Ein am Imperial College London entwickelter Drohnen-Prototyp hält Temperaturen von bis zu 200 °C 10 Minuten lang stand.
Die sogenannte FireDrone(Öffnet in einem neuen Fenster) ist darauf ausgelegt, in brennende Gebäude oder Waldbrände zu fliegen und „entscheidende Daten aus erster Hand“ zu liefern, die den Ersthelfern sonst nicht zugänglich wären. So lässt sich beispielsweise feststellen, wo Personen in einem brennenden Gebäude eingeschlossen sind, ohne dass Feuerwehrleute Zimmer für Zimmer durchsuchen müssen.
Die Fähigkeit der Drohne, solch hohen Temperaturen standzuhalten, ist durch die Kombination eines neuen thermischen Aerogel-Isoliermaterials und eines internen Kühlsystems möglich. Das Äußere der Drohne besteht aus Polymid-Aerogel und Glasfasern und wird anschließend mit superreflektierendem Aluminium beschichtet, um die Wärmeübertragung zu minimieren.
Im Inneren der Drohne gibt es einen hitzegeschützten Raum für temperaturempfindliche Komponenten. Den Forschern gelang es, dort normale Kameras und Infrarotkameras, CO2-Sensoren, Videosender, Flugsteuerungen, Batterien und Funkempfänger unterzubringen. Die „Freisetzung und Verdunstung von Gas aus den CO2-Sensoren“ wurde zum Aufbau eines Kühlsystems genutzt.
Das Forschungsteam arbeitete an der Drohne mit Empa(Öffnet in einem neuen Fenster)die Eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt mit einem Spezielles Labor für Nachhaltigkeitsrobotik(Öffnet in einem neuen Fenster). Die Inspiration für das Design stammt von Tieren, die unter extremen Temperaturen leben (Pinguine, Spuckkäfer, Polarfüchse), die auf mehrere Schichten natürlichen Schutzes in ihrem Körper angewiesen sind.
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Obwohl es sich nur um einen Prototyp handelt, „validiert das Forschungsteam die Technologie derzeit mit wichtigen Interessenvertretern und Partnern aus der Industrie“, was zu Drohnen führen könnte, die in einer Reihe gefährlicher Situationen und an gefährlichen Orten auf der ganzen Welt dabei helfen, Leben zu retten.
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