Jewgeni Prigoschin, Gründer der Wagner-Gruppe, einer paramilitärischen Einheit, die an den Kämpfen in der Stadt Bachmut in der Ostukraine beteiligt ist, scheint seine Angriffe auf das russische Verteidigungsministerium (MoD) abzuschwächen. Er versucht, mehr Nachschub und Rekruten für den Krieg in der Ukraine zu sichern, sagte eine Denkfabrik.
Das Institute for the Study of War (ISW) mit Sitz in Washington, DC, sagte in seiner jüngsten Einschätzung des Konflikts, dass Prigozhin seine Rhetorik gegenüber dem Verteidigungsministerium abgemildert hat, wahrscheinlich aus Angst, seine Streitkräfte in Bachmut vollständig zu verlieren. Sie stützte ihre Analyse auf ein 23-minütiges Interview, das am Donnerstag von der Prigozhin-eigenen Firma Concord auf Telegram veröffentlicht wurde.
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Die Einschätzung kommt, da Prigoschin immer öfter öffentlich mit dem Kreml zusammenstieß, wobei der Geschäftsmann sogar das russische Verteidigungsministerium des Hochverrats bezichtigte.
Prigozhin sagte, dass Regierungsbeamte der Wagner-Gruppe absichtlich die Munition vorenthalten, die sie braucht, um den Sieg in Bachmut zu sichern. Prigozhin fügte hinzu, dass er aufgrund seiner anhaltenden Streitigkeiten mit der Führung des Verteidigungsministeriums des Landes den Zugang zur Rekrutierung in russischen Gefängnissen verloren habe.
Der ISW teilte mit, dass Prigozhin in seinem Interview seine Besorgnis über eine mögliche ukrainische Gegenoffensive in der Ostukraine betont habe. Er fügte hinzu, dass die Ukraine über 200.000 Reserven verfügt, die sich auf einen Angriff entlang der gesamten Ostfront, in das Gebiet Belgorod und in Bakhmut konzentrieren.
Prigozhin sagte auch, dass die Ukraine 80.000 Soldaten in Bakhmut, Slovyansk und Kostjantyniwka habe, um Bakhmut abzuwehren – eine Behauptung, die der ehemalige russische Offizier Igor Girkin als zweifelhaft bezeichnete, so die Denkfabrik.
Russische und ukrainische Streitkräfte liefern sich seit Juli einen blutigen Kampf um die Stadt Bachmut. Es ist der am längsten andauernde Kampf, seit der russische Präsident Wladimir Putin im Februar 2022 eine umfassende Invasion in der Ukraine gestartet hat.
Moskau hofft, seinen ersten großen Sieg auf dem Schlachtfeld seit Sommer 2022 zu erringen, indem es Bakhmut erobert, eine kleine Industriestadt mit 70.000 Einwohnern vor dem Krieg.
Prigozhin hatte eine russische Offensive angeführt, um die Stadt einzunehmen, wurde jedoch zunehmend vom Kreml ins Abseits gedrängt, da Russland nach und nach konventionelle Truppen in die Region entsandte.
„Prigozhins übertriebene Aussagen über die unmittelbare Bedrohung der russischen Streitkräfte sind wahrscheinlich ein Versuch, mehr Nachschub und Verstärkung vom russischen Verteidigungsministerium zu erhalten, um seine Streitkräfte in Bakhmut zu retten“, sagte der ISW.
Die Denkfabrik beobachtete, dass Prigozhin sogar mehrere positive Äußerungen über das russische Verteidigungsministerium machte. Die ISW fügte hinzu, dass Wagner-Streitkräfte Seite an Seite mit tschetschenischen Einheiten in Bilohorivka im östlichen Oblast Lugansk kämpfen.
„Prigozhin förderte überraschenderweise sowohl die Rekrutierungsbemühungen des russischen Verteidigungsministeriums als auch die Rekrutierung bei Wagner, anstatt nur mit Wagner-Formationen zu werben, wie er es normalerweise getan hat“, sagte die ISW.
Einige allgemeine Kritik, die Prigoschin gegen die russische Militärbürokratie geübt habe, spiegeln die aktuelle Erzählung der Staatspropaganda wider, fügte die Denkfabrik hinzu.
„Prigozhin war ein begeisterter Kritiker des russischen Militärkommandos“, sagte der ISW, „und die Abschwächung seiner Rhetorik könnte darauf hindeuten, dass er möglicherweise versucht, das russische Verteidigungsministerium teilweise zu besänftigen, um Nachschub oder Verstärkung für die Wagner-Streitkräfte in Bachmut zu erhalten.“
Am 6. März sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass er seine Truppen nicht aus Bachmut zurückziehen werde und dass sie dort bleiben würden, um die Stadt zu verteidigen.
Seitdem sagten westliche Geheimdienste, dass Russlands Offensive zur Eroberung Bakhmuts an Schwung verlieren könnte.
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