Von Aleksandar Đokić, Politikwissenschaftler und Analyst
Es ist klar, dass Prigozhins Ambitionen nicht eingeschränkt werden dürfen, denn er ist der Typ Charakter, der für Zeiten wie diese lebt – blutig und chaotisch, schreibt Aleksandar Đokić.
Die erschreckende Grimasse von Jewgeni Prigoschin, dem berüchtigten Anführer der Wagner-Gruppe, inmitten einer seiner in letzter Zeit immer häufiger auftretenden Schimpftiraden ist bereits zu einem Internet-Meme geworden.
Die Szene von Anfang Mai hielt Prigoschins theatralischsten Medienauftritt fest, bei dem er die russische Militärführung – den Verteidigungsminister Sergej Schoigu und den Generalstabschef der Armee Waleri Gerassimow – bedrohte und beschimpfte.
Wie ist ein Gewaltausbruch eines Besitzers der berüchtigtsten paramilitärischen Söldnergruppe inmitten eines vom Kreml geführten Angriffskrieges in einer zentralisierten, ausgewachsenen Autokratie möglich, als die seine eigene politische Führung tatsächlich zu regieren versucht? ein totalitäres System?
Dies ist die ultimative Frage, da sich jede Debatte über Prigoschin auf die Art und Weise konzentrieren sollte, wie die russischen Eliten aufgebaut sind und wie sie tendenziell funktionieren.
Als die russische Armee ins Wanken gerät, treten Prigoschins blutrünstige Söldner in den Vordergrund
Vor der groß angelegten Invasion der Ukraine im Jahr 2022 wurde die Wagner-Gruppe als militärisches Instrument für begrenzte Interventionen eingesetzt, die mit plausibler Leugnung verbunden waren – was nicht wirklich plausibel war, aber jegliche offizielle Verbindung zum russischen Staat wurden von der Gruppe strikt zurückgewiesen Kreml sowieso.
Wichtig ist nicht, dass der Kreml lügt – die meisten wissen mittlerweile, dass er das täglich tut –, sondern dass Wagners Rolle nie darin bestand, das offizielle russische Militär zu ersetzen, sondern vielmehr an Orten und in Funktionen aufzutreten, die Moskau öffentlich nicht zugeben würde .
Tatsächlich war Wagner nie ein heimliches Instrument. Es stellte immer ein stumpfes Gewaltinstrument dar, doch die Art und Weise, wie es eingesetzt wurde, hat sich verändert.
Aber andererseits hat Wladimir Putins Russland nie einen totalen Krieg geführt, wie es seit letztem Jahr in der Ukraine der Fall war.
Wenn wir auf die frühen Tage der Invasion zurückblicken, wurde Wagner von den russischen Propagandisten oder westlichen Analysten weder erwähnt noch ihm irgendeine Bedeutung beigemessen.
Vielmehr sprachen frühe unabhängige Analysen, die in der ersten Phase des Krieges erschienen, von einem dezentralen Netzwerk von Söldnereinheiten, die nicht unter Prigozhins Kommando standen.
Da die offizielle russische Armee keine Ergebnisse vorweisen konnte und ihre Offensivfähigkeit in Frage gestellt wurde, nachdem die russischen Spezialkräfte in der ersten Phase des Krieges aufgrund mangelnden militärischen Einsatzes des Armeekommandos dezimiert worden waren, erhielt Prigoschin vom Kreml eine neue Aufgabe: den Sturm zu führen am stärksten befestigte städtische Stellungen der ukrainischen Armee.
Damit hatte Putin Prigoschin nicht nur eine neue Rolle, sondern auch eine neue Position in der Hierarchie der russischen Eliten zugewiesen. Prigozhin wurde gebraucht, während Shoygu und Gerasimov nicht überzeugen konnten.
Das heutige Russland ist darauf aufgebaut, andere zu treten, während sie am Boden liegen
Putin galt stets als eine Art Schiedsrichter zwischen den verschiedenen Teilen der russischen Eliten.
