SQUEEZED Briten stehen vor einem brutalen „Schwarzen Donnerstag“ mit Preiserhöhungen, die Millionen von Familien treffen.
Angesichts der Krise der Lebenshaltungskosten stehen Haushalte morgen vor einem vierfachen Schlag:
- Die durchschnittlichen Gas- und Stromrechnungen belaufen sich auf 2.000 £ pro Jahr, da die Preisobergrenze der Regierung angehoben wird.
- Die Hypothekenzahlungen steigen, da sich die Zinssätze von 0,25 Prozent auf 0,5 Prozent verdoppeln werden – die zweite Erhöhung innerhalb von zwei Monaten.
- Käufer, die von den höchsten Preiserhöhungen seit fast einem Jahrzehnt betroffen sind
- Benzinpreise schießen auf Rekordniveau.
Verbraucherexperte Martyn James sagte: „Es wird Schwarzer Donnerstag. Millionen von Haushalten in ganz Großbritannien werden sich der Realität gewaltiger Energiepreissteigerungen bewusst, während die Inflation immer weiter ansteigt und alle Hauptrechnungen, die wir bezahlen, steigen werden.
„Was auch immer Sie tun, keine Panik – es gibt Hilfe da draußen. Aber die Regierung muss wissen, dass es für Millionen von Menschen in Not bei weitem nicht ausreicht.“
Der Energiewächter Ofgem war gezwungen, seine geplante Erhöhung der Preisobergrenze für Gas- und Stromrechnungen auf heute vorzuziehen, da die Regierung von Boris Johnson sich bemüht, die Partygate-Saga hinter sich zu lassen.
Die Versorger dürfen den Grundtarif für 22 Millionen Haushalte erhöhen, was bedeutet, dass Familien mit enormen Rechnungssteigerungen rechnen müssen.
Experten prognostizierten gestern Abend, dass die gedeckelten Energietarife aufgrund der heutigen Ankündigung um rund 50 Prozent auf 1.915 £ für den typischen Kunden steigen werden.
Ein weiterer Anstieg wird im Herbst erwartet, wenn die Preisobergrenze voraussichtlich noch einmal angehoben wird. Bundeskanzler Rishi Sunak, der unter dem Druck steht, die Mehrwertsteuer auf Energierechnungen abzuschaffen, wird heute eine Reihe von Maßnahmen ankündigen, um zu versuchen, den Schmerz für bedrängte Familien zu lindern.
Er wird ein großes „Rebate and Repay“-Programm auflegen, um jedem Haushalt im Land Bargeld zurückzugeben.
„Vier Zinserhöhungen“
Es wird erwartet, dass eine Zinserhöhung heute die erste von drei oder vier in diesem Jahr sein wird.
Und sie wird wahrscheinlich allmählich auf 1,5 Prozent steigen, um zu versuchen, die Inflation auf das Zwei-Prozent-Ziel der Bank of England zu bringen, glauben City-Experten.
Eine Umfrage zeigt, dass fünf von neun Ökonomen eine Zinserhöhung von 0,25 Prozent auf 0,5 Prozent wollen. Zwei wollen sie bei 0,75 Prozent und zwei schlugen ein Prozent vor. Der Zinssatz von 0,75 Prozent würde 61 £ pro Monat und 732 £ pro Jahr zur Rückzahlung einer Hypothek in Höhe von 250.000 £ hinzufügen.
Jede Erhöhung heute wäre die erste aufeinanderfolgende Zinserhöhung der Bank seit 2004. Sie erhöhte sie im Dezember von historischen Tiefstständen von 0,1 Prozent.
Die Inflation des Verbraucherpreisindex erreichte im Dezember 5,4 Prozent, ein fast 30-Jahres-Hoch.
Laith Khalaf, Head of Investment Analysis bei AJ Bell, sagte: „Eine Zinserhöhung würde helfen, den Markt davon zu überzeugen, dass die Bank es ernst meint, und Inflationserwartungen abzuwehren.“
Die Minister werden Energieunternehmen Kredite im Wert von Milliarden Pfund gewähren, um sie an ihre Kunden auszuzahlen – um sie im Laufe der Zeit wieder hereinzuholen.
