mit den USA über Fragen der „strategischen Stabilität“, obwohl die Invasion in der Ukraine die schlechtesten Beziehungen zwischen Moskau und dem Westen seit der Kubakrise von 1962 ausgelöst habe.
Truppen rücken „selbstbewusst“ vor
Putin lobte die in der Ukraine kämpfenden russischen Truppen als „mutige“ Krieger, die nicht nachgeben würden. Die meisten Oppositionskandidaten sitzen entweder im Gefängnis oder werden aus dem Land vertrieben, was es für Putin einfacher macht, sich bei der Abstimmung vom 15. bis 17. März eine weitere sechsjährige Amtszeit zu sichern. Sein größter Herausforderer, der inhaftierte Anführer Alexej Nawalny, starb Mitte Februar auf mysteriöse Weise im Gefängnis.
„Ich schaue mir diese mutigen Menschen an, manchmal sehr junge Leute, und ohne Übertreibung kann ich sagen, dass mein Herz voller Stolz ist. Sie werden nicht nachgeben, nicht scheitern und nicht verraten“, sagte Putin.
Seine Kommentare gehen auch mit der Tatsache einher, dass der Kreml sich über seine jüngsten Erfolge in der Ukraine freut, einer Wirtschaft, die den verheerenden Auswirkungen der Sanktionen getrotzt hat, und mit Anzeichen dafür, dass die westliche Unterstützung für die Ukraine angespannt wird.
Zum Krieg in der Ukraine sagte Putin, dass die russische Armee ihre Kampffähigkeiten erhöht habe und „zuversichtlich“ über die Frontlinie vorrücke.
„Heute, wo unser Heimatland seine Souveränität und Sicherheit verteidigt und das Leben unserer Landsleute im Donbass und in Noworossija schützt [regions of Ukraine that Russia claims to have annexed]„Die entscheidende Rolle in diesem gerechten Kampf kommt unseren Bürgern, unserer Einheit, unserer Hingabe an unser Heimatland und der Verantwortung für sein Schicksal zu“, sagte er.
Zuvor hatte Russland am Donnerstag erklärt, es habe einen Landungsversuch ukrainischer Spezialeinheiten auf der Sandbank Tendra Spit im Schwarzen Meer abgewehrt, bei dem „bis zu 25“ ukrainische Soldaten getötet wurden.