Krafton, das Unternehmen hinter PUBG: Battlegrounds und PUBG: Mobile, hat eine Klage eingereicht gegen den Entwickler Garena, zusammen mit Apple und Google, und fordert Schadensersatz für das, was es als “zügellose, vorsätzliche Urheberrechtsverletzung” durch eine Reihe von Spielen bezeichnet, die in den iOS- und Android-App-Stores erhältlich sind, die es als PUBG-Klone betrachtet.
Insbesondere Krafton (danke TechCrunch) zielt auf die fortgesetzte Verfügbarkeit von Garenas Free Fire-Spielen ab – die es als „dünn verschleierte, nicht autorisierte Versionen von Battlegrounds“ bezeichnet – wobei das ursprüngliche Free Fire bereits Gegenstand einer rechtlichen Anfechtung durch den PUBG-Entwickler war.
Free Fire: Battlegrounds, wie Garenas Spiel zum Zeitpunkt der ursprünglichen Klage ziemlich schamlos bekannt war, wurde kurz nach der Veröffentlichung von PUBG im Jahr 2017 (PUBG Mobile kam im folgenden Jahr) und Kraftons erster Klage, in der Garena beschuldigt wurde, Schlüsselelemente kopiert zu haben, für mobile Geräte gestartet seines Spiels führte zu einer Einigung zwischen den beiden Unternehmen in Singapur.
Entscheidend ist jedoch, dass weder eine Lizenzvereinbarung zwischen den beiden Parteien getroffen wurde, noch Garena berechtigt war, „Spiele zu verkaufen oder zu vertreiben, die gegen das Urheberrecht verstoßen [Krafton’s] copyright” in den USA. Daher erhebt Krafton nun rechtliche Schritte vor den US-Gerichten und zielt sowohl auf das bestehende Free Fire ab, das weiterhin in den App Stores von iOS und Google erhältlich ist, als auch auf das kürzlich veröffentlichte Free Fire MAX.
Kraftons Klage argumentiert, dass dieses zweite Spiel, da es die gleiche Benutzererfahrung wie sein Vorgänger bietet, erneut sein PUBG-Urheberrecht verletzt, indem es „zahlreiche Elemente“ von PUBG Battlegrounds „ausgiebig kopiert“ – einschließlich der Eröffnungsmechanik „Air Drop“, der Spielstruktur und des Spiels, plus “die Kombination und Auswahl von Waffen, Rüstungen und einzigartigen Objekten, Orten und die Gesamtauswahl von Farbschemata, Materialien und Texturen”.
Krafton behauptet, dass Garenas urheberrechtsverletzende Titel seit dem Start weltweit „Hunderte Millionen Dollar“ auf Kosten des PUBG-Unternehmens eingenommen haben, und verklagt zusammen mit dem Entwickler Apple und Google im Rahmen seiner Klage, weil sie sich geweigert haben, das Spiel aus seinen App-Stores zu entfernen , trotz rechtlicher Aufforderungen dazu im Dezember. Es wird auch darauf hingewiesen, dass die Technologiegiganten direkt von den Verkäufen von Free Fire profitieren, da sie an allen Einnahmen aus ihren jeweiligen App-Stores beteiligt sind.
Das ist jedoch noch nicht das Ende der legalen Ziele von Krafton; Darüber hinaus verklagt es Google, weil es sich geweigert hat, YouTube-Videos mit Free Fire zu entfernen – mit der Behauptung, dass auch diese seine PUBG-Urheberrechte verletzen. Es heißt auch, dass YouTube einen chinesischen Film in Spielfilmlänge mit dem Titel BiuBiuBiu hostet, der „nichts weiter als eine offensichtlich verletzende Live-Action-Dramatisierung von Battlegrounds“ ist.
Klontitel waren natürlich weiterhin ein Problem auf Mobilgeräten, da Krafton (oder PUBG Corp, wie es damals hieß) bereits 2018 eine Klage gegen NetEase eingereicht hatte und zwei seiner Titel beschuldigte – Rules of Survival und Knives Out – absichtlich das Gameplay und die Ästhetik von PUBG zu kopieren, um “von der Täuschung zu profitieren”.
In dieser Woche gab es auch mehr Ärger über skrupellose Klone, als Kopien des beliebten täglichen Puzzlespiels Wordle anfingen, mobile App-Stores zu überfluten und nebenbei Anzeigen und In-App-Käufe zu stopfen. In diesem Fall begannen Apple und Google jedoch nach sehr öffentlicher Kritik aller Beteiligten schnell, die Klone aus ihren Stores zu entfernen.