Es hat einen unheimlichen, wenn auch unangenehmen Humor PriscillaIn den frühen Szenen spielt sich vieles davon wie ein surrealer Traum für die sternenklare Teenagerin ab – und vielleicht wie ein Albtraum für ihre Eltern –, doch die Realität setzt ein, als Presley das Kind nach seiner Rückkehr in die Staaten etwa ein Jahr lang als Geist wahrnimmt … und es dann anruft aus heiterem Himmel mit einem Angebot an First-Class-Tickets für seine Graceland-Villa in Memphis, Tennessee. Dies legt das eigentliche Muster ihrer Beziehung fest: lange Perioden seelenzerstörender Einsamkeit und Isolation für Priscilla, gefolgt von märchenhaften Vignetten mit ihrem Traumprinzen. Aber es geschieht immer zu seiner Zeit und zu seinen Bedingungen, und unweigerlich wird von ihr erwartet, dass sie in eine alltägliche Realität zurückkehrt, die zunehmend wie ein echter böser Traum erscheint. Dies gilt auch dann, wenn er sie als jungfräuliche Königsgemahlin in sein Haus einzieht.
Priscilla ist eine Synthese fast aller Filme, die Coppola bisher gedreht hat, und ein Grübeln über diese Faszinationen, manchmal Jahrzehnte später. Wieder einmal haben wir die Geschichte einer jungen Frau in einer Quarterlife-Krise, obwohl sie von Privilegien und Glanz umgeben ist; Sie ist auch in einer zum Scheitern verurteilten Beziehung gefangen. Im Fall von Priscilla ist sie jedoch noch nicht einmal in ihrem Vierteljahr, als wir sie treffen. Sie spielt in einer Coming-of-Age-Geschichte, die durch eine erste Liebe unterbrochen wird, die zu unausgeglichen ist, als dass ihre Identität wachsen könnte.
In dieser Unterbrechung spielt Elordi einen völlig anderen Elvis als den, der Austin Butler letztes Jahr eine Oscar-Nominierung einbrachte. Elordi hat nicht ganz diesen eigenwilligen Ton, der perfekt auf den Punkt gebracht ist, und er schüttelt kein einziges Mal die Hüfte, aber er verfolgt eine Art Tanz, bei dem er einen Großteil des Films vorsichtig zwischen den Regentropfen und sogar unseren eigenen Skeptizismus schwebt. Es herrscht eine maßvolle Zurückhaltung, die zwischen dem Charme eines guten alten Jungen und dem, was man als räuberische Absicht auffassen könnte, die Balance hält.
Vor allem ist er eine Figur, die wirklich alles beherrschen will. Wenn es um Priscilla geht, drückt sich das wie ein völlig durcheinander geratener Henry Higgins aus. Er ist besessen davon, mit seiner lebenden Puppe zu spielen und sie als die perfekte (freie) Frau zu verkleiden. Er sucht ihre Garderobe aus; entscheidet, wie sie ihre Haare stylt und färbt; Und wenn sie jemals Wind von seinen Affären bekommt, über die in der Boulevardzeitung geflüstert wird, wird er ihr erklären, dass „meine Frau“ sich darüber nie beschweren würde. Doch im Gegensatz zu George Bernard Shaws Higgins hat Elvis wirklich absolute Macht über sein Pygmalion und hält sich jeden Moment über den Kopf, dass sie verbannt werden könnte, um „ihre Eltern zu besuchen“, sollte sie es nicht schaffen, den Ring zu küssen. Es handelt sich um eine implizite Verurteilung zum dauerhaften Exil.
Irgendwie schafft es Coppola, einen Kompromiss zwischen der Beurteilung dessen, was man heute eindeutig als Pflege bezeichnen könnte, und dem echten Einfühlen in zwei junge und fehlerhafte Menschen zu finden. Ihre filmische Ästhetik vermeidet den Las-Vegas-Pracht von Baz Luhrmann Elvis des letzten Jahres oder die Moralisierung des 21. Jahrhunderts, die moderne Filme allzu leicht in didaktische Beschimpfungen vergangener Leben verwandeln kann. Stattdessen tauchen Coppola und Kameramann Philippe Le Sourd den Film auf bemerkenswerte Weise in merkwürdig gedämpfte und natürliche Texturen. Sie suchen nach der Banalität des Lebens, selbst im Exzess von Graceland. Der Ansatz enthüllt auch zwei verwundete Menschen, die in ihrem eigenen Schatten verloren sind, und überlässt es dem Publikum, seine eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen.
Für uns wäre es wichtig zu erkennen, dass zwischen beiden eine beunruhigende und letztendlich unüberwindbare Macht- und Altersdynamik besteht. Aber es liegt auch eine zärtliche Schönheit in der Zuneigung des Films zu Priscilla, einer jungen Frau, deren Leben von langen Nächten der Stille und Isolation geprägt ist, wenn Elvis nicht in seinem Palast ist. Frühere Coppola-Heldinnen wie Marie Antoinette oder In der Übersetzung verlorenNach einer unglücklichen Ehe hatte Charlotte Schwierigkeiten, zu definieren, wer sie waren. Priscillas seltsame Ehe hat tatsächlich flüchtige Momente der Glückseligkeit (nach Elvis‘ Bedingungen), aber sie erlangte nie ein vollständiges Selbstbewusstsein oder eine Identität, bevor sie die Ehe einging oder die seltsam lange und seltsam keusche Beziehung einging.