Die Landwirte sind nach wie vor „äußerst frustriert“ über die Regierung von Rishi Sunak wegen der Subventionszahlungen nach dem Brexit, während die Minister den lang erwarteten Ersatz für das EU-Agrarförderungsprogramm vorstellen.
Umweltminister Steve Barclay versprach, dass es für Landwirte „einfacher“ sein würde, Hilfe zu erhalten, als er die Struktur der Zahlungen enthüllte – darunter Hunderte Pfund pro Hektar für die Erhaltung von Lebensräumen.
Die National Farmers Union (NFU) sagte jedoch, dass es noch lange nach der im Jahr 2018 eingeleiteten Post-Brexit-Konsultation „mehr Fragen als Antworten“ gebe.
NFU-Vizepräsident David Exwood sagte: „Es ist nach fast sechs Jahren immer noch äußerst frustrierend [from the consultation] … Die Regierung ist ihren Verpflichtungen immer noch weit hinterher.“
Herr Barclay betonte außerdem, dass die kommenden Änderungen bei der Kennzeichnung von Lebensmitteln nicht dazu führen werden, dass Verbraucher an den Supermarktkassen mehr bezahlen müssen.
Seit dem Austritt Großbritanniens aus der Union im Jahr 2020 steht die Regierung unter Druck, endlich ihre landwirtschaftlichen Förderprogramme vorzulegen, um die EU-Finanzierung zu ersetzen.
Herr Barclay sagte am Donnerstag, dass britischen Landwirten, die sich für die Umwelt einsetzen, Prämienzahlungen angeboten werden, etwa 765 £ pro Hektar für Kiebitz-Nistplätze oder 1.242 £ pro Hektar für die Verbindung von Fluss- und Auenlebensräumen.
Umweltminister Steve Barclay sagt, dass die Zahlungen nach dem Brexit das Leben der Landwirte „einfacher“ machen werden
(Getty Images)
Landwirten, die bereits Arbeiten zum Schutz der Natur durchführen, werden höhere Zahlungen angeboten, wobei der Betrag für die Erhaltung von Grasland, Feuchtgebieten und Buschwerk von 182 £ pro Hektar auf 646 £ steigt.
Anträge auf Unterstützung können ab Sommer 2024 eingereicht werden. Ziel ist es, britische Produzenten zu fördern und sie gleichzeitig zum Schutz der Natur zu ermutigen.
Herr Barclay sagte: „Wir haben auf das Feedback der Landwirte gehört und die größten Verbesserungen unserer Agrarprogramme seit dem Austritt aus der EU dargelegt, mit mehr Geld, mehr Auswahl und mehr Vertrauen, um die heimische Lebensmittelproduktion zu unterstützen und gleichzeitig die Umwelt zu schützen.“
Der Kabinettsminister fügte hinzu: „Wir machen es außerdem für Landwirte jeder Art und Größe von landwirtschaftlichen Betrieben einfacher, an den Programmen teilzunehmen, und ich möchte alle dazu ermutigen, einen Blick darauf zu werfen, wie sie beitreten können.“
Die NFU äußerte sich äußerst kritisch gegenüber der Regierung wegen der langsamen Fortschritte bei der Erfüllung ihrer Versprechen, Umweltlandbewirtschaftungsprogramme (Environmental Land Management Schemes, ELMs) zu fördern, die EU-Subventionen ersetzen sollen.
Der Bauernverband begrüßte zwar die am Donnerstag angekündigten höheren Zahlungen und neuen Unterstützungsmöglichkeiten, sagte jedoch, dass den Unternehmen im Jahr 2024 immer noch eine Kürzung der Direktzahlungen um mindestens 50 Prozent bevorstehe.
Der Vizepräsident der Gewerkschaft sagte, die bis 2027 geplante Kürzung der Zahlungen sei „weiterhin sehr besorgniserregend“. Herr Exwood fügte hinzu: „Wir benötigen dringend geschäftskritische Details darüber, wie Landwirte und Erzeuger reibungslos von bestehenden Vereinbarungen auf das neue Angebot umsteigen können.“
Zu den Änderungen gehören eine 10-prozentige Erhöhung der durchschnittlichen Vereinbarungen im Rahmen des Sustainable Farming Incentive und Countryside Stewardship sowie etwa 50 neue Maßnahmen, für die Landwirte bezahlt werden können, beispielsweise die Entwicklung robotergestützter mechanischer Unkrautbekämpfung.
Die Regierung hat zuvor erklärt, dass sie 45 Millionen Pfund für diejenigen bereitstellt, die neue Technologien entwickeln, um die Landwirtschaft effizienter zu machen. Darüber hinaus wird es unterschiedliche Zahlungsmöglichkeiten geben, wobei für Pächter kürzere Verträge von bis zu drei Jahren möglich sind.
Herr Barclay kündigte außerdem Pläne der Regierung an, die Lebensmittelkennzeichnung zu ändern, damit Verbraucher erkennen können, ob importierte Lebensmittel nicht den britischen Tierschutzstandards entsprechen. Die Regierung möchte, dass die Menschen mehr im Inland produzierte Lebensmittel kaufen, und möchte, dass Supermärkte auf ihren Websites einen „Buy British Button“ haben.
In einem Gespräch mit Journalisten auf der Oxford Farming Conference am Donnerstag sagte Herr Barclay, dass die Änderungen dazu dienen sollen, zu verhindern, dass Käufer ausländische Importe mit ihren britischen Kollegen verwechseln.
Er sagte: „Es geht darum anzuerkennen, dass es einige Verbraucher geben wird, die für Qualität bezahlen wollen, denen das Wohlergehen der Tiere am Herzen liegt … also geht es darum, den Verbraucher zu stärken.“
Herr Barclay fügte hinzu: „Es geht nicht darum, Optionen für andere zu verschließen, es geht darum sicherzustellen, dass jemand, der beim Anblick der Union-Jack-Flagge denkt, dass das Ding auf dem Regal britisch ist, nur sicherstellt, dass … das oft nicht der Fall ist.“ ”
Die Minister hoffen, dass 60 Prozent der im Vereinigten Königreich verzehrten Lebensmittel hier produziert werden und gleichzeitig die Verpflichtung erfüllt werden, bis 2030 mindestens 30 Prozent der natürlichen Umwelt des Vereinigten Königreichs wiederherzustellen.
Naturschutzgruppen haben die Zahlungen zum Schutz von Lebensräumen weitgehend begrüßt, sagten jedoch, dass noch viel mehr getan werden müsse, um das Ziel für 2030 zu erreichen.
Richard Benwell, Geschäftsführer von Wildlife and Countryside Link, sagte, es sei „sehr gut zu sehen, dass Defra höhere Prämienzahlungen für naturfreundliche Landwirtschaftsentscheidungen anbietet“ – sagte jedoch, dass mehr getan werden müsse, um eine nachhaltige Landwirtschaft zu fördern.
Er warnte: „Sechs Jahre bis zum Erreichen des gesetzlichen Ziels, den Niedergang der Natur zu stoppen, ist es unmöglich, sich vorzustellen, dass wir auf dem richtigen Weg sind, den langfristigen Rückgang der Tierwelt auf Ackerflächen umzukehren, geschützte Lebensräume wieder in einen guten Zustand zu versetzen oder die Verschmutzung zu stoppen, die in unsere Natur strömt.“ Wasserstraßen.“