SPOILER ALARM: Diese Geschichte enthält Spoiler zu „Priscilla“, der jetzt im Kino läuft.
Während sich die Eröffnungssequenz von Sofia Coppolas biografischem Drama „Priscilla“ entfaltet, treffen die Zuschauer eine 14-jährige Priscilla Beaulieu (Cailee Spaeny) im Westdeutschland von 1959 zur Melodie des Ramones-Hits „Baby, I Love You“ aus dem Jahr 1980.
Diese zeitraubende Entscheidung mag unerwartet erscheinen, aber für diejenigen, die mit der Arbeit von Coppola vertraut sind – die 2006 ihren berühmten historischen Film „Marie Antoinette“ mit den Strokes, Aphex Twin und The Cure vertonte – wird sie keine Überraschung sein. Obwohl es sich bei dem Lied um eine Subversion handelt, handelt es sich schließlich um ein Cover des Ronettes-Klassikers von 1964 und trägt viele musikalische Stilrichtungen dieser Zeit, mit freundlicher Genehmigung von Phil Spector, der beide Versionen produziert hat.
„Es war sehr aufregend, sofort außerhalb der Periode zu sein“, sagt Musik-Supervisor Randall Poster, der mit Credits an „Killers of the Flower Moon“, „Asteroid City“ und „Hit Man“ ein herausragendes Jahr hatte. „Ein Großteil der Musik, auf die wir uns einließen, entstand aus Sofias Instinkten, und einige Lieder waren für Priscilla selbst besonders wichtig, was wir aus den Memoiren oder aus Sofias Gesprächen, die sie mit Priscilla führte, erfuhren.“
Während des Soundtracks des Films – bei dem Poster mit der Indie-Pop-Band Phoenix zusammenarbeitete, deren Leadsänger Thomas Mars mit Coppola verheiratet ist – wurde Spectors charakteristischer „Wall of Sound“-Stil bald zu einem unbeabsichtigten Thema, veranschaulicht durch Tracks von den Ronettes und den Rechtschaffende Brüder.
„[It’s] diese Art symphonischer Popmusik, die einfach sehr dramatisch spielt“, sagt Poster. „Einige der musikalischen Durchgänge waren selbst für uns eine Offenbarung, nachdem wir diese Dinge zusammengefügt hatten. Und ironischerweise hielt Phil Spector auch seine Frauen gefangen.“ (Spectors Ex-Frau und Leadsänger der Ronettes, Ronnie Spector, beschuldigte den Produzenten, sie jahrelang eingesperrt und gequält zu haben; Spector wurde später wegen Mordes an Lana Clarkson im Jahr 2009 verurteilt und starb im Gefängnis.)
„Priscilla“ untersucht die Beziehung der Titelfigur zu Elvis Presley, gespielt von Jacob Elordi, von ihrem ersten Treffen auf einem deutschen Militärstützpunkt, als sie 14 und er 24 war, bis zu ihrer Heirat im Jahr 1967 und schließlich ihrer Scheidung. Obwohl der Film viele bezaubernde Szenen mit dem verliebten Paar enthält, zeigt er auch unbeirrt die dunkle Seite von Elvis – eine, die kontrollierend, ruhmhungrig und manchmal beleidigend war. Daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass Elvis’ Musik im Film fehlt.
„Wir wussten nicht, was passieren würde“, sagt Poster über den Versuch, die Rechte an Elvis‘ Musik zu bekommen. „Die Familie unterstützt den Film, aber es gibt jetzt ein anonymes Unternehmen, das diese Rechte besitzt, und wir wussten, dass es etwas schwierig werden würde.“
„Zuerst erwarteten wir, etwas von der Musik von Elvis zu bekommen, aber wir bekamen nichts“, fügt Mars hinzu. „Letztendlich denke ich, dass es besser ist, aber es war eine Zeit lang sehr stressig. Jacob sieht unglaublich überzeugend aus und er ist sehr gutaussehend, daher ist es sehr leicht zu verstehen, warum [Priscilla] macht das, aber [Elvis was] Er war ein so großartiger Darsteller und Musiker, dass es eine Herausforderung war, wenn seine Musik nicht etwas von dieser Romantik in den Film einbrachte. … Wissen Sie, es ist ihr Erbe, es ist ihr Geschäft. Sie sind also wahrscheinlich sehr beschützerisch.“
Während der Recherchen für den Film entwickelte Mars – der zugibt, mit der Musik von Elvis vorher nicht besonders vertraut gewesen zu sein –, dass er sich zunehmend in den King of Rock ’n’ Roll verliebte. Er ruft eine Playlist auf und zählt seine Favoriten ab, die er gerne im Film verwendet hätte: „Always on My Mind“, „Are You Lonesome Tonight?“, „Memphis Tennessee“, „Heartbreak Hotel“, „Hound Dog, „Love Me Tender“ und „Suspicious Minds“.
„Als Sofia etwa sechs Monate lang schrieb, spielten wir im Haus viele Elvis-Songs“, sagt Mars. „Ich kannte ein paar, aber viele kannte ich nicht. Es war schwer, weil ich mich in all diese Lieder verliebte – und dann plötzlich konnten wir sie nicht mehr verwenden.“
Um die musikalische Präsenz von Elvis im Film noch zu spüren, hat Poster einige von Elvis aufgenommene Songs nachgebildet, die zufällig gemeinfrei waren, wie zum Beispiel „Guitar Man“, das gespielt wird, während Priscilla und die Memphis Mafia sein berühmtes Comeback von 1968 verfolgen Sondersendung im Fernsehen.