Dies war vor der Invasion, als das Regierungssystem stabil war und alle möglichen Positionen innerhalb des Staates und der staatseigenen Unternehmen auf der Grundlage begrenzten internen Wettbewerbs und letztlich Kompromisses aufgeteilt waren.
Die russischen Eliten waren seit der Zeit von Zar Peter I. und seinen Wünschen, die durch das germanisch-protestantische frühkapitalistische System motiviert waren, das er als junger Mann beobachtete, nicht mehr meritokratisch.
Seitdem ist man jahrhundertelang in den Reihen der russischen Eliten aufgestiegen, indem man die Oberen um Gefälligkeiten gebeten und seine Kollegen hintergangen hat.
Es gab Zeiten großer Instabilität – ein häufig verwendeter beschönigender Ausdruck dafür, dass das politische System Russlands von innen heraus völlig zusammenbrach –, doch jedes Mal sprudelte eine neuere Version der gleichen Art korrupter Elitenstruktur an die Oberfläche.
Zu Putins Zeiten wurde dies durch seine eigene kalkulierte Rücksichtslosigkeit, gepaart mit dem Zugang zu unvorstellbarem, nahezu endlosem Reichtum für seine privilegierten und sorgfältig ausgewählten Anhänger, noch verstärkt.
Es ist genau die Mischung aus kalter und dennoch brutaler Effizienz, die Putin beim Aufbau seiner Machtpyramide gezeigt hatte, auf die er setzte, als er seinen Krieg gegen die Ukraine begann.
Der Spieß dreht sich langsam
Doch heute steckt Russland in einem Krieg fest, den es unmöglich gewinnen kann, da das Ziel, die Ukraine zu unterwerfen, eindeutig außer Reichweite ist. Dies wiederum hat erwartungsgemäß zum ersten Mal seit der Machtübernahme Putins die ansonsten stabile Struktur der Eliten erschüttert.
Die zuvor verteilten Rollen haben jetzt weniger Bedeutung.
Die Gewinnmargen für Putins Funktionäre und Oligarchen sind gesunken, seit der Handel mit dem Westen fast vollständig zum Erliegen gekommen ist.
Ihre liebsten Urlaubsziele in Südeuropa schlossen für sie und ihre Angehörigen ihre Türen.
Aber was noch wichtiger ist: Putins politische Zukunft wurde unklar, und die völlige Investition in seinen Z-Imperialismus beginnt, das Gefühl zu haben, dass dies zu einem Verlust der politischen Zukunft und sogar der Freiheit für die prominenteren Mitglieder der russischen Elite führen könnte.
All diese Faktoren machen eine Rationalisierung der Situation zur einzig gangbaren Option, zumindest für die wirtschaftlichen und rein politischen Teile von Putins Eliten.
Welche endgültige Entscheidung sie treffen werden und wann sie diese treffen werden, hängt vom weiteren Verlauf des Krieges ab. Aber seien Sie versichert – sie führen bereits Berechnungen nach Putin durch.
Das von Putin gebaute Haifischbecken wurde für Leute wie Prigozhin gemacht
Andererseits haben die Sicherheits- und Militärteile der Elite keinen großen Handlungsspielraum, da ihre Hände blutüberströmt sind.
Der einzige Ausweg für sie ist das Überlaufen, aber ein solches Unterfangen birgt lebensgefährliche Risiken und der Krieg könnte immer noch in einen Zustand langwieriger Konflikte übergehen – auch wenn der Sieg nun völlig vom Tisch ist –, was ihre Existenz verlängert.
In diesem speziellen Haifischbecken gedeihen dreiste Kriminelle wie Prigozhin, da dies ihre natürliche Umgebung ist.
Solche bösartigen Charaktere tauchten in der Geschichte Russlands immer dann auf, wenn sein System gründlich destabilisiert wurde.
Während Prigozhin ein politischer Niemand und in der Praxis kaum ein mittelmäßiger Gangster war, entdeckte ihn der aufstrebende Putin in den 1990er Jahren in St. Petersburg, nur um ihn in nichts weiter als ein stumpfes Instrument zu verwandeln, das nach Belieben in Syrien und Afrika eingesetzt werden konnte Vor dem Ukraine-Krieg ist er nun zum Organisator einer de facto eigenständigen Armee aufgestiegen.
In der Zwischenzeit weiß niemand ohne vertrauenswürdige Insider-Quellen im Kreml oder andere Geheimdienste, wie viel Macht Putin unter den Eliten noch hat.
Kann er Prigozhin wie zuvor kontrollieren? Kann er die Ermordung Prigoschins anordnen, wenn dieser nicht gehorcht? Erhält er überhaupt alle Informationen, die er braucht, um eine kalte, kalkulierte und dennoch rationale Entscheidung zu treffen? Die Antwort ist ungewiss.
Klar ist, dass Prigozhins Ambitionen nicht eingeschränkt werden dürfen, denn er ist der Typ Charakter, der für Zeiten wie diese lebt – blutig und chaotisch.
In Prigozhins Augen liegt ihm die Welt zu Füßen
Was will Prigoschin? Wie jeder Mafioso will er die Welt; er will alles.
Deshalb wird er stärker, während gewöhnliche russische Beamte, die ebenfalls aus persönlichen Vorteilen in Korruption verwickelt sind, schwächer werden.
Shoygu möchte nur ein Stück vom Kuchen, das er gerne mit anderen teilt. Prigozhin will das Ganze, und was er nicht schlucken kann, wirft er lieber auf den Boden, um darauf herumzutrampeln, als es einer anderen fetten Katze zu überlassen.
Im Moment hat Prigoschin Putin nicht direkt kritisiert, was zumindest bedeutet, dass er immer noch eine Legitimität braucht, die ihm nur Putin geben kann.
Andererseits deutet Prigoschins scharfe, mit Schimpfwörtern gespickte Kritik, die wie eine Ohrfeige ins Gesicht des Verteidigungsministeriums und des Generalstabs wirkt, auch auf Putins schlechte Führung hin.
Wenn Putin das allwissende, fünfdimensionale Schach spielende strategische Genie ist, wie konnte er dann zulassen, dass die auffallende Inkompetenz der Armee, die Prigozhin anschaulich beschreibt, sich so weit ausbreitete, dass sie so schlimm schwächte?
Wie kann dies anders interpretiert werden als Putins persönliche Verantwortung, wenn er tatsächlich Russlands informeller Kaiser ist?
Das ist die Frage, die Prigoschin nun für jedermann stellt, auch wenn die föderalen russischen Sender seine Telegram-Videos immer noch nicht an die breite Öffentlichkeit senden.
Der Daumen des Kaisers ist noch immer oben – vorerst
Doch Prigozhin erlebt noch einen weiteren Tag, und das könnte mehrere Gründe haben.
Einerseits könnte Putin ihn so dringend brauchen, dass er zulässt, dass er interne Unruhen in der Armee und unter den Eliten schürt.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass Putin nicht mehr in der Lage ist, ihn zu kontrollieren oder zu ersetzen – was bedeutet, dass der aktuelle Konflikt zwischen Prigozhin und der Armeeführung weiter eskalieren und spürbare Konsequenzen haben wird.
Unterdessen haben die politischen und wirtschaftlichen Eliten beim bloßen Anblick von Prigoschin und seiner mörderischen Armee eine wahnsinnige Angst, und sie wissen, dass er als nächstes kommen wird, um sie niederzuschlagen, wenn er nicht neutralisiert wird.
Und das Bild eines tobenden, verrückten, wildäugigen Prigoschin, umgeben von den Leichen Dutzender toter Wagner-Anhänger in der Ukraine, ist genauso eindringlich wie die Frage, die in Moskau jeden Tag immer lauter wird: „In was hat Putin uns hineingezogen und wie machen wir das?“ rausgehen, bis es zu spät ist?“
Aleksandar Đokić ist ein serbischer Politikwissenschaftler und Analyst mit Bylines in Novaya Gazeta. Zuvor war er Dozent an der RUDN-Universität in Moskau.
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