Wenn Sie an Multipler Sklerose (MS) leiden, sehen Sie für Ihre Lieben und Kollegen möglicherweise vollkommen in Ordnung aus.
In der Zwischenzeit kann Ihre Sicht so verschwommen sein, dass Sie Ihren Computerbildschirm nicht klar sehen können. Oder Sie haben Schwierigkeiten, Kontakte zu knüpfen, weil die gesamte rechte Seite Ihres Körpers taub ist oder kribbelt.
„Stellen Sie sich vor, wie ablenkend so etwas ist“, sagt Sharon Stoll, DO, Neurologin bei Yale Medicine, die auf MS spezialisiert ist.
Es ist leicht zu erkennen, wie sich diese Veränderungen auf Ihre geistige Gesundheit auswirken können. Aber MS kann Ihre Stimmung aus einer Reihe von Gründen beeinflussen, einschließlich Veränderungen, die durch den Krankheitsprozess ausgelöst werden.
Psychische Probleme sind behandelbar, egal was sie verursacht. Möglicherweise benötigen Sie Medikamente oder eine Gesprächstherapie. Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen, um herauszufinden, was für Sie am besten ist.
Kann MS Depressionen verursachen?
Bis zu 50 % der Menschen mit MS können irgendwann eine schwere depressive Störung bekommen. Das macht Ihre Wahrscheinlichkeit einer Depression etwa dreimal höher als die der Allgemeinheit.
Lange Zeit dachten Ärzte, Depressionen seien eine häufige Reaktion auf den Stress des Lebens mit MS. Aber es gibt immer mehr Beweise dafür, dass die Krankheit das Gehirn und das Immunsystem in einer Weise verändert, die sich darauf auswirkt, wie Sie sich fühlen und handeln.
“Mit mehr Forschung, mehr Verständnis und mehr Behandlung haben wir erkannt, dass es wirklich Teil der Krankheit selbst ist”, sagt Stoll. „Es ist mehr als nur eine reaktive Depression.“
Michelle Heil, 40, fand heraus, dass sie Ende 30 an schubförmig remittierender MS litt. Sie beendet eine zweijährige Behandlung mit einem Medikament, das auf bestimmte weiße Blutkörperchen abzielt. Diese weißen Blutkörperchen spielen bei MS eine wichtige Rolle. Bisher beschränken sich die Läsionen auf ihr Gehirn.
Heil, bei der vor 20 Jahren eine bipolare Störung diagnostiziert wurde, sagt, sie habe in letzter Zeit depressive Symptome bemerkt und zugenommen, wie zum Beispiel:
- Fehlende Motivation und Energie
- Wenig Interesse, das Haus zu verlassen
- Schwierigkeiten, auf mehr als eine Sache zu achten
- Schlafstörung
- Niedergeschlagenheit oder Reizbarkeit
Neben ihrem Neurologen sucht Heil einen Psychiater und einen Therapeuten auf. Sie fordert andere auf, dasselbe zu tun, versteht aber, dass es Arbeit erfordert, sich auf Ihr Wohlbefinden zu konzentrieren.
„Man hat nicht viel Energie zu geben, wenn man MS hat, also setzt man diese Energie darauf, den Tag zu überstehen“, sagt sie. „Psychische Gesundheit wird auf die Strecke gedrängt.“
Eine unbewältigte Depression kann es schwieriger machen, mit Ihrer MS-Behandlung zu beginnen oder diese durchzuhalten. Es erhöht auch Ihre Chancen auf andere Gesundheitsprobleme, wie zum Beispiel:
- Entzündungen und Probleme des Immunsystems
- Erkrankungen der Blutgefäße
- Herzkrankheit
- Selbstmordgedanken
- Tod aus irgendeinem Grund
Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie Symptome einer Depression haben. Suchen Sie sofort medizinische Hilfe auf, wenn Sie glauben, dass Sie sich verletzen könnten.
Kann MS Angst verursachen?
Stoll vergleicht das Leben mit MS mit dem Stress, die COVID-19-Pandemie zu durchleben: Es ist unvorhersehbar.
„Diese große Unbekannte, das ist etwas, mit dem MS-Patienten täglich leben“, sagt Stoll. „Und ein Teil der Behandlung der Krankheit – und der Angst und Depression – ist eine Art Coaching (Menschen mit MS) durch diese Welt der Ungewissheit.“
Zum Beispiel, sagt Stoll, können Läsionen an Ihrem Rückenmark den Anschein erwecken, als wäre Ihre Haut nicht wirklich da. Das kann Angstgefühle auslösen. „Stell dir vor, du stehst in einer Gruppe und redest auf einer Cocktailparty und du hältst deinen Bauch fest, um sicherzustellen, dass deine Eingeweide nicht herausfallen.“
Heil begann einige Jahre vor ihrer Diagnose „plötzlich“ wirklich schlimme Angst zu haben. Ihre Symptome wurden so schlimm, dass sie sich aus medizinischen Gründen von ihrem Job beurlauben lassen musste. Sie dachte, es sei Stress. Aber sie fragt sich, ob es etwas anderes gewesen sein könnte: die MS-Umarmung.
„Es ist, als würden Sie in eine riesige, feste Bärenumarmung gesteckt, und Sie können nicht zu Atem kommen. Es fühlte sich an, als hätte ich eine Panikattacke“, sagt Heil. „Aber höchstwahrscheinlich hatte ich ein Aufflammen und so präsentierte es sich.“
Wie bei Depressionen sagt Stoll, dass Angst teilweise durch die „Umarbeitung und Neuverdrahtung Ihres Gehirns“ verursacht werden kann, die bei MS auftreten kann. Aber es könnte auch von Lebensereignissen herrühren. Ihr Arzt kann Ihnen dabei helfen, den Unterschied herauszufinden und eine Behandlung zu finden, die Ihnen hilft, Ihre größten Sorgen zu bewältigen.
Kann MS andere emotionale Veränderungen auslösen?
Einige Menschen mit MS haben auch eine Anpassungsstörung – wenn es Ihnen wirklich schwer fällt, sich an stressige Veränderungen in Ihrem Leben anzupassen. Und bei Ihnen ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine bipolare Störung diagnostiziert wird, etwa doppelt so hoch wie bei der Allgemeinbevölkerung.
Sie oder Ihre Familie bemerken vielleicht, dass Sie sehr schnell launisch oder wütend werden. Das kann aufgrund von Veränderungen in Ihrem Gehirn, Stress oder Stimmungsproblemen wie Depressionen passieren.
Heil sagt, dass es ihr schwer fällt, ihre emotionalen Reaktionen zu kontrollieren. „Wenn ich mich über etwas aufrege, rege ich mich so auf, dass ich im Grunde nicht sprechen oder funktionieren kann“, sagt sie. „Es ist, als hätte mein Gehirn einen Kurzschluss und ich fange einfach an zu weinen. Ich habe ein unglaublich aufbrausendes Temperament.“
Weniger häufig können MS-Hirnläsionen einen pseudobulbären Affekt (PBA) verursachen. „Es sind unangemessene Emotionen“, sagt Stoll. „Jemand weint ohne Grund, dann lacht er Minuten oder eine Stunde später und ist ohne Grund oder mit minimalen Reizen in Ekstase.“
PBA kann wie Depressionen, Stimmungsschwankungen oder bipolare Störungen erscheinen. Aber es neigt dazu, plötzlicher aufzutreten als eine Stimmungsstörung. Manche Menschen vergleichen ihre Ausbrüche mit einem Krampfanfall. Eine Gesprächstherapie wird wahrscheinlich nicht helfen, aber es gibt Medikamente für PBA.
Wo bekomme ich Hilfe bei Depressionen und Angstzuständen?
Sie können mit Ihrem Hausarzt beginnen. Sie können nach anderen Medikamenten oder Gesundheitsproblemen suchen, die Ihre Symptome verursachen könnten. Aber Ihr Neurologe kann Ihnen eine bessere MS-bezogene Betreuung zukommen lassen.
Bitten Sie Ihren Arzt, Sie an einen Rehabilitationspsychologen zu überweisen, der Menschen mit MS behandelt.
Ein Therapeut kann Ihnen helfen, Ihre Diagnose zu akzeptieren und Wege zu finden, Probleme direkt zu bewältigen. Eine Methode namens kognitive Verhaltenstherapie (CBT) kann helfen, Schmerzen, Müdigkeit, Angstzustände und Depressionen zu lindern.
Stoll überweist Menschen mit MS regelmäßig an die Beratung. Auch Antidepressiva können eine große Hilfe sein. Und es gibt einige Medikamente gegen Depressionen, die auch Nervenschmerzen, Kopfschmerzen oder Schlafprobleme behandeln können.
„Als MS-Spezialist mag ich Medikamente, die zwei für eins sind.“
Für Heil ist die Behandlung der psychischen Gesundheit genauso wichtig wie ihre jährlichen Gehirnscans und MS-Medikamente. Aber sie sagt, dass ihr Wohlbefinden noch in Arbeit ist.
„Niemand gibt Ihnen ein Handbuch, wie man so etwas macht, wie eine Top-10-Liste mit Dingen, die die Dinge garantiert erleichtern, wenn Sie MS haben.“