Ein in Kenia ansässiges Venture-Studio mit Fokus auf Tourismus, Purple Elephant Ventures (PEV), hat eine Pre-Seed-Finanzierung in Höhe von 1 Million US-Dollar aufgebracht, um die nächste Generation von Startups aufzubauen, die Technologien zur Modernisierung des Tourismussektors einsetzen.
Zu den an dieser Runde teilnehmenden Investoren gehören Klister Credit Corp., eine kanadische Investmentfirma, The Untours Foundation und eine Reihe von Angel-Unterstützern, darunter Fede Pirzio-Biroli, Gründer von Playfair Capital; Ian McCaig, ehemaliger CEO von lastminute.com und Vorstandsmitglied von M-Kopa; Anthony Rock, Präsident von Rock Impact Capital; Rich Hoops, Geschäftsführer von Impact Capital; Jim Villanueva, Geschäftsführer des Global Partnerships Social Venture Fund, und Helena Riese Harstad, Mitbegründerin und Vorsitzende der Optimizer Foundation.
Das Venture-Studio plant, jedes Jahr etwa vier Startups an der Schnittstelle von Tourismus, Klima und Technologie aufzubauen.
„Ich denke, was für das Team spannend ist, sind all die Möglichkeiten, den Tourismus für eine grünere Zukunft zu digitalisieren. Und einer der großen Vorteile der Arbeit in einem Studio ist, dass wir ständig mit neuen innovativen Ideen herumspielen können. Wir haben sogenannte Ideenfindungssitzungen, bei denen wir sehr strukturierte Gespräche führen, um die Tourismusbranche aus der Perspektive des Aufbaus von Unternehmen zu untersuchen, die dazu beitragen, den CO2-Fußabdruck der afrikanischen Tourismusbranche zu reduzieren“, sagte CEO, Ben Petersonder das Startup mitgegründet hat Mikul Schahund Jan van der Does de WilleboisAnfang 2020 – kurz bevor COVID zuschlug.
Trotz der Unsicherheit im Tourismussektor aufgrund der COVID-Pandemie hat das PEV-Team nicht nachgelassen, sondern stattdessen zwei Startups gestartet – Elephant Bookings, ein Software-as-a-Service (SaaS)-Produkt, und Nomad.Africa. ein Content-to-Commerce-Magazin.
Elephant Bookings ist ein B2B-Produkt, das Gastgewerbeanbieter online bringt und ihnen hilft, ihre Auslastung zu erhöhen, indem es direkte Buchungen ermöglicht. Nomad.Africa wurde ursprünglich von Shah gegründet, der auch der Gründer der Restaurant-Entdeckungsseite EatOut Africa ist. Das Venture-Studio sucht derzeit Mitgründer und CEOs für die beiden Startups.
Aber warum der Fokus auf den Tourismus?
„Es gibt Tausende von Startups in den Bereichen Landwirtschaft, FinTech, Energie und Gesundheit – alle wichtigen Sektoren der afrikanischen Wirtschaft, aber nur sehr wenige im Tourismus, und nur eine Handvoll hat Kapital aufgebracht. Und das, obwohl der Tourismus einer der größten Sektoren des Kontinents ist“, sagte Peterson, ebenfalls ehemaliger Senior Partner bei AHL Venture Partners, einem Early-Stage-VC in Afrika.
„Es kam mir irgendwie seltsam vor, also begann ich zu untersuchen, warum das so ist, und am Ende des Tages kam ich zu dem Schluss, dass es sich um eine riesige Industrie mit echten Gewinnspannen handelt, die aber vollständig in den 1970er Jahren feststeckt Art und Weise, wie es funktioniert. Die meisten Tourismusorganisationen haben kaum eine Online-Präsenz. Sie gehen sogar auf die Websites der teuersten Safari-Lodges und können nicht einmal ein Zimmer buchen. Sie müssen einen Agenten per E-Mail kontaktieren oder anrufen, und es sind mehrere Schritte erforderlich, um tatsächlich eine Buchung vorzunehmen“, sagte er und fügte hinzu, dass Elephant Bookings die Lösung für die erste Lücke ist, die PEV auf dem Markt gesehen hat.
Peterson sagte, dass weitere Untersuchungen gegenüber PEV ergeben hätten, dass die Industrie in Afrika reif für eine Störung sei, insbesondere weil der Sektor zu den am schnellsten wachsenden der Welt gehöre.
„Mir wurde klar, dass es ein Problem bei der Modernisierung dieser Branche gibt, und wir begannen, uns das etwas genauer anzusehen. Und ich kam schnell zu dem Schluss, dass es nicht nur eine Geschäftsmöglichkeit gibt, den Tourismussektor zu modernisieren. Es gab Dutzende von Möglichkeiten, dies zu tun.“
Der afrikanische Tourismussektor wird voraussichtlich um 6,8 % wachsen, doppelt so schnell wie die Gesamtwirtschaft des Kontinents, und in den nächsten zehn Jahren 279 Milliarden US-Dollar erreichen, da sich die Branche stark von den Auswirkungen der COVID-Pandemie erholt. Dies geht aus Daten des World Travel & Tourism Council (WTTC) hervor, die auch zeigen, dass in diesem Zeitraum 14 Millionen neue Arbeitsplätze geschaffen werden.