Der Pressesprecher von Ron DeSantis wurde dafür kritisiert, dass er in einem inzwischen gelöschten Tweet gefragt hatte, ob rechtsextreme Demonstrationen in Florida am Wochenende ein „Gag“ seien, um die GOP anzugreifen.
Christina Pushaw, offizielle Sprecherin des Gouverneurs von Florida, reagierte, nachdem Neonazis-Kundgebungen in Orlando und Orange County stattgefunden hatten.
Am Sonntag fand auf einer Brücke über die Interstate 4 zwischen der Innenstadt von Orlando und dem Walt Disney World Resort eine Neonazi-Demonstration mit Hakenkreuzfahnen und Bannern mit dem konservativen Schlagwort „Lasst uns gehen, Brandon“ statt, wenn auch falsch geschrieben.
Es folgte auf eine frühere Neonazi-Kundgebung in Orange County am Samstag, bei der die Teilnehmer gesehen wurden, wie sie vorbeifahrende Fahrzeuge antisemitisch beleidigten, Kleidung mit Nazi-Insignien trugen und „Heil Hitler“ grüßten.
Während der Veranstaltung am Samstag hielten die Rechtsextremisten Transparente hoch, auf denen stand, dass sie Teil der weißen rassistischen Nationalsozialistischen Bewegung seien.
In einer Reihe anderer Tweets wies Pushaw Behauptungen zurück, DeSantis müsse die kleinen Kundgebungen verurteilen, und fügte hinzu, dass sie „nichts zu tun“ mit der GOP oder DeSantis hätten.
Sie erzählte es später Nachrichtenwoche dass “Versuche, den Protest mit seiner Politik in Verbindung zu bringen, widerliche politische Verleumdungen sind”.
Zuvor hatte Pushaw in einem inzwischen gelöschten Tweet gefragt: „Woher wissen wir überhaupt, dass sie Nazis sind?“ bevor er spekulierte, ob das, was in Orlando passierte, “ein Stunt wie die ‘weißen Nationalisten’ war, die die Youngkin-Kundgebung in Charlottesville zum Absturz brachten und sich als Dem Staffers abschalteten?”
Pushaw bezog sich auf Mitglieder des The Lincoln Project, eines republikanischen PAC, bestehend aus Donald Trump-Kritikern, die sich während einer Wahlkampfveranstaltung für Glenn Youngkin im vergangenen Oktober als rechtsextreme Extremisten mit Tiki-Fackeln ausgaben.
Das PAC sagte, sich als weiße Rassisten auszugeben, sei eine Möglichkeit, „die Virginians daran zu erinnern, was in Charlottesville passiert ist“, wo im August 2017 eine Neonazi-Kundgebung stattfand, und „die Akzeptanz dieser Werte durch die Republikanische Partei“.
Die Demokratische Partei von Virginia bestreitet jegliche Beteiligung an dem Stunt.
Pushaw wurde kritisiert, weil er behauptete, die Neonazi-Kundgebungen in Florida könnten auch ein politischer Stunt gewesen sein.
Bill Prady, Co-Creator der erfolgreichen TV-Show Co-Creator von Die Urknalltheorie, schrieb neben einem Bild von Pushaws gelöschtem Tweet: „Wie hat Christina Pushaw […] heute in Orlando mit Transparenten auf die Nazis reagieren? Empörung? Sorge um die jüdische Gemeinde von FL? Oder vielleicht…”
Fred Guttenberg, der Aktivist für Waffenkontrolle, dessen 14-jährige Tochter Jaime bei der Schießerei in der Parkland-Schule getötet wurde, hinzugefügt: „Heilige Scheiße!!! Ron DeSantis, vor zwei Wochen machte Ihre Pressesprecherin Christina Pushaw einen Hitler-Witz. Das ist jetzt ihre Antwort auf das widerliche antisemitische Nazi-Verhalten, das an diesem Wochenende in Florida stattfand und auf Leute wie mich abzielte . Ist das Ihre öffentliche Position?“
Sportsender Roberto Abramowitz twitterte: „Christina Pushaw, die Tatsache, dass Sie Nazis gegenüber Juden im Zweifelsfall entscheiden würden, ist entsetzlich.
„Es sagt wirklich etwas über dich und DeSantis aus, für die du (noch) arbeitest. Ich bin angewidert.“
In einer Erklärung zu Nachrichtenwoche Über den Tweet sagte Pushaw: „Der Versuch der Demokraten, die Republikaner zu verleumden, indem sie sie an Nazis binden, ist leider gut dokumentiert.“
„In meinem Tweet habe ich mich an die Strafverfolgungsbehörden gewandt, um festzustellen, wer hinter dem Protest steckt, weil ich ehrlich gesagt nichts über die Gruppe wusste. Aber ich kann garantieren, dass es nicht der Gouverneur war. Versuche, den Protest mit seiner Politik in Verbindung zu bringen sind ekelhafte politische Verleumdungen.”
Sie sagte, sie habe ihren Tweet gelöscht, „weil er Trolle und Beleidigungen anzog“, nachdem die Strafverfolgungsbehörden die Kundgebungen mit der nationalsozialistischen Bewegung in Verbindung gebracht hatten. Eine Gruppe Pushaw sagte, sie habe „noch nie zuvor davon gehört“.
„Nazi-Bilder und Hassreden, wer auch immer sie verwendet, sind niemals akzeptabel. Niemand aus unserem Büro hat jemals behauptet, dass dies der Fall wäre.“
In einer Reihe anderer Tweets wies Pushaw alle Versuche zurück, DeSantis mit Rechtsextremismus in Verbindung zu bringen.
„DeSantis hat IMMER antisemitische Angriffe und Hass verurteilt, und er wird es immer tun. Etwas anderes vorzuschlagen, ist einfach falsch“, sagte Pushaw getwittert.
„Demokratische Politiker haben das ganze Wochenende fälschlicherweise unterstellt, dass die Politik des Gouverneurs irgendwie für den Protest mit Nazi-Symbolen verantwortlich sei. Dieselben Dem-Politiker bestehen fälschlicherweise darauf, dass Hassgruppen die Basis des Gouverneurs sind. Es ist einfach so falsch, krank und manchmal anstrengend.“ Sie hat hinzugefügt.
In einer Erklärung, in der sie die Kundgebungen in Florida verurteilte, sagte die demokratische Abgeordnete von Orlando, Anna Eskamani, „zu sehen, wie Nazi-Abschaum so öffentlich auftaucht und versucht, sich in Zentralflorida zu organisieren, ist absolut widerlich.
„Sie haben sogar ‚Let’s Go Brandon‘ falsch auf ihr Banner geschrieben, was ich von Nazi-Idioten erwarten würde. Jeder Politiker im Bundesstaat Florida sollte dieses Verhalten verurteilen und sich gegen eine Politik wehren, die in diese gefährliche Ideologie einfließt.
„Der Nationalsozialismus ist gegen jeden Wert, den wir als Amerikaner vertreten, und wir müssen gegen Antisemitismus, Homophobie, Rassismus und Ableismus vereint sein.“
Joe Raedle/Getty Images