Beirut, Libanon – Hunderte Demonstranten skandierten am Dienstag vor der französischen Botschaft in Beirut und schwenkten Fahnen, um die westliche Unterstützung für die anhaltende Bombardierung des Gazastreifens durch das israelische Militär anzuprangern.
„Wie stehen ausländische Regierungen zu Israel?“ sagte Hassan Badr, 60, der im palästinensischen Flüchtlingslager Burj el-Barajneh in Beirut lebt. „Sie töten Kinder vor den Augen der Welt. Sie sollten die Palästinenser unterstützen, nicht Israel.“
Mehr als 8.000 Palästinenser wurden seit dem 7. Oktober in Gaza bei einem Bombenanschlag getötet, der nach Angaben von UN-Experten dazu geführt hatte Verbrechen gegen die Menschheit.
In der arabischen Welt verbreiteten Nachrichtenagenturen und soziale Medien grausame Bilder des Todes und der Zerstörung, darunter auch Fotos toter Kinder. Die Nichtregierungsorganisation Save the Children schätzt, dass seit Beginn des Bombenanschlags 3.324 Menschen getötet wurden.
Zu der Menschenmenge am Dienstag, die deutlich kleiner war als bei einem ähnlichen Protest am Sonntag in der Innenstadt von Beirut, gehörten palästinensische und libanesische Demonstranten, die ihre Frustration über die Unterstützung der internationalen Gemeinschaft für Israel zum Ausdruck brachten.
„Das französische Volk steht auf der Seite des palästinensischen Volkes und protestiert mit uns“, sagte Youssef, ein Mitglied der palästinensischen Gruppe Islamischer Dschihad, der darum bat, nur mit seinem Vornamen genannt zu werden. „Aber der französische Präsident steht zu 100 Prozent auf der Seite Israels.“
Viele der Demonstranten trugen Flaggen libanesischer oder palästinensischer Parteien und Fraktionen, auch wenn einige sagten, sie seien keiner bestimmten Ideologie nahe.
„Wir sind hier, um unsere Stimme gegenüber dem Rest der Welt zu erheben“, sagte Samar al-Ashi, 36, gegenüber Al Jazeera. „Alle Menschen sind bei uns.“
Der Protest ist nur der letzte, der im Libanon ausbrach, wo es in den meisten Großstädten sowie außerhalb der Vereinigten Staaten und der deutschen Botschaften zu Demonstrationen kam.
Einer der Aufrufe lautet, dass Israel einen Waffenstillstand ankündigen soll. Doch am Montag lehnte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu den internationalen Druck ab, die Feindseligkeiten trotz der steigenden Zahl ziviler Todesopfer in Gaza einzustellen.
„Dies ist eine Zeit des Krieges“, sagte er in einer Fernsehansprache.
Unterdessen gingen im Südlibanon die Kämpfe entlang der Grenzregion weiter, als Israel einen Schusswechsel mit der libanesischen bewaffneten Gruppe Hisbollah sowie in der Gegend stationierten palästinensischen Gruppen lieferte.
Laut der libanesischen Tageszeitung L’Orient Today wurde am Montag ein Haus im südlichen Dorf Alma Shaab von israelischen Luftangriffen getroffen. Und die Hisbollah gab den Tod eines ihrer Kämpfer bekannt, ihr 49. Todesopfer seit dem 7. Oktober.
Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah wird am Freitag eine im Fernsehen übertragene Rede halten, seine erste Ansprache seit Beginn der Feindseligkeiten. Am 25. Oktober veröffentlichte die Hisbollah einen von Nasrallah unterzeichneten handgeschriebenen Brief, in dem sie dazu aufrief, alle im Konflikt getöteten Mitglieder als „Märtyrer auf dem Weg nach Jerusalem“ zu bezeichnen.
Viele im Libanon hoffen, dass sich der Konflikt nicht über die südliche Grenzregion hinaus ausweitet. Der libanesische Übergangspremierminister Najib Mikati sagte am Montag gegenüber Sky News Arabia, dass er ein Ende der „israelischen Provokationen“ fordere, die zu einem regionalen Krieg führen könnten.
„Das libanesische Volk will keinen Krieg“, sagte Mikati. Er fügte jedoch hinzu, dass er „sich mit internationalen Organisationen abgestimmt hat, um eine“ einzurichten [emergency] Plan für den Fall, dass ein Krieg ausbricht“.
Das letzte Mal, dass die Feindseligkeiten zwischen Israel und der Hisbollah zu einer größeren Konfrontation führten, war im Jahr 2006.
Ein anonymer libanesischer Minister sagte gegenüber Al Jazeera, dass der Konflikt von 2006 zu einer Basisbewegung geführt habe, um den durch die Kämpfe Vertriebenen zu helfen. Er prognostizierte jedoch, dass es dieses Mal keine solche Hilfe geben würde.
Der Libanon befinde sich seit 2019 in einer Wirtschaftskrise, erklärte er, und das bedeute, dass die meisten Einwohner nicht mehr in der Lage seien, wie 2006 Zuflucht oder Hilfe zu leisten.
Zurück in der französischen Botschaft riefen viele Demonstranten zu größerer internationaler Solidarität mit der palästinensischen Sache auf.
Abu Mohammad, ein Einwohner von Beirut, sagte, er sei zur Botschaft gekommen, um das palästinensische Volk zu unterstützen und sich der Tötung von Kindern im Gazastreifen durch Israel zu widersetzen.
„Ich bin kein Palästinenser, aber ich lebe unter ihnen und weiß, wie sie fühlen und denken“, sagte er. „Ihre Zukunft ist da [in Gaza]. Ich hoffe, dass sie in ihre Häuser zurückkehren können. Viele von ihnen haben die Schlüssel noch in der Hand.“
Die Demonstranten hofften, dass ihre Stimmen durch ihr Stehen vor der französischen Botschaft den Präsidenten des Landes, Emmanuel Macron, erreichen würden.
Letzten Donnerstag stimmte Frankreich in der UN-Generalversammlung für einen humanitären Waffenstillstand, obwohl es vor zwei Wochen im UN-Sicherheitsrat gegen einen von Russland unterstützten gescheiterten Waffenstillstandsvorschlag gestimmt hatte.
Es stimmte jedoch für die von den Vereinigten Staaten und Brasilien vorgeschlagenen Resolutionen des Sicherheitsrats, in denen eine „humanitäre Pause“ gefordert wurde. Auch diese Beschlüsse wurden nicht angenommen.
Macron besuchte letzte Woche Israel und schlug den Aufbau einer Koalition zur Bekämpfung der Hamas vor. Er bekräftigte außerdem die Forderung seiner Regierung nach einem „humanitären Waffenstillstand zum Schutz der Menschen in Gaza“.
Doch Demonstranten wie Badr, der 60-Jährige aus dem Flüchtlingslager Burj el-Barajneh, hofften immer noch, dass Macron eine stärkere Haltung zum Schutz der palästinensischen Rechte einnehmen würde.
„Ich gehöre zu den Franzosen [people] und den französischen Widerstand“, sagte Badr und erinnerte an die französische Untergrundbewegung, die sich im Zweiten Weltkrieg gegen die Nazis und die Vichy-Regierung stellte. „Und Macron, er sollte auch bei uns sein!“