Der sogenannte „Glättungsmechanismus“ bedeutet, dass die Briten jetzt weniger zahlen, wenn die Preise hoch sind, aber über mehrere Jahre riesige Summen zurückzahlen müssen.
Und die Winterregelung kann erst ab Ende des Jahres verlängert werden, was monatelange Schmerzen für angeschlagene Haushalte hinterlässt.
Um die ärmsten Briten davon abzuhalten, zwischen Heizen und Essen zu wählen, wird von ihm erwartet, dass er auch den Warm Homes Discount verlängert.
Das Finanzministerium hat auch Pläne geprüft, um die Gemeinderäte zu zwingen, die Gemeindesteuerrechnungen zu begrenzen oder die Leistungszahlungen zu erhöhen, um die Lebenshaltungskosten zu verringern, denen Millionen gegenüberstehen.
Gestern Abend rundeten Kritiker die Pläne ab, die gestern noch ausgebügelt wurden, und sagten, die Hilfe sei nur ein Tropfen auf den heißen Stein für Millionen von Familien.
Ein Tory-Minister gab gestern Abend zu: „Was auch immer der Plan ist, er wird einfach nicht den gesamten Anstieg abdecken.“
Julian Jessop, Economics Fellow am Think Tank Institute of Economic Affairs, sagte: „Es wäre immer noch besser (und potenziell kostengünstiger), mehr Unterstützung auf diejenigen auszurichten, die sie wirklich brauchen.
„Die vorgeschlagenen Einsparungen würden immer noch dazu führen, dass viele ärmere Familien mit ihren Rechnungen zu kämpfen haben.“
Der Chef der National Energy Action, Adam Scorer, schlug zu: „Der Plan ‚Heizen Sie jetzt, zahlen Sie später‘ allein wird nicht ausreichen, um die am stärksten gefährdeten Kunden zu schützen.“
Letzte Nacht warnte die Resolution Foundation, dass bis zu 6,6 Millionen Haushalte in Energiearmut gezwungen werden könnten. Der massive Anstieg der Energiepreisobergrenze kommt daher, dass die Zinssätze mindestens verdoppelt werden und Familien mit höheren Hypothekenrückzahlungen belastet werden.
Die Bank of England wird heute ihre Prognosen aktualisieren und die Zinsen voraussichtlich um mindestens 0,25 Prozent auf 0,5 Prozent anheben.
Aber einige Ökonomen haben eine Anhebung auf 0,75 Prozent gefordert, um die spiralförmige Inflation zu bekämpfen, die bis April sechs Prozent erreichen könnte.
Gestern stieg die jährliche Ladenpreisinflation laut dem neuesten BRC-NielsenIQ Ladenpreisindex von 0,8 Prozent im Dezember auf 1,5 Prozent im Januar.
Der Anstieg sei der höchste seit 2012. Die Lebensmittelpreisinflation sei von 2,4 Prozent im Dezember auf 2,7 Prozent im Januar gestiegen, da die Preiserhöhungen die höchste Rate seit Oktober 2013 erreichten.
Die Non-Food-Inflation stieg im Januar auf 0,9 Prozent, verglichen mit 0,2 Prozent im Dezember.
Helen Dickinson, Geschäftsführerin des British Retail Consortium, sagte: „Im Januar hat sich die Inflation der Ladenpreise fast verdoppelt, was auf einen starken Anstieg der Non-Food-Inflation zurückzuführen ist.
Die Lebensmittelpreise steigen weiter, insbesondere einheimische Produkte, die von schlechten Ernten, Arbeitskräftemangel und steigenden globalen Lebensmittelpreisen betroffen sind.“ Der Inflationsschock kam, als der RAC davor warnte, dass sich „Gewitterwolken über steigenden Benzinpreisen zusammenziehen“.
