Achtzehn Personen werden am Mittwoch in der Elfenbeinküste vor Gericht gestellt, weil sie beschuldigt werden, an einem der blutigsten dschihadistischen Angriffe Westafrikas beteiligt gewesen zu sein – einem Maschinengewehrangriff auf ein Strandresort im Jahr 2016, bei dem 19 Menschen starben.
Aber nur vier der 18 werden bei dem lang erwarteten Verfahren in Abidjan, dem Wirtschaftszentrum der Elfenbeinküste, physisch anwesend sein.
Die anderen seien entweder auf der Flucht oder würden in Mali festgehalten, sagte Aude Rimailho, eine Anwältin für Zivilkläger.
Am 13. März 2016 griffen drei Männer mit Sturmgewehren Grand-Bassam an, einen Touristenkomplex 40 Kilometer östlich von Abidjan, der bei Ausländern beliebt ist.
In einer Operation, die an ein dschihadistisches Massaker im Vorjahr in Tunesien erinnerte, stürmten sie den Strand und griffen dann mehrere Hotels und Restaurants an.
Das 45-minütige Blutbad endete, als die drei von ivorischen Sicherheitskräften erschossen wurden.
Der nordafrikanische Ableger von Al-Qaida, Al-Qaida im Islamischen Maghreb (AQIM), übernahm am selben Tag die Verantwortung.
Es hieß, der Angriff sei eine Reaktion auf anti-dschihadistische Operationen Frankreichs und seiner Verbündeten in der Sahelzone gewesen und zielte auf die Elfenbeinküste ab, weil sie AQIM-Kämpfer an Mali ausgeliefert hatte.
– Terrorismus, Mordvorwürfe –
Mehrere Dutzend Personen wurden festgenommen, darunter drei mutmaßliche Komplizen der toten Angreifer, die in Mali festgenommen wurden.
Die Anklagen gegen die 18 beinhalten Terrorakte, Mord, versuchten Mord, kriminelle Verschleierung, illegalen Besitz von Schusswaffen und Munition „und Mitschuld an diesen Taten“, sagte Staatsanwalt Richard Adou vergangene Woche.
Neunzehn Menschen wurden getötet – neun Ivorer, vier Franzosen, ein Libanese, ein Deutscher, ein Mazedonier, ein Malier, ein Nigerianer und eine Person, die nicht identifiziert werden konnte.
33 Menschen verschiedener Nationalitäten wurden verletzt.
Rimailho, der die französischen Kläger vertritt, sagte, die Angeklagten seien „kleine Fische“ und warnte davor, das Verfahren als Chance für einen Abschluss zu sehen.
„Die Leute, die die Operation geplant haben, sind in Mali“, sagte sie.
Die Aussichten, sie dort vor Gericht zu sehen, seien durch „die Kälte zwischen Frankreich und Mali“ getrübt, sagte sie und verwies auf den Zusammenbruch der Beziehungen zwischen Paris und der malischen Regierungsjunta.
Mali ist das Epizentrum einer jahrzehntelangen dschihadistischen Revolte, die die Sahelzone erschüttert, Tausende von Menschenleben gefordert und Hunderttausende zur Flucht gezwungen hat.
Der Angriff auf Grand-Bassam war der erste und tödlichste einer Reihe sporadischer Angriffe auf Länder, die an der Küste des Golfs von Guinea südlich der Sahelzone liegen.
Im Januar 2017 nahmen Mitglieder der französischen Anti-Dschihad-Truppe Barkhane einen Hauptverdächtigen, Mimi Ould Baba Ould Cheikh, gefangen.
Er wird von Ermittlern der Elfenbeinküste als einer der Anstifter des Grand-Bassam-Angriffs und von Burkina Faso als „Operationsleiter“ bei einem Angriff auf die burkinische Hauptstadt Ouagadougou im Januar 2016 beschrieben, bei dem 30 Menschen ums Leben kamen.
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