Nur einen Tag vor der Veröffentlichung seines Manifests war der sierra-leonische Präsidentschaftskandidat Samura Kamara damit beschäftigt, ausführlich über das Justizsystem des westafrikanischen Landes zu schreiben.
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Über seinen Computer gebeugt schlug er auf etwas ein, das wie ein endloser Block aus dichtem Text aussah.
Die oft als akribische Technikerin beschriebene Kamara, 72, kandidiert bei der Wahl am Samstag zum zweiten Mal in Folge für den oppositionellen All People’s Congress (APC).
Unter früheren APC-Regierungen war er Zentralbankgouverneur und sowohl Finanz- als auch Außenminister.
Außerdem war er 1996 Staatssekretär für Finanzen unter einer Junta unter der Führung des amtierenden Präsidenten Julius Maada Bio.
Obwohl er außerhalb der APC nicht bekannt war und nicht über das natürliche Charisma seines Vorgängers Ernest Bai Koroma verfügte, wurde Kamara von ihm ausgewählt, um bei den Wahlen 2018 anzutreten – die er in einer Stichwahl knapp gegen Bio verlor.
„Er ist kein Politiker, wie wir ihn in Afrika kennen – er ist ein Techniker“, sagte ein langjähriger Freund.
Als Kamara in einem Interview mit AFP nach der Wirtschaft gefragt wurde, war ihre Antwort 25 Minuten lang und voller Daten, die Jahrzehnte zurückreichen.
„Jetzt ist es für mich an der Zeit, vom Finanzvorstand zum Vorstandsvorsitzenden zu wechseln“, sagte er im Interview mit AFP.
Korruptionsprozess
Kamara hat versprochen, den Agrar- und Bergbausektor Sierra Leones neu zu gestalten, den Devisenabfluss umzukehren und das Vertrauen in die Währung und in die lokalen Wirtschaftsinstitutionen wiederherzustellen.
Er und seine Partei haben die Wahlkommission wiederholt wegen Unregelmäßigkeiten und Verzögerungen kritisiert und Spekulationen angeheizt, dass sie den Grundstein für eine gerichtliche Anfechtung legen – eine Taktik, die beide Parteien in der Vergangenheit angewendet haben.
Laut einer Umfrage des Institute for Governance Reform (IGR) vom 14. Juni wird Kamara voraussichtlich in der ersten Runde gegen Bio verlieren.
Im Dezember 2021 wurde Kamara der Veruntreuung von mehr als 2,5 Millionen US-Dollar an öffentlichen Geldern in einem Fall im Zusammenhang mit der geplanten Renovierung eines New Yorker Konsulats während seiner Zeit als Außenminister angeklagt.
Der Prozess, der seiner Meinung nach politisch motiviert ist, wurde im Februar wieder aufgenommen, kurz nachdem er zum Präsidentschaftskandidaten der APC gewählt worden war.
Yvonne Aki-Sawyerr, ein prominentes APC-Mitglied, das für eine zweite Amtszeit als Bürgermeisterin von Freetown kandidiert, lernte Kamara 2010 kennen, als sie als Privatperson an einem Hotelinvestitionsprojekt arbeitete.
„Er war Finanzminister und er war wirklich professionell“, sagte sie. „Die gesamte Maschinerie des öffentlichen Dienstes … es gibt viel Korruption und die Regierung bleibt stecken, und wir waren wirklich beeindruckt von der Tatsache, dass er das nicht zugelassen hat.“
„Unermüdlich“, „beratend“
Als Finanzministerin half Kamara beim Aufbau der Antikorruptionskommission, die ihn nun vor Gericht stellte.
Als Finanzminister überwachte er die Einführung einer Waren- und Dienstleistungssteuer.
„Er ist unermüdlich – er kann lange arbeiten und dann morgens früh wieder anfangen“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter des Finanzministeriums, der nicht namentlich genannt werden wollte.
„Wir überprüften unsere Arbeit fünfmal, bevor wir sie ihm vorlegten.“
Der ehemalige Kollege, der kein APC-Mitglied ist, sich aber dennoch von Kamara geschätzt und unterstützt fühlte, beschrieb den Politiker als „sehr beratend“ und in der Lage, die Politik beiseite zu lassen, um die Arbeit zu erledigen.
„Im öffentlichen Dienst in Sierra Leone … nehmen sich Fachkräfte nicht die Zeit, ihr Bestes zu geben, sie kreuzen nur Kästchen an – das lässt er nicht zu“, sagte er.
Freunde und ehemalige Kollegen sagen, dass Kamara in seiner Freizeit im Freetown Dinner Club oder auf dem Tennisrasen zu finden ist.
Joseph Fitzgerald Kamara, ein Anwalt und ehemaliger Generalstaatsanwalt unter der letzten APC-Regierung, war Leiter der Antikorruptionskommission, während Kamara Finanzminister war.
„Er hat das Finanzministerium damals recht gut geführt – wir haben Verbesserungen bei den Prüfungsbewertungen gesehen“, sagte er.
Der aktuelle Korruptionsfall habe den Politiker frustriert, sagte er.
„Er möchte bei den Menschen sein, aber er ist immer da“, fügte er vor Gericht hinzu.
Der Prozess wurde auf den 14. Juli vertagt.
Kamara hat versprochen, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl zu akzeptieren und im Falle einer Niederlage keine Vergeltung zu üben.
„Bio und ich, wir sind Freunde“, sagte er gegenüber AFP.
„Wenn wir uns treffen, sagen wir Hallo, Hallo. Wir sind in derselben Kirche. Ich habe ihm gedient, er kennt mich, er kennt meine Arbeit.“
(AFP)