„Wir ließen einen der großartigen Elvis-Imitatoren ‚Guitar Man‘ aufführen, worüber sie keinen Einfluss hatten, also war das unsere Art, diesen Auftritt dort hinzubekommen“, sagt Poster. „Wir haben zeitweise ein paar Dinge von Elvis ausprobiert, aber wir hatten einfach das Gefühl, dass wir ohne sie besser wären. Als wir Priscillas Geschichte drehten, bekamen wir irgendwie mehr Kontur, indem wir großartige Popmusik verwendeten, die nicht Elvis war – Dinge wie Frankie Avalon und Wayne Newton und die Righteous Brothers, verschiedene Anwärter auf den Elvis-Thron.“
Elvis‘ Einfluss ist auch in den Instrumentalthemen des Films zu hören, darunter „Aura Lee“, ein gemeinfreies Lied, das „Love Me Tender“ inspirierte, von dem Phoenix eine Version für den Film aufgenommen hat. Frankie Avalons „Venus“ erscheint im gesamten Film auch als Instrumentalstück, sowohl von Phoenix als auch von der Band Sons of Raphael. Zuerst dachten Poster und Mars, Phoenix würde eine Originalmusik für „Priscilla“ komponieren, aber sie entschieden sich stattdessen für diese musikalischen Vignetten, ergänzt durch modernere elektronische Tracks von Dan Deacon, Spectrum und Porches.
„Im weiteren Verlauf gefielen uns die Dinge, die wir verwendeten und die für einen Komponisten Indikatoren oder Inspirationen sein könnten, so sehr, dass wir beschlossen, dass dies die Partitur des Films sei“, sagt Poster. „Es war einfach eine ganz besondere Situation, da wir alle ein Haufen Musik-Nerds sind, und so hatten wir viel Spaß dabei, alles zusammenzustellen und an einige der Klanggrenzen zu gehen, die vielleicht nicht offensichtlich waren, wie zum Beispiel Dinge zu verwenden, die mehr waren.“ Elektro und zeitgenössisch.“
Aber von den 51 musikalischen Hinweisen des Films wird einer dem Publikum sicher noch lange nach dem Abspann in Erinnerung bleiben: In der letzten Szene fährt Priscilla zum letzten Mal von Graceland weg, während Dolly Partons „I Will Always Love You“ aus den Lautsprechern ihres Autos dröhnt . Die Bedeutung des Liedes ist vielschichtig – Parton hat das Lied ursprünglich für Elvis geschrieben, aber als er das vollständige Eigentum an der Veröffentlichung beantragte, nahm Parton es stattdessen selbst auf. Priscilla hat auch gesagt, dass Elvis es ihr vorgesungen habe, als sie das Gerichtsgebäude betraten, um ihre Scheidung abzuschließen.
„Wir wollten es aufnehmen, weil es eine der feministischsten Aussagen überhaupt ist“, sagt Mars. „Sie sagt: ‚Das mache ich nicht, es ist mein Lied.‘ Ich gebe dir das nicht.‘ Sie blieb stark und ließ es los und es wurde ein Riesenerfolg. Das ist also auch eine schöne Parallele dazu, dass Priscilla ihr Leben zurückbekommt.“
Da Poster bereits zuvor mit Partons Lager zusammengearbeitet hat und Priscilla und Parton Freunde sind, war es glücklicherweise kein Problem, die Synchronisierung zu erhalten. „Ich erinnere mich an die Diskussionen: ‚Das ist der Song, den wir brauchen, wenn man das ganze Budget dafür ausgeben muss, und wir werden uns für alles andere entscheiden‘“, erinnert sich Mars.
Um die Emotion noch zu steigern, spielte Coppola das Lied am Set, während die Szene gedreht wurde. „Wenn man Filme macht, sagt der Regisseur oft: ‚Ich möchte am Set Musik spielen, wenn wir drehen‘, und dann ist es so, dass die Dinge immer so chaotisch sind, dass das nicht oft passiert.“ Plakat sagt. „Aber Sofia hat einfach eine Anmut an sich, die es einem ermöglicht, sich von der magischen Welt, die sie erschafft, einhüllen zu lassen.“
Mars, der Coppola zum ersten Mal traf, als er 1999 einen Song für den Soundtrack ihres Films „The Virgin Suicides“ aufnahm, sagt, es habe „wirklich Spaß gemacht zu sehen“, wie der Film während der Produktion in Toronto entstand.
„Sie hat es wirklich genossen, diesen Film zu machen, auch wenn es einige stressige Zeiten gab. Manchmal kam und ging ich an langen Wochenenden und brachte unsere Kinder mit. Es war wirklich unglaublich, Toronto zu besuchen und das Gefühl zu haben, eine Weile dort zu leben und an diesen Sets zu sein“, sagt Mars. „Es gibt eine Szene, in der [Elvis] ist bei der Memphis Mafia und sie schießen dieses Feuerwerk aufeinander … Und dann ist da noch der große Zeitlupenkuss. Das ist meine Lieblingserinnerung – der richtige Kuss mit all dem Chaos dahinter. Ich dachte, es wäre eine perfekte Metapher dafür, was es heißt, einen Film zu machen.“