Es wird erwartet, dass die Pumpenpreise bald wieder steigen werden, da die Kosten für Rohöl bei rund 90 USD pro Barrel liegen, einem Siebenjahreshoch. Damit sind die Kosten für Benzin und Diesel innerhalb eines Jahres um 26,8 Prozent gestiegen.
Angesichts der Tatsache, dass der durchschnittliche Haushalt 22,30 £ pro Woche für Kraftstoff ausgibt, bedeutet dies zusätzliche 5,98 £ pro Woche oder 311 £ pro Jahr. RAC-Treibstoffsprecher Simon Williams warnte gestern: „Gewitterwolken ziehen jedoch auf.
„Da Öl nun seit einer Woche über 90 Dollar gehandelt wird – der höchste Preis seit mehr als sieben Jahren – steigen die Kraftstoffkosten im Großhandel erneut, was zweifellos dazu führen wird, dass Einzelhändler die Tankstellenpreise erhöhen.
„Unsere Botschaft an die größten Einzelhändler, die den Markt anführen, lautet, die Fahrer mit Respekt zu behandeln, indem sie die Bewegung auf dem Kraftstoffgroßhandelsmarkt fair widerspiegeln und keine übermäßig hohen Margen akzeptieren.“
„Maggie hätte eine Steuererhöhung bevorzugt“
Exklusiv von Harry Cole, Politikredakteur
BORIS Johnson sagt, dass die Nationalversicherung im April steigen muss, weil „jeder zehnte“ Brite auf eine Krankenhausbehandlung wartet – und dass Margaret Thatcher-Fans dies unterstützen sollten.
Er sagte, dass so viel für die Bekämpfung von Covid ausgegeben wurde, dass die Notwendigkeit, die Bücher auszugleichen, nicht ignoriert werden könne und dass die legendäre ehemalige Tory-PM Maggie dem Schritt zugestimmt hätte.
Herr Johnson warnte, dass sechs Millionen jetzt auf eine Art Behandlung warteten und sich diese Zahl verdoppeln wird, wenn der NHS nach der Covid-Pandemie kämpft.
Der Premierminister forderte die Kritiker auf, an „das Leiden, das damit einhergeht“ zu denken.
Er stand unter enormem Druck, die geplante Razzia von 1,25 Prozentpunkten auf die Löhne der Arbeiter fallen zu lassen, um die Krise der Lebenshaltungskosten zu lindern.
Aber der Premierminister sagte gegenüber The Sun, dies sei eine unvermeidliche Folge der „massiven, massiven Ausgaben, die wir gesehen haben“ während Covid – und dass unser „Land eine bessere Pflege verdient“.
Er fuhr fort: „Dieses Geld auszugeben war wichtig, aber es war eine große Belastung. . . und ein Land muss seinen Weg bezahlen.“
Er riskierte einen neuen Streit mit Tory-Abgeordneten und forderte, dass Fans der verstorbenen Lady Thatcher die Wanderung unterstützen sollten.
Er sagte: „An alle Thatcher-Anhänger und alle, die an eine Niedrigsteuerwirtschaft glauben, (Kanzler) Rishi Sunak und ich glauben beide an genau dieselbe Agenda.
„Wir sind auch Thatcher-Anhänger, weil wir an gesundes Geld glauben. Wir sind verantwortungsbewusste Konservative, also müssen wir das Richtige tun.“
Gestern im Unterhaus machte sich Labour-Führer Sir Keir Starmer über Herrn Johnsons Behauptung lustig, ein „Niedrigsteuer-Tory“ zu sein.
Er witzelte: „Warum erhöhen diese angeblichen Steuersünder ständig die Steuern für die arbeitenden Menschen?“.
Er fügte hinzu: „Ist es nicht so, dass er und sein Kanzler die Tory Thelma und Louise sind, Hand in Hand, während sie das Land von der Klippe und in den Abgrund von niedrigem Wachstum und hohen Steuern treiben?“
Herr Johnson schlug zurück und sagte, es gehe nur darum, mit den Folgen der Pandemie und einer beispiellosen Wirtschaftskrise fertig zu